大家都怎麼度過今年的冬至呢？還記得小時候的冬至，很期待媽媽在晚餐後熱一鍋水煮湯圓。那時候還沒有出抹茶、奶茶這些新口味，隻有芝麻和花生可以選。一盒十顆要跟兄弟姐妹分，想多吃一點時，媽媽就會說多吃一顆湯圓就會多一歲喔。如今，五花八門的湯圓卻怎麼也吃不出小時候的味道！

冬至是二十四節氣中農曆十一月的節氣，又俗稱為冬節，自古以來都是關于團聚與感謝的節日，在每筆古籍數據中，都會浮現一個畫面，全家團聚在一起搓湯圓，合家團聚祭祖宴飲。那冬至到了當代我們是怎麼度過，對當代的我們來說有怎樣的意義，這要從冬至的起源和習俗說起，富有儀式感的冬至讓人們打從心底感到溫暖。

冬至是二十四節氣中最初始的幾個節氣。二十四節氣發源于黃河流域，與古代農耕社會息息相關。農作物的生長、灌溉與收成，從二十四節氣都有迹可循。

二十四節氣的劃分是根據陽曆，古人依據太陽在黃道的位置，把一年分成二十四等份，每運行十五度就是一個節氣，太陽轉一圈共三百六十度，所以在一個月之中，大多會有兩個節氣。

先秦時期的《尚書》是最早提及節氣觀念的著作，而在春秋時代就訂立了仲春、仲夏、仲秋、仲冬這四個基本節氣。但直到秦漢年間，現在我們常見的二十四節氣才确立。東漢武帝時期，鄧平制訂《太初曆》把二十四節氣訂于曆法，更明确了節氣的天文位置。

而冬至這個節氣反映了日照，也是“ 分、至、啟、閉”春分、秋分、冬至、夏至、立春、立夏、立秋、立冬，代表季節轉折的八個節氣之一。冬至是古人運用土圭實測日晷測量，每年日影最長的那天定為冬至，以現在的觀念來看就是太陽直射南回歸線，日照最短、黑夜最長的一天。所以，冬至也被認為是陰陽交替，陰衰陽盛的開始。

二十四節氣的觀念最早出現在《尚書》，而冬至的出現最早可以從周朝開始說起。《禮．春官》提到“以冬日至，以緻天鬼人神。以夏日至，緻地示物。”顯示在周朝，冬至的時候已經有祭祀神明與祖先的習俗。

周朝人将冬至視為歲首，視為新的一歲開始，帝王會帶領官員到近郊舉行迎歲慶典。到了漢代冬至就是正式節日了，不過自漢武帝時期《太初曆》制訂以後，歲首就成了元月一日，雖然官方已将歲首的日子改變，已并非在冬至，但民間仍将冬至看得很重要。

《後漢書．禮儀志》記錄到“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”冬至對百姓來說仍是一年休耕的日子，也會在這天準備佳肴祭拜祖先，與尊長耆老宴飲，開始準備過年，和元月一日沒有太多的差别。而帝王與官員也會在冬至這天休養，因為古人認為冬至是由陰轉陽、陰陽相争不定的時候，政事暫停，百官休養生息。

魏晉時期更将冬至視為“ 亞歲”。在南宋陳元靓的《 歲時廣記》中提到“魏晉冬至日，國君受萬國及百寮稱賀，因小會，其儀亞于歲朝。曹植冬至雲亞歲迎祥履長納慶。”在魏晉時期的冬至，國君會受百官道賀，儀式的規模隻比過年小而已，曹操的小兒子曹植說的“亞歲”和“履長”指的都是冬至，這裡可看出冬至在魏晉跟過年是差不多重要的。

到了唐代，冬至的地位延續前面朝代的舊俗，官方與民間都十分看重。《唐書．禮樂志》寫到“皇帝元正，冬至，受群臣朝賀。元正，歲之始，冬至，陽之複，二節并重。”元正指的是元旦，新年的開始，冬至是陽氣走向興盛的開始，在這兩個節日，皇帝都受群臣朝賀，兩個節日是同等重要的。

北宋孟元老撰寫的《東京夢華錄》記載“ 京師最重冬至節，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關撲，慶賀往來，一如年節。”

在冬至，就算最窮困的人也會存錢在這天換上新衣準備佳肴，祭拜祖先，家家戶戶也像過年一樣慶賀。相似的場景在吳自牧描寫南宋臨安城的《夢梁錄》也有提到“ 冬至歲節，士庶所重，饋送節儀，舉杯相慶。”無論是在北宋還是南宋，冬至是不分階級士人和庶民都很看重的節日，也會贈送禮物，宴飲慶祝。

明清時的冬至，皇帝和文武百官會到郊外舉行盛大的祭天大典，稱為“冬至郊天”，在富察敦崇寫的《燕京歲時記》有描述到“冬至郊天令節，百官呈遞賀表。”而在民間，冬至這天百姓沐浴更衣，準備豐盛的食物祭祖。

現在的冬至，有些老一輩還在的傳統家庭仍會在冬至這天煮湯圓祭拜祖先，但離家在外的親人不一定會回來。因為現在冬至不像以前農業社會，皇帝、官員和庶民都能休息，現在的冬至不是國定假日，人們仍需工作。

現在工商社會有别于農業時期，并不會特别注重冬至，相較之下，農曆新年比冬至更為重要。但演變至今，冬至的核心仍留存在習俗中，如果可以，還是會想全家團圓一起吃碗湯圓，在寒冷的冬天格外溫馨。

