徐克被公認為是推動華語特效武俠片發展的第一人。
早在1983年的《新蜀山劍俠》裡,他就曾花重金從好萊塢請來了《星球大戰》的特效團隊負責打造本片的視覺效果,到後來的《倩女幽魂》系列和《青蛇》,片中的特效場景全交給了徐克自己培養的特效班底來完成。
2001年徐克為了再次超越自己,又重新翻拍了《蜀山傳》,片中由萬寬特效團隊制作的特效畫面已經有了長足的進步,也為華語本土特效電影注入了一針強心劑。
1998年由劉偉強執導的漫畫改編作品《風雲雄霸天下》,也同樣被譽為是華語特技武俠片裡的一部裡程碑之作。
影片請來了享譽日本的動作巨星千葉真一扮演雄霸,四大天王之一的郭富城扮演步驚雲,和當時憑借《古惑仔》系列紅得上天的鄭伊健扮演聶風,同時《古惑仔》系列中的不少熟臉,都出現在本片當中。其陣容之鼎盛,噱頭之強勁,幾乎決定了影片的超強吸金實力。
影片的特效部分由香港的先濤數碼特技有限公司完成,後來本片還遠賣至歐洲、日韓等地,也讓世界觀衆領略到了當時華語電影特效技術的最高水準。
先濤數碼特技公司,在90年代末期到21世紀初期,絕對算是華語電影特效行業中的“領頭羊”。
後來這家公司還先後參與了周星馳的《少林足球》、《功夫》,劉鎮偉的《機器俠》,和昆汀·塔倫蒂諾的《殺死比爾》等影片的特效制作。
當年香港特技電影人的制作經驗還尚有不足,因此先濤的工作人員花費了将近2年時間,才完成了《風雲》中所有特效場景(後來先濤被澳洲Deluxe公司收購)。
雖然電影故事與漫畫情節有着不小的出入,但本片還是為觀衆和粉絲展現出了“樂山大佛決戰”、“聶風大戰火麒麟”、“雄霸大戰劍聖”等一個個視覺奇觀。
尤其是聶風和步驚雲在天下會廣場的打鬥部分,有着驚天地泣鬼神的效果。
90年代末期的電影特效與今天相比不能同日而語,以今天的眼光來審視,片中部分的特技效果雖有些粗陋,但整體上,仍沒有顯得陳舊和過時。
《風雲雄霸天下》,以雄霸因“一遇風雲便化龍”的批言利用風和雲為其開創天下會霸業,又因“風雲際會淺水遊”試圖将他們毀滅為故事主線,其中貫穿了友情、愛情、陰謀論、宿命論等等元素,其中不僅秉承了傳統香港武俠片中浪漫的俠義氣質,還注重描寫人物成長和内心情感的變化。
譬如聶風、步驚雲和秦霜之間的同門情誼,孔慈周旋在風雲二人之間左右為難的愛情,于嶽自斷麒麟臂救人之義,和風和雲悲天憫人的情懷等等,都刻畫得令人刻骨銘心。
尤其是聶風背馱着孔慈穿梭在螢火蟲之間的畫面,以及步驚雲在後陵悲傷凝視着死去的孔慈一幕,配合着音樂點綴,被處理得婉轉、悠遠,非常具有古典韻味。
《風雲雄霸天下》公映之後,最終以4150萬的耀眼成績,拿下了當年香港電影票房榜冠軍。
影片的賣座,也堅定了“最佳拍檔”(也是《古惑仔》系列的出品和制作公司,由王晶,劉偉強和文隽共同創立)在漫改電影道路上一直走下去的決心。
後來劉偉強還重拍了同樣改編自馬榮成作品的《中華英雄》,雖然其票房總收入僅為《風雲雄霸天下》的一半,但考慮到1999年香港電影總體的市場表現,《中華英雄》仍排在當時香港電影票房榜第三位,也算是讓“最佳拍檔”持續地發光發熱了。
促成《風雲雄霸天下》成功的因素是多方面的。
除了賣特效和明星之外,它不僅成功地對準了青少年的觀影口味,由陳光榮所打造的配樂也為電影增色不少。
拍完《風雲雄霸天下》和《中華英雄》之後,導演劉偉強本打算籌拍《風雲》續集《再見無名》,但這個計劃卻随着嘉禾面臨清盤危機而被迫流産。
這對于《風雲》的粉絲來說,成為了不能不提的遺憾。
反而是11年之後,彭氏兄弟開拍了《風雲2》,而當年的郭富城和鄭伊健也都再度回歸本作。
雖然十多年後的電影特效有了質的提升,原著漫畫中那些绮麗炫目的場景,紛繁花哨的打鬥動作都能通過電腦輕松實現。
不過因台詞過于幼稚,劇情過于單薄,人物刻畫太過膚淺,《風雲2》遭到了許多影迷的诟病,反而更加穩固了第一部的經典地位。
《風雲2》用事實證明了一點,電影若過分依賴特效而放棄了劇情,将會遭遇巨大的失敗和重創。
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