作為人類的近親，大猩猩大家應該都十分熟悉，特别是大名鼎鼎的銀背大猩猩。應該很多人都聽說過，銀背大猩猩其實指的就是年長的雄性大猩猩，因為雄性大猩猩背上的毛色在12歲之後會由黑色變成銀灰色。

大猩猩是現存所有靈長類動物中體型最大的一種，是最大的類人猿，比黑猩猩、猩猩都要大得多。大猩猩的身體極為粗壯和彪悍，雖然大猩猩的身高和人類不相上下，但是體重卻是人類的好幾倍，大猩猩最重可以達到350千克左右。

然而最引人注目的還是它們那完美的健美身材和一身發達的“腱子肉”，為什麼人類作為它們的近親，卻沒有這樣發達的肌肉呢，而大猩猩甚至不用鍛煉也能輕松保持住它們的身材，這究竟是什麼原因呢？

在回答這個問題之前，我們先來了解一下大猩猩的肌肉力量究竟有多發達。據《吉尼斯世界紀錄大全》記載，一頭銀背山地大猩猩曾經擡起過重達815千克的重物，科學家也估算過大猩猩的平均力量是成年男性的5-9倍。所以一個成年人和一隻大猩猩對決，那幾乎可以說是毫無勝算。

有很多人可能會說之所以大猩猩的肌肉如此發達是因為大猩猩在野外生活，野外的生存和覓食讓它的身體得到了鍛煉，從而擁有健壯的肌肉。

但實際上，動物園裡的大猩猩們一天到晚幾乎就是躺在那裡休息，它們的肌肉也不見退化。

那麼會不會是和食物有關呢？經常健身的人都知道，要想擁有一身漂亮又發達的“腱子肉”，除了刻苦的運動鍛煉以外，在飲食這一塊也是需要嚴格注意的。

除了攝入基本的蔬果以外，優質的肉類和蛋白質更是不可缺少的，甚至有些健身人士會直接喝蛋白粉來增肌。

可是大猩猩卻是個不折不扣的素食主義者，主要以200多種植物的嫩葉、樹皮、果實等為食，這些食物占到大猩猩的食物來源80%以上，它們幾乎完全不吃動物性的食物，隻會偶爾吃一些鳥卵、白蟻等，這大概也算大猩猩唯一的蛋白質來源了。

沒想到大猩猩居然天天吃素肌肉還如此發達，那麼它們的這些肌肉到底是怎麼練成的呢？

其實，和食物是有關系的，樹葉這些素食就相當于是被大猩猩當肉和蛋白質來吃的，然而實現這一切主要就是得益于大猩猩十分發達的消化系統。

它們看上去鼓鼓的肚子裡裝的其實是非常龐大的胃以及非常長的腸道。正是因為大猩猩的腸道很長，所以能夠充分地把它們吃進肚子裡的植物中的纖維素給消化分解掉，這些纖維素在大猩猩體内能夠轉化并合成氨基酸與蛋白質，這些都是對肌肉的生長至關重要的。

而我們人類卻沒有這麼發達的消化系統，如果攝入那麼多植物纖維素，我們根本消化不了，也吸收不了，所以我們隻能去攝入肉類和蛋白質，這些東西能夠提供我們人體所需要的，但是光靠吃是遠遠不行的，因為隻吃不動的話，這些東西轉化的就不是肌肉了，而是脂肪了。

但是大猩猩隻吃不動，身材卻“不走樣”，這是為什麼呢？這就要提到第二個原因了，也是最重要的原因，那就是遺傳和進化。

要知道，人類可不是一開始就這樣肌肉欠發達的，我們的祖先是很強壯的。蘇聯人類學家德貝茨就通過研究多具人類标本的骨頭數據，得出以下的結論：在人類總體的演化過程中，肌肉的力量總體呈下降趨勢。例如，3500年前生活在阿爾泰山脈的古人肌肉力量可以媲美現代男舉重運動員。

英國劍橋大學的科學家麥金托什也做過類似的研究，他對生活在距今7300-1170年中歐地區的古人類的大腿骨和胫骨進行分析後發現，當時男性農夫股骨的密度與英國的越野跑運動員接近。

如果再往前比，現代人（智人）的力量更無法與已經滅絕的人屬動物——尼人相提并論。

雖然現代人類在力量上遠遠地落後于大猩猩這種靈長類動物，但是我們消耗的力量卻是最多的，因為人類進化出了人之所以成為人的根本标志——人腦。

除去體型和日常活動的差異的影響，人類成年人的平均總能量消耗還是比大猩猩高635千卡，比黑猩猩高400千卡。

這是因為大腦消耗掉了我們人體的許多能量，雖然大腦的質量僅占人體體重的2%，但是消耗的能量卻占人體每日消耗總能量的20%。

在能量供給能量有限的情況下，人類不可能“魚和熊掌兼得”，即人類不可能同時擁有發達的大腦和健壯的肌肉，那麼人類最後在進化中選擇了大腦，于是人類也就之所以成為了人類，大腦使人類成為了最高級的生物。

我想如果讓大家選擇的話，大家應該都會選擇大腦而不是肌肉吧。

其實除了大猩猩以外，自然界的很多動物都擁有天生的發達肌肉，這和基因有着密切的關系，比如很多動物的體内都有着一種名為GDF-8的基因（肌肉生長抑制素），這種基因能夠抑制基因的生長，使動物不至于全身上下都是肌肉。

然而有些動物體内的GDF-8由于自然突變，會無法合成這種基因，從而導緻肌肉的生長失控，比利時藍牛就是一個典型例子，它的體重可達3噸，全身都是肌肉。

除了比利時藍牛，澳大利亞紅大袋鼠也是如此，它渾身的肌肉使它成為了世界上最大的袋鼠，同時也是澳大利亞最大的本土陸生哺乳動物。

GDF-8這種基因也會影響人類，2004年，科學家發現有一名德國男童的體内就缺乏GDF-8基因，這導緻他從一出生，肌肉體積和力量就遠超同齡兒童，在他4歲時，他就能雙手各舉一隻3千克重的啞鈴。

除了GDF-8這種基因，動物體内還有一種SGK1基因，這是動物維持體内肌肉、抑制肌肉纖維萎縮的重要因素。比如說松鼠體内就有這種基因，在冬眠幾個月之後，它們照樣活蹦亂跳，肌肉絲毫沒有萎縮。而人類如果幾個月躺在床上一動不動，再下床會是什麼樣子，大家可以自行想象一下。

所以即使動物不怎麼動肌肉也依然強壯，而人類卻需要每天鍛煉來保持肌肉。動物天生的肌肉比人類發達也就算了，維持肌肉這方面人比動物又更辛苦，看來動物在肌肉這一塊是先天後天全方位碾壓人類啊。

然而肌肉對我們人類的身體健康是至關重要的，即使我們已經有了聰明的大腦，我們也不能忽視對肌肉的鍛煉，鍛煉肌肉有着提高基礎代謝率、穩定血糖、降低抑郁症風險等等多方面的好處，所以屏幕前的你們，趕緊動起來吧，健康生活離不開肌肉。

參考資料：

[1].王安逸.肌肉“魔法”.大自然探索[J],2019(11).

作者：喬木 校稿編輯：W

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