北宋時期，有一位著名宰相，他為官43年，縱橫朝堂21年，北宋名臣範仲淹因他3次被貶，但到頭來，他卻不是奸臣，而被評為一代名相，此人就是呂夷簡。

近期《清平樂》播出，宋仁宗時期的許多名臣紛紛登場，其中，呂夷簡在第一集出場，給人以老謀深算的形象。曆史上的呂夷簡，的确是朝堂的高級玩家。

呂夷簡，字坦夫，安徽淮南人，他出身名門，其叔父乃是宋真宗時期的宰相。公元1000年，23歲的呂夷簡考中進士，在其家族的培養下，待到宋真宗駕崩時，呂夷簡已經升任龍圖閣直學士，知開封府。

宋真宗駕崩後，年僅13歲的宋仁宗繼位，太後劉娥臨朝稱制，為了鞏固自己的權勢，劉娥扳倒了宰相丁謂，然後提拔出身名門、并且頗受太後信任的呂夷簡任宰相。從此，呂夷簡開啟了他的宰相生涯。

當時太後劉娥獨掌朝綱，大權獨攬，身為宰相的呂夷簡遇到無關緊要的小事，處處拍劉娥的馬屁，但如果遇到大事，他卻據理力争，因此得到了朝臣和太後的支持。劉娥去世後，有人認為呂夷簡作為“太後嫡系”，必将會遭到冷落，但沒想到，宋仁宗通過兩件事後，改變了對呂夷簡的看法：

其一，宋仁宗早年不知自己生母乃是李宸妃，李宸妃去世後，劉娥曾經要以先帝嫔妃之禮草草将她安葬，呂夷簡以極其長遠的政治眼光，勸太後要為身後之事着想。在呂夷簡的建議下，劉娥以太後之禮安葬李宸妃。呂夷簡的這個建議，不僅保住了劉娥的家族，還保住了自己的政治地位，宋仁宗對他感激不已。

其二，宋仁宗一直不喜歡元配郭皇後，一次郭皇後在後宮毆打其他嫔妃，誤傷宋仁宗。呂夷簡猜透宋仁宗的心思，以宰相身份極力支持宋仁宗廢後，立下“大功”。當時範仲淹等谏官反對廢後，呂夷簡在宋仁宗的支持下，貶範仲淹出京。

說起呂夷簡，就不得不提範仲淹，範仲淹身為北宋名臣、名士，一生仕途坎坷，其中有3次被貶，都和呂夷簡有關。

（一）公元1029年（天聖七年），當時宋仁宗已經19歲，但太後劉娥仍然垂簾聽政，堅持不放權。範仲淹等人上書：

皇帝有事奉親長之道，但沒有為臣之禮；如果要盡孝心，于内宮行家人禮儀即可，若與百官朝拜太後，有損皇上威嚴。

範仲淹等人的意思是要太後撤簾，還政于宋仁宗。此言得罪了劉娥，而當時宰相呂夷簡乃是劉娥的親信，他積極地站在太後一方，打壓範仲淹，最後，範仲淹自請貶往河中府通判。

（二）宋仁宗要廢郭皇後，範仲淹等谏官認為，大宋開國80年從無廢後的先例，力勸宋仁宗。當時宋仁宗已經鐵了心廢後，範仲淹、孔道輔等十餘名谏官跪在拱垂殿外請對。據《範文正公年譜》記載：

夷簡即奏台谏伏閤請對，非太平之美事。遂诏出道輔知泰州、公知睦州。

呂夷簡趁機對宋仁宗說：“谏官集體請求奏對，并非太平盛世該有的景象。”于是，宋仁宗遂下诏貶範仲淹到睦州任知州。聖旨下達時，範仲淹等人還打算繼續寫奏折争辯，最終被通知即刻離京赴任，呂夷簡沒有給範仲淹等人再次上奏的機會。

（三）公元1034年（景祐三年），宋仁宗剛剛把範仲淹調回京城，範仲淹即上奏彈劾呂夷簡專權逾制，在朝堂上和呂夷簡的黨羽争得面紅耳赤。範仲淹還給宋仁宗獻了一幅百官圖，在圖中，範仲淹指明哪些官員是正常升遷，哪些是宰相呂夷簡拔擢。

當時範仲淹雖然代表清流名士，但呂夷簡的勢力更加強大，那些六部官員紛紛上奏彈劾範仲淹“沽名釣譽”，宋仁宗并非不知道範仲淹是忠臣，但當時範仲淹不是呂夷簡的對手，為了保護範仲淹，宋仁宗還是将範仲淹貶到饒州。

範仲淹一生被貶多次，但這三次都栽在了呂夷簡之手。但不可否認，呂夷簡和範仲淹，一個是當朝宰輔，一個是谏官，兩人所站的位置不同，所以看待問題的角度不同。因為範文正公是後世臣子的模範，所以大多數人認為呂夷簡和範仲淹作對，呂夷簡當時反面人物。

其實，在特定的曆史背景下，這麼評價呂夷簡，并不公允。可以說，當時的宋仁宗看得就比較透徹，他需要範仲淹的直言善谏，也需要呂夷簡的遊刃朝堂。呂夷簡這樣的人物，或許就是《中庸》中說的“大忠似奸”。

呂夷簡素有權謀，在北宋朝堂縱橫多年，不管是李迪、王曾還是宋绶、範仲淹等人，都不是他的對手。但穩居相位，對宋仁宗時期的政治貢獻頗多。《宋史》曾評價呂夷簡：

及其為相，深謀遠慮，有古大臣之度焉……天下晏然，夷簡之力為多。

可見，站在範仲淹對立面的人，不一定都是奸臣。

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