今天繼續說十字花科的蔬菜。十字花科裡的另一類大路菜是蘿蔔。
蘿蔔是十字花科蘿蔔屬二年或一年生草本植物。有人說蘿蔔是中國的本土植物,但現在的研究表明,蘿蔔的原始種起源于歐、亞溫暖海岸的野蘿蔔,蘿蔔是世界古老的栽培作物之一。遠在4500年前,蘿蔔已成為埃及的重要食品。盡管現在的研究認為蘿蔔不屬于中國本土作物,但蘿蔔傳入中國也非常早,應當在周朝就已經進入我國,蘿蔔古稱“萊菔”,在《詩經》中就有記載,在《爾雅》中蘿蔔名叫“蘆萉”。中國全國各地普遍都有蘿蔔栽培。
蘿蔔是一種最常見的蔬菜,根據皮色和用途,可分為紅皮、綠色、白皮、綠皮紅心等不同的品種群。如果是做菜的話,我個人比較喜歡吃白蘿蔔,清炒、涼拌、炖肉、做湯、包餃子都非常好吃,也沒有其他蘿蔔的那種辣味。另一種炒菜比較好吃的是水蘿蔔,用一點肉清炒,能下一大碗米飯。
如果是當成水果一樣地生食,我還是喜歡濰坊的青蘿蔔和天津的“心裡美”,口感甜脆多汁,真的是“賽鴨梨的大蘿蔔”。而如果要當菜一樣蘸醬生食,則青蘿蔔和小水蘿蔔都是上佳之選。
如果是做蘿蔔丸子或包餃子,我個人更偏好使用旱蘿蔔,這幾乎是沒有什麼理由,隻是因為從小媽媽手把手教我做蘿蔔丸子時都是用旱蘿蔔,自然就成了習慣。長大之後盡管也偶爾用過白蘿蔔做丸子,但總覺得不如旱蘿蔔的丸子好吃。
蘿蔔丸子是我從小到大從未吃膩過的食品之一,現在有時手懶不願意自己做,也會時常到超市買些剛剛出鍋的蘿蔔丸子解饞。
蘿蔔的另一種吃法是腌漬,各種腌蘿蔔、醬蘿蔔在全國各地都有自己的品牌,我個人最喜歡的是自家腌制的蘿蔔瓜齑。過去每年到冬天的時候,嶽母知道我喜歡這一口,都會特意買來青蘿蔔切成條,然後用鹽腌漬後攤開曬幹,最後用五香粉一搓,吃起來滿口香。如今嶽母已經離開了我們,再也吃不到老人家做的瓜齑了。現在在超市裡也能買到蘿蔔瓜齑,但味道與自家做的差距實在是太大了。
有一種記憶是舌尖上的記憶,一種味道能夠勾起你長久的思念。
中國的文化中,還把蘿蔔當成一種藥。“冬天的蘿蔔賽似參”,這話不知在中國的南北方傳了多少年。其實,在中醫的藥理上,蘿蔔和人參的藥效截然相反。把這兩樣放到一起說,基本上跟“栗子味的面老倭瓜”有得一拼,主要是把一種廉價的東西用這種方法擡一下身價罷了。主要還是蘿蔔曆來廉價,又是“秋冬養陰”的家常食材,将它擡高到與人參并駕齊驅的高度,倒也顯得平常人家的飯食滋味,也不輸于達官顯貴的饕餮盛宴。
汪曾祺的《五味》中提到,早年間天津人去戲園子看戲,桌上除了茶碗茶壺,一溜的瓜子花生米碟子,還有幾盤切好的青蘿蔔。天津的老話說:“蘿蔔就熱茶,氣得大夫滿街爬”。聽戲的人們一邊吃着蘿蔔喝着茶,一邊為台上的演員起哄叫好,也是一道風景。其實,老天津人冬天都有一個習慣,把一個青蘿蔔劈成條狀,當成水果大口生嚼,有那沒教養的吃多了對着人打個大蘿蔔嗝,一副“散德行”的樣子。
到了精緻的江南,蘿蔔也有了另一種秀氣的模樣。人們的餐桌上往往有一碟涼拌的糖醋蘿蔔絲,大戶人家還要在加上洗淨切成細絲的香橙皮,一道拌蘿蔔絲做得色香味俱全。
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