1946年3月5日，受邀訪美的丘吉爾，在杜魯門的母校威斯敏斯特學院，發表了後來赫赫有名的“鐵幕演說”。在演說中，丘吉爾高談闊論口若懸河，大肆攻擊蘇聯，号召英美結成同盟，所有英語民族聯合起來，一起遏制蘇聯。

談及冷戰，就不得不談及這一次“鐵幕演說”，但問題在于，丘吉爾的“鐵幕演說”，是不是預示着冷戰開始了呢？其實，史學界判定“鐵幕演說”隻是拉開了冷戰的序幕，真正開始是在“杜魯門主義”出來之後，而“杜魯門主義”的出現又與希臘、土耳其有關，因此冷戰的開始與土希有關。

二戰之後，形成了美蘇稱霸的世界格局，大英帝國風光不在，已經淪為了二流強國。在西方陣營中，美國才是最終說了算的國家，英國并不能決定冷戰的開始。因此，丘吉爾的“鐵幕演說”無論多麼精彩，英國的國力決定了他不可能成為冷戰開始的決定者，最終還是要看美國的決定。

事實上，盡管“鐵幕演說”符合不少美國政客、包括杜魯門的期待，但也有不少美國政客認為丘吉爾是想把美國拖下水，引向“最恐怖的戰争”，從而讓英國漁翁得利，于是反對“鐵幕演說”、反對冷戰說法。二戰之後，由于英國實力、國際影響力都在下降，如果美蘇和平共處的話，英國将會被越來越邊緣化，而一旦美蘇對立的話，英國的重要性立即彰顯，因此冷戰對英國有利，美國政客有理由懷疑丘吉爾别有用心。

直到1947年3月12日，“鐵幕演說”一年之後，杜魯門（下圖）在國會演講，“杜魯門主義”正式出現，美國外交政策出現重大轉變，提出支持自由國家抵禦“極權政體”，标志着冷戰的正式開始。也就是說，鐵幕演說之後，是否冷戰其實美國搖擺不定，但内部經過一年的整合後才正式決定冷戰。那麼在這一年中，到底發生了什麼大事，讓美國政策出現重大轉變？

以丘吉爾精明的眼光、敏銳的嗅覺，自然看到了美國政壇上的冷戰傾向，包括杜魯門的傾向，所以才在杜魯門的母校發表“鐵幕演說”。之後，又在美國政客推波助瀾之下，“鐵幕演說”帶來的冷戰思維逐漸成為主流，但想要開啟冷戰這一目标，還需要一個導火索。

二戰中，歐洲各國被打成了一片廢墟，經濟陷入了前所未有的困境，可以用“民不聊生”來形容，于是各國人心浮動，在中下層民衆中，蘇聯的影響力越來越大，其中又以希臘最為突出。

為了維護英國利益，以及穩定土耳其、希臘的統治，英國給了土、希一些經濟軍事支援，但當時英國自身難保，隻能維持到1947年3月31日，之後将無法支援土希兩國。問題在于，土耳其還好一點，而希臘當時革命如火如荼，一旦不能及時獲得援助，那麼其國内将可能出現政權更疊，将會倒向蘇聯。于是，英國希望美國繼續援助希臘，拉攏住土耳其。

希臘位于歐洲巴爾幹半島最南端，北鄰保加利亞、馬其頓、阿爾巴尼亞，東北與土耳其接壤，西南瀕愛奧尼亞海，東臨愛琴海，南瀕地中海，戰略位置極其重要。況且，古希臘是歐洲文明的起源，對西方國家來說，希臘還具有政治、文化上的深刻意義。

後來，杜魯門親口指出一旦失去希臘，就會立刻危及土耳其和整個中東，“影響不僅遠及東方，而且遠及西方”，更可怕的是可能會形成多米諾骨牌。

土耳其是連接歐亞的十字路口，北臨黑海，南臨地中海，西臨愛琴海，東部與格魯吉亞、亞美尼亞、阿塞拜疆和伊朗接壤，而且由博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和達達尼爾海峽組成的土耳其海峽，是連接黑海以及地中海的唯一航道。與希臘相比，橫跨歐亞的土耳其，地理位置就更為重要了（見上圖），因此這是一個不能被蘇聯拉攏過去的國家。需要說明的是，土耳其是北約内部唯一穆斯林國家，之所以在1952年就成為北約成員國，而沒有宗教信仰上的障礙，原因就在于土耳其地理位置實在太重要了。

一旦土耳其、希臘倒向蘇聯，對西方世界來說将是一場重大失敗。于是，在英國無力援助土希之後，美國接手了。

1947年3月12日，杜魯門在國會講話，公開發表了敵視蘇聯的演講，直接宣稱世界已經分為兩個敵對的陣營，任何國家的革命與解放運動，都“危害着國際和平的基礎和美國的安全”，而美國要擔負起“自由世界”守護神的使命，因此希望國會撥款給土耳其與希臘，幫助他們維持統治以抵禦蘇聯，史學界稱之為“杜魯門主義”。

随後，美國通過援助希臘、土耳其的法案，大批美援進入兩國，穩定他們經濟、維護統治的同時，更幫助他們鎮壓内部革命運動。同年七月，“馬歇爾（上圖）計劃”出籠，對西歐各國進行經濟援助，協助他們重建，目的是消除革命運動的土壤。

美國推出“馬歇爾計劃”時，蘇聯為了防止東歐出現“離蘇傾向”，于是同年七八月針鋒相對地推出了經濟援助計劃，與東歐各國簽訂一系列貿易協定，以此來抵制和反擊“馬歇爾計劃”，史學界将這一系列貿易協定稱為“莫洛托夫（下圖）計劃”。

因此，“杜魯門主義”出現之後，标志着美國決定發動冷戰，于是才有援助希臘與土耳其，随後出台了“馬歇爾計劃”，而對蘇聯來說，美國決定冷戰她就隻能應戰，并針鋒相對的搞出“莫洛托夫計劃”，于是冷戰正式開始，兩大陣營真刀明槍地開始對立。

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