蘇州天平山的海拔高度僅221米，卻從一個角度代表了蘇州文化的高度，這主要緣于天平山的三大自然人文景觀：第一，“萬笏朝天”的山峰景觀，乾隆下江南的曆史再現；第二，“天平紅楓甲天下”，國内紅葉的翹楚；第三，範仲淹千年古建築群，“先憂後樂”的文化精神傳承。

天平山馳名中外的紅葉勝景

蘇州天平山雖然名氣很大，但其實，這座山的海拔高度，隻有221米，即便在山峰普遍不高的江南地區，這樣的海拔高度也是沒有任何優勢的。但是，天平山以一種特别的山峰景觀特點，在江南諸山中出類拔萃。

天平山上的“萬笏朝天”石柱

天平山有兩大特點，第一個特點是山頂平正，沒有險峻的峰頂，這也是“天平山”這個名稱的由來。另一個特點是山上奇石嶙峋，有很多像大臣上朝時手持的笏闆，如飛來石、卓筆鋒等等，由于乾隆皇帝下江南時，專程巡幸天平山，後世還留下了17米的巨幅畫卷《萬笏朝天圖》，天平山的“萬笏朝天”景觀由此成為乾隆下江南的曆史縮影。

記錄乾隆下江南的《萬笏朝天圖》

天平山在國内成名，其實并不是因為山本身，而是因為這裡是國内公認的最佳紅葉觀賞地之一。與南京栖霞山、北京香山等紅葉觀賞地不同，天平山的紅楓，曆史非常悠久，其主要的觀賞樹種，是高大的楓香樹。

天平山下高大的百年楓香樹

北京香山的主要紅葉觀賞樹種為黃栌，南京栖霞山的則為以雞爪槭為主的40多種紅葉，而蘇州天平山的紅葉，則是高大的楓香樹，尤其是山腳下380多棵楓香樹，樹齡都在400年以上，高可參天，而其中的158棵，是明萬曆年間，範仲淹的第十七世孫從福建帶回手植，十分的珍貴。

紅葉極盛時的天平山紅楓

去過天平山的人都知道，這處著名的紅葉勝地，其實更像是範仲淹家族的祖地，在天平山腳下廣闊的土地上，有範仲淹紀念館、範參議公祠、咒缽庵、範文正公忠烈廟、“先憂後樂”牌坊、範墳、翻經台等等諸多古迹，都是與範仲淹有關的名勝古迹。

範仲淹祖居的“翻經台”古迹

範仲淹作為北宋的名臣，官至丞相，一生清廉高潔，他倡導的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”思想和仁人志士的節操，對後世影響深遠，而天平山下，其實是範仲淹家族的祖地，因此，天平山這處名勝，事實上也成為了“先憂後樂”文化精神的傳承。

天平山下的範仲淹紀念館

可以說，海拔高度僅221米的天平山，由近400棵幾百年樹齡的楓香樹構成的紅葉勝景，萬笏朝天的奇異山景，以及範仲淹“先憂後樂”建築群等這三大自然與人文勝景，而成為代表蘇州自然人文景觀的一個重要高度，成為非常具有旅遊價值的國家4A級景區。

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