石英技術在鐘表界可謂是兩種極端,注重實用性的人群在機械表與石英表中間會毫不猶豫的選擇石英表,也很少有機械表的純粹主義者支持電池供電的石英機心。但不管你是喜歡它還是讨厭它,石英是制表曆史上很重要的組成部分。當然,在“石英革命”中,勞力士也無法避免的生産了一些石英表款。雖然在今天,這些勞力士石英表很少有人知道,但它的存在也驗證了勞力士在當年的風暴中也差點改寫了曆史。
在這裡,我們要注重提到一個石英機心發展史上不可繞過的機心:Beta-21石英機心。正如機械表發展史上繞不開ETA機心一樣。1930年代,石英振蕩器就已經存在,被用于大型的石英鐘上。當石英實驗一直持續到1960年代初期,石英機心開始小型化。瑞士制表行業早已盯上這個新型的振蕩器,但是受限于自己在傳統制表業的産業鍊和地位,被日本企業捷足先登。
在日本制表業掀起“石英革命”後,瑞士傳統制表業遭受沖擊,不得已,瑞士20家鐘表公司包括百達翡麗、勞力士、伯爵和歐米茄等等,于1962年在納沙泰爾創建了電子制表中心(C.E.H),目的是專注于研究、創造和生産足夠高效、可靠和精确的石英機心,以滿足未來瑞士制表的需要。能促使勞力士、百達翡麗這些品牌生産石英表的動力之一,也有在當時恰巧遭到了第一次石油危機之後的經濟大蕭條時期,石英表憑借更精準、更小巧、更經濟也更易生産等諸多優勢,迅速搶占市場,并真正的走入平民階層,成為腕表的主流類型。
搭載Bate-21石英機心的百達翡麗Ref.3597/2腕表
經過幾年的研究,第一個原型Beta-1于1966年生産。次年,Beta-2被制作并在“納沙泰爾天文台國際展覽中心”獲得一等獎,在測試期間創造了新的準确率,每天隻有0.0003秒的變化率。
歐米茄在1970年至1977年間生産的Electroquartz手表,總共約10000枚
但這兩個型号還屬于概念性嘗試,真正投入生産的是1969年誕生的Beta-21機心。瑞士20家制表品牌同意生産6000個Beta-21機心。同年晚些時候,巴塞爾發布了數百款搭載Beta-21機心的手表,創下了巴展的新紀錄。同年年底,日本制表業老大精工表也推出首款石英表款Astron。至此,石英表大戰機械表的局面徹底拉開帷幕。
勞力士Quartz Date 5100石英表,從設計上看很有尊達的風采
Beta-21機心迅速被許多大品牌相繼采用并推出了石英款,包括百達翡麗、歐米茄和勞力士。在1971-1972年間,勞力士也推出了自家的石英表款,型号為5100的石英表,并搭載了Beta21機心,據說之前尊達參與設計了外形,可見其一體式表耳和過渡自然的鍊帶,表帶鍊節主要采用平面打磨,邊緣有倒角。總共生産了999枚,900枚黃金版,99枚白金版,而且是勞力士第一次使用了人工合成藍寶石玻璃表鏡在自家表款上。
這款表不但是勞力士第一隻石英表,也是第一隻表鏡采用藍寶石玻璃的勞力士表
從表款美觀的角度來看,勞力士Quartz Date 5100石英表造型優雅,簡潔現代的設計風格,采用了一體式表殼和18K金制成的表鍊。
盡管勞力士當時對這款Quartz Date 5100石英表贊不絕口并寄以厚望,但該表對勞力士而言卻是一個異類。因為機心設計的制約(Beta 21機心為方形)隻能對其進行有限的修改,所以勞力士實際上必須圍繞Beta 21機心設計Quartz Date腕表。這意味着無法使用蚝式表殼(勞力士在過去的40年間一直主打勞力士手表防水性的優勢),但5100石英表隻能是個意外。
此外,5100石英表盡管在表盤上印有勞力士的LOGO,但其機心為Beta 21機心。這在市場上有多達20家表企同樣在自家産品上使用。這使勞力士處于一個非常尴尬的時期,盡管這款表在市場上的表現還算滿意,但我們可以推測勞力士從未對5100感到完全滿意。因為勞力士在1972年退出了電子制表中心(C.E.H)聯合會,并開始研發設計自家的石英機心及可以與蚝式表殼相結合的的手表。
很快,勞力士的Oysterquartz蚝式石英表,在1977年生産上市。在1977到2002年間,Oysterquartz共有5大種型号,包括三種Datejust和兩種Daydate,這些勞力士手表采用的石英機心型号,包括男表的Cal.5035、Cal.5055,用在DJ和DD上,還有僅做原型不發售的5235和5255、帶有萬年曆功能的5335和5355,和為。不過大規模發布的僅有Cal.5035、Cal.5055機心。
在1987年,勞力士又研發了專為女款表使用的無秒針的Cal.6620機心,随後在1990年,品牌又改進了部分結構,型号更改為Cal.6621機心。
到2003年,勞力士的石英表全部停産。
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