恐龍,是大家最熟悉的史前動物,恐龍中有太多有名的種類了,比如霸王龍、雷龍、翼龍、阿根廷龍以及最大的易碎雙腔龍等等。
不過這些耳熟能詳的恐龍已經在6500萬年前滅絕了,一顆小行星撞擊了地球,将全球75%以上的物種滅絕消失了,統治地球1億年之久的恐龍在這場災難裡也悉數滅絕了。
那如果沒有6500萬年前的小行星撞擊事件呢?
不過就算沒有這場自然災難,絕大多數恐龍的物種也會滅絕掉,要知道,物種并非在自然災難中才會被滅絕,基本上時時刻刻都在發生。
現今地球上無數的物種,也不過是地球曆史上出現過的生物物種總量的萬分之一。
有考古學家認為,如果植物進化像現代環境這樣繼續下去,食草恐龍必然會以更好消化的開花植物為食,那麼食草類恐龍體型會逐漸縮小,相應的食肉性恐龍也會開始縮小,中生代時期的巨型恐龍将永遠消失。
而且白垩紀末期的恐龍體型明顯比早期的恐龍小上不少。
恐龍體型縮小,那麼當時已經蓬勃發展的哺乳動物的威脅也減小,哺乳動物開始登上曆史舞台與恐龍争奪領地,食肉性哺乳動物為了獵食恐龍,就會進化的比現在大很多。
英國BBC紀錄片《恐龍滅絕之日》中也進行了相應的描述,美國得克薩斯州大學地質學家古利克認為,如果小行星沒有撞在墨西哥尤卡坦半島,而是撞在了大洋中,那麼海洋會吸收大量的撞擊力,但會導緻全球數月的酸雨。
雖然這依舊是一場災難,但是可能會有體型較大的恐龍存活下來,如果這樣的話,恐龍會存活到現代嗎?是否可能進化成新的恐龍物種?是否有類似人類的智力?
科學家表示,就算這樣的話,恐龍恐怕也難逃氣候變冷而滅絕的命運,要知道6500萬年前,哺乳動物已經開始多樣化的蓬勃發展了,而反觀恐龍呢?恐龍物種數量其實早在1億年前就已經開始減少了,也就是說恐龍物種數量已經減少4000萬年了。
所以哺乳動物最終仍會取代恐龍,恐龍最多能分庭抗禮。
而且在這種情況下,人類可能無法進化出來,因為環境的惡劣,使得人類這種靈長類物種無法在智力上得到進化,進而往身體強化方向進化以生存。
不過也有科學家反對這種看法,認為恐龍沒有滅絕的話,哺乳動物很難在恐龍的壓制下翻身,因為最早期的哺乳動物出現于2億年前,像耗子一樣弱小,在地下苟延殘喘的生存了1億年。
而哺乳動物真正開始發展的時候是6500萬年前恐龍滅絕後,也就是說,隻要有恐龍存在,那麼哺乳動物無法統治地球,而且作為靈長類成員的人類也根本不可能出現。
甚至恐龍會進化成高智慧生物,白垩紀晚期的傷齒龍,其大腦和身體比例已經非常高了,是最聰明的恐龍,如果給它們時間,進化成高等智慧生物也是不無可能的,也就是傳說中的恐人。
當然,再怎麼假設,曆史終究是曆史,人類的出現也是在無數巧合中誕生的,未來需要靠我們來創造。
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