在科技不發達的年代，要預知天候和氣象隻能用觀察、占蔔與豐富的想象力來推測，而冬至便是古人占蔔的重要時機。

唐朝人會在冬至、元旦、立春這三個歲始日，占蔔這一年的吉兇，而冬至當天會測日影、風、雲和氣來預測未來一年的天氣。

“冬至晴，元旦雨，冬至雨，元旦晴。”這句民間諺語指的是冬至放晴，元旦就會下雨，冬至下雨，元旦就會放晴，以冬至當天天氣來判斷元旦的天氣狀态。

“ 冬至月中央，霜雪兩頭光。”如果冬至在農曆月中，今年的冬至會氣溫驟降，非常寒冷。

“冬至置月頭，欲寒置年兜”指的是冬至這天在上旬，年關将近的時候會很冷，把冬至和新年的天氣連結在一起。

這些以冬至天氣來做未來預測，雖然沒有科學根據，但它的基礎是來自百姓長年的經驗累積，與農民在農耕時的觀察，也有其參考價值。

南方大多人在冬至吃湯圓，除了吃湯圓還會吃菜包，在中國北方則是會吃馄饨。

湯圓起源于中國宋朝。當時明州（現為浙江省甯波市）興起吃一種新奇的食品 ，即用黑芝麻、豬油、白砂糖為原料，首先把黑芝麻磨制成粉末狀，然後豬油、白砂糖相繼放入混合物揉成團做餡，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟後，吃起來香甜可口，饒有風趣。因為這種糯米球煮在鍋裡又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，後來把“浮元子”改稱湯圓。

南宋末年周密寫的《武林舊事》就寫到“冬至：享先則以馄饨，有：東馄饨。”清朝富察敦崇《 燕京歲時記》記載“ 民間不為節，惟食馄饨而已。與夏至之食面同。”

為什麼在冬至要吃馄饨呢？馄饨是“渾沌”的意思，天地渾沌初開，對應冬至是陽氣初起、萬物新生的日子，所以才要在冬至吃馄饨。

除了吃馄饨，在河南冬至會吃餃子，俗稱“捏凍耳朵”。傳說在東漢末年南陽醫聖張仲景在長沙做完官要回鄉的時候，因為是冬天有很多人耳朵被凍爛，他就請弟子在南陽關東前搭醫棚。用羊肉、辣椒、驅寒藥材放在鍋裡煮爛，撈出來剁碎，用面皮包成像耳朵的樣子，再放到鍋裡煮熟，做成一種“驅寒嬌耳湯”給爛耳的人吃，吃完以後凍耳都好了。後來每逢冬至進九，形成捏凍耳朵吃的習俗。

唐朝的人在冬至會喝赤小豆粥，因為唐朝人相信赤小豆能避邪除魅。韓鄂《 記十二月行事》記到“共工氏有不才子，以冬至日死，為疫鬼，畏赤小豆，故冬至日以赤小豆粥厭之。”共工氏的不肖子害怕赤小豆，所以人們在冬至會吃赤小豆，相信赤小豆能避邪厭勝。

冬至

唐·杜甫

年年至日長為客，忽忽窮愁泥殺人。 江上形容吾獨老，天邊風俗自相親。 杖藜雪後臨丹壑，鳴玉朝來散紫宸。 心折此時無一寸，路迷何處見三秦。

作者晚年漂泊的生活十分愁苦，每一句遙相呼應，仿佛讓人感受到了那股冷氣與愁緒。作者者年年“長為客”，故而“路迷”難歸；因為他有無法擺脫的“窮愁”，所以他才會“形容獨老”、斷腸“心折”；正因為他身臨“丹壑”而意想“紫宸”，所以他才會有“心折”“路迷”之慨！

辛酉冬至

宋·陸遊

今日日南至，吾門方寂然。家貧輕過節，身老怯增年。

畢祭皆扶拜，分盤獨早眠。惟應探春夢，已繞鏡湖邊。

從陸遊的這首詩就能看出古人把冬至看的大如年了，“家貧輕過節，身老怯增年。”把冬至看作“增年”之節日，足見古人對冬至的重視。

冬至日獨遊吉祥寺

宋·蘇轼

井底微陽回未回，蕭蕭寒雨濕枯荄。

何人更似蘇夫子，不是花時肯獨來？

這首七言絕句寫于熙甯五年，當時35歲的蘇轼已自請出京，任杭州通判，詩中的吉祥寺應該是杭州附近的一座寺廟。此時的蘇轼雖還沒經曆“烏台詩案”，卻被迫離開了京城，然而東坡卻一點都不消沉，其平生灑脫之氣在這28個字中體現得淋漓盡緻。就像眼前寒雨潇潇，但他卻不消沉，要第一個看到春的到來，這正是東坡本色。所以他的調皮之下是豁達，也是堅毅，他的得意如此理所當然。

今年冬至，是北半球全年中白天最短，黑夜最長的一天。不知道此刻的你，是和家人一起齊聚一堂歡度良宵，還是在遙遠的他鄉舉頭望月思故裡。讓我們借今天阡陌的述說給你添一分冬日溫情。

願你三冬暖，願你春不寒；願你天黑有燈，下雨有傘；

願你路上有良人相伴。

願你有好的心态，“回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴”。

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