感恩節（Thanksgiving Day）是美國和加拿大共有的節日，原意是為了感謝上天賜予的好收成、感謝印第安人的幫助。初時感恩節沒有固定日期，由美國各州臨時決定。直到美國獨立後的1863年，林肯總統宣布感恩節為全國性節日。1941年，美國國會正式将每年11月第四個星期四定為“感恩節”。感恩節假期一般會從星期四持續到星期天。

1879年加拿大議會宣稱11月6日是感恩節和全國性的假日。在随後的年代，感恩節的日期改變了多次，直到在1957年1月31日，加拿大議會宣布每年十月的第二個星期一為感恩節。

除了美國、加拿大，世界上還有埃及、希臘等國家有自己獨特的感恩節。

感恩節習俗

節日購物

感恩節購物已經成為了美國人的習俗。從感恩節到聖誕節這一個月，美國零售業總銷售額能占到全年的1/3強，是各個商家傳統的打折促銷旺季。瘋狂的購物月從感恩節的次日（星期五）開始，這一天即被稱為Black Friday（黑色星期五）。之所以叫這個名字，據說是因為周五這天一大早，所有人都要摸着黑沖到商場排隊買便宜貨，這種行為有個非常形象的說法，叫Early Bird（早起的鳥兒） 。在外國“感恩節”和中國的春節一樣重要！

節日美食

感恩節慶祝模式許多年來從未改變。豐盛的家宴早在幾個月之前就開始着手準備。人們在餐桌上可以吃到蘋果、桔子、栗子、胡桃和葡萄，還有葡萄幹布丁、碎肉餡餅、各種其他食物以及紅莓苔汁和鮮果汁，其中最妙和最吸引人的大菜是烤火雞（roastturkey）和南瓜餡餅（pumpkinpie），這些菜一直是感恩節中最富于傳統和最受人喜愛的食品。

人人都贊成感恩節大餐必需以烤火雞為主菜。火雞在烘烤時要以面包作填料以吸收從中流出來的美味汁液，但烹饪技術常因家庭和地區的不同而各異。

節日遊戲

1. 蔓越桔競賽

感恩節宴會後，有些家庭還常常做些傳統遊戲。第一次感恩節，人們進行了跳舞、比賽等許多娛樂活動，其中有些一直流傳至今。有種遊戲叫蔓越桔競賽，是把一個裝有蔓越桔的大碗放在地上，4-10名競賽者圍坐在周圍，每人發給針線一份。

比賽一開始，他們先穿針線，然後把蔓越桔一個個串起來，3分鐘一到，誰串得最長，誰就得獎。至于串得最慢的人，大家還開玩笑地發給他一個最差獎。

2. 玉米遊戲

還有一種玉米遊戲也很古老。據說這是為了紀念當年在糧食匮乏的情況下發給每個移民五個玉米而流傳下來的。遊戲時，人們把五個玉米藏在屋裡，由大家分頭去找，找到玉米的五個人參加比賽，其他人在一旁觀看。比賽開始，五個人就迅速把玉米粒剝在一個碗裡，誰先剝完誰得獎，然後由沒有參加比賽的人圍在碗旁邊猜裡面有多少玉米粒，猜的數量最接近的獎勵一大包玉米花。

3. 南瓜賽跑

人們最喜愛的遊戲要算南瓜賽跑了。比賽者用一把小勺推着南瓜跑，規則是絕對不能用手碰南瓜，先到終點者獲獎。比賽用的勺子越小，遊戲就越有意思。

有些家庭在節日裡驅車到鄉間去郊遊，或是坐飛機出去旅行，特别是當年移民們安家落戶的地方——普利茅斯港更是遊客們向往的所在。在那裡，可以看到按照“五月花”号仿制的船和普利茅斯石，還可以花幾個小時在移民村裡參觀。移民村是仿照當年的樣子建成的。參觀時，還有專門人員扮成清教徒同遊客們談天，給人以身臨其境的感覺。

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