全球上千家廠商參加的科隆遊戲展日前剛剛落下帷幕。作為遊戲行業的頂流盛宴,它的存在無疑宣示着德國遊戲産業的繁榮昌盛。
德國遊戲協會最近發布2021年行業年度報告稱,遊戲總銷售額同比增長17%達98億歐元,這一數字使其迄今仍是歐洲最大的視頻遊戲市場,全球排名第五,任天堂、索尼、微軟、EA、SE、育碧等國際大廠均在此設立分部。故而,出海歐洲,不可忽略德國市場。
去年德國累計共有786家遊戲廠商,同比增長了5%。其中研發兼發行公司392家,剩餘的358家為開發商,36家為發行商。從業者共計28650名,包括11242名遊戲公司成員,以及17408名零售商、媒體、教育機構以及相關服務提供商。
七百多家廠商大多集中分部在漢堡、柏林、法蘭克福等城市及地區,造就了多個遊戲重鎮的崛起。
在這之中,育碧在德分部可以說是完全碾壓其他競争對手,常年穩坐前35強榜單王位。緊随其後的InnoGames也是年年奪得榜眼,俨然已成為德國第二大遊戲公司,年收入超2.2億歐元。
說起InnoGames,2007年,Eike和Hendrik兩兄弟與好友Michael Zillmer攜手成立這家公司,專注開發戰争題材的SLG。Eike負責美術,Hendrik和Zillmer各自擔任開發和營銷工作,他們的首款遊戲中世紀RTS頁遊《部落戰争(Tribal Wars )》自2003年上線至今,累計營收已超1億歐元。
CEO Hendrik曾表示,“當我們剛剛成立的時候,德國的遊戲業很不起眼,2003年我們打造《部落戰争》完全是作為業餘愛好項目來做的。當時我們幾個人即将進入大學,但沒想到這個項目後來那麼成功。所以在2007年我們辍學創立了InnoGames,随後開始了更多項目的研發”。
由于《部落戰争》的成功,InnoGames也在成立後的第二年拿到來自Eight Road Venture的投資,緊接着又拿出《Grepolis》、《Elvenar》和《帝國熔爐》三部精品佳作。前兩部同樣是超過1億歐元的裡程碑,而《帝國熔爐》得益于2014年推出的手遊版,實現突破5億歐元的佳績。
Hendrik在接受采訪時說到,“我們最大的挑戰在于,最初成立的時候是家頁遊公司,但随後進入了手遊市場,我們為這次轉型投入了大量工作,所幸的是,最終轉型成功了。我們的頁遊和手遊業務都有增長,并且打造了多個長線産品”。如今InnoGames運營着9款遊戲,累計收入逾10億歐元,手遊成為主要增長動力,占年收入50%以上,這也迎合了當下德國遊戲市場的趨勢。
較前年而言,德國手機玩家增加了90萬,總計約2350萬,增長4%;iPad等其他移動設備玩家增長8%至1070萬人。然而PC玩家同比下降5.9%減至1430萬。
從平台數據來看,App Store和Google Play兩大平台在德的遊戲流水達到了34億歐元,占98億歐元的總銷售額超過三分之一,其中F2P遊戲收入近28億歐元,增長22%。同時Apple Arcade和Google Play Pass訂閱服務更是高漲200%,産生1200萬歐元的銷售額。
如此看來,Hendrik正是在審度時勢之後,才這般描繪自己的戰略意圖:“我更傾向于拒絕PC平台,尤其是你很難找到更多的玩家。手遊市場的競争的确很激烈,但仍然有很多的機會。我們給玩家提供大量的内容,這是我們的強項之一,我們希望保持與玩家的緊密關系,直接得到社區反饋”。
不過把握行業動向,在手遊市場披荊斬棘的不隻InnoGames一家,Wooga、Goodgame Studios,甚至是位居12名的Kolibri Games都在步步緊逼。
Wooga目前已被Playtika收購,旗下自研的偵探解謎遊戲《Junes Journey》實現月流水過億,另一款三消 互動小說遊戲《Switchcraft》去年斬獲Google Play年度最佳休閑遊戲獎,成績斐然;Goodgame Studios則與InnoGames一樣憑借運營同類型的策略遊戲《帝國》系列,年創收2.2億歐元,與其持平。
至于Kolibri Games,它被評為去年德國全行業增長最快的公司,在2016年成立的第一年推出的放置類休閑遊戲《采礦大亨(Idle Miner Tycoon)》,累計下載量達到驚人的1.04億次,次留存率81%,月流水超過290萬歐元。除了《采礦大亨》,Kolibri Games另外一款于2018年推出的《工廠大亨(Idle Factory Tycoon)》同樣表現不俗,不到一年時間累計下載量突破5000萬次,增速迅猛。高光之下,Kolibri Games備受資本青睐,在2020年初被育碧收購75%股權,成為後者的子公司。
可見德國廠商在手遊市場的角逐已呈現白熱化,但是企業競争力卻相對薄弱。
雖然德國電子遊戲玩家占總人口59%,每十個德國人中就有六個是遊戲用戶,民衆的遊戲需求強烈。而且,50至59歲的玩家占比最大,超25%,擁有較高的付費能力,但國内大多數公司規模極小,隻有15家工作室超過百人,70%不足10人。如若放到國際市場上博弈,仍落後于法國,加拿大和英國等國家。
加拿大人口隻有德國的一半,可在遊戲開發商或發行商的員工數幾乎是德國遊戲行業的三倍,約32300人。同樣,英國少于德國約1500萬,結果從業人數是其的兩倍之多,達20870人。另外頭部廠商有不少來自外資企業,不利本土産業發展。
在遊戲協會的評估表中,56%遊戲公司的全球競争力被評為“相當差”,14%為“差”。隻有30%的公司拿到“不錯”的評級,而“非常好”的評級一家都沒有。
面對此情形,自2019年起,德聯邦政府開始加大各地區遊戲業的扶持力度,投資超2700萬歐元,支持超24家遊戲工作室的項目及業務開拓,包括開發《海島大亨6》《魔法門之英雄無敵(Might & Magic Heroes)》系列的Limbic Entertainment;被騰訊投資的《賞金奇兵》《傳送門騎士》《影子戰術》系列開發商Keen Games,以及與騰訊合作開發多人生存遊戲《沙丘》的工作室NUKKLEAR等等。
遊戲協會總經理Felix Falk表示:“手機遊戲行業份額正在逐年擴大。遊戲應用程序是德國數百萬人日常生活中不可或缺的一部分,玩手機遊戲已成為一種流行的社交遊戲體驗。作為發達國家,德國遊戲市場的規模和潛力都十分顯著。”
所以行業前景十分明朗,廠商在政府資助之下,又将如何提升競争力,未來第一的位置還會是育碧嗎?
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