鲎（hòu），地球上最古老的生物之一，國家二級保護動物，已經在地球上存活了4億多年之久。躲過了五次生物大滅絕，現在卻面臨着資源枯竭的危險，這又是為什麼呢？

據悉，鲎的祖先出現地質曆史時期古生代的泥盆紀，當時恐龍還不是世界霸主，原始魚類也才剛剛問世。随着時間的推移，與它同時代的動物或者進化或者滅絕，隻有鲎至今仍保留着4億多年前原始而古老的相貌。因此被稱為“活化石”。并且與大多數動物不同的是，鲎還擁有着一身獨特的藍色血液。

而多數哺乳動物的血液都是紅色，是因為我們都是靠含鐵的血紅蛋白将氧運輸至全身，而鐵原子被血液中的氧氣氧化時呈紅色，所以血液就呈紅色，但鲎不是靠鐵來“運輸”氧，而是用銅，由于含銅的蛋白質結合物是藍色（血藍蛋白），所以它們的血液都是藍色的。

其實不止是鲎，烏賊、章魚等軟體動物，還有昆蟲的血液也是藍色的。鲎因為至今都保留其古老的樣貌，所以它的血細胞很原始，但這種原始血液，卻有讓人意想不到的功能。

1956年，約翰霍普金斯大學的動物學家弗雷德裡克·邦（Frederick Bang）發現在給鲎注入革蘭氏陰性細菌後，鲎很快就因血液凝固而斃命。經過多次實驗終于發現，當病菌的毒素接觸到鲎的血液時，鲎血中“阿米巴樣細胞”中的一種酶會被激活，然後釋放出一種凝固蛋白，使血液迅速凝固，病菌不能繁殖，随後，血液就會形成一道屏障，阻止其他細菌入侵。

根據鲎血遇到毒素會凝固的特性，科學家研制出了鲎試劑(Limulusamoebocytelysate,LAL)，這種試劑的靈敏度非常高，可以在短時間内輕易的檢測出毒素。

而在此之前，都是通過家兔熱原檢測的方式，因為細菌性熱原能引起恒溫動物體溫異常升高，家兔和人類擁有相似的内毒素表現。将樣品試劑注射到多隻兔子體内，如果多隻兔子在一定時間内，體溫都上升了，那麼就表明樣品試劑内含有毒素。

但這種檢測方法由于耗時長，成本高，而且對家兔的身體狀況等都有要求，所以鲎試劑很快取代了這種檢測方式。

如今，由鲎血制成的幹品“鲎試劑”很快就被用到了如腦膜炎、霍亂、鼠疫、百日咳、痢疾杆菌、結核杆菌等由細菌引起的疾病的臨床診斷中。

不僅如此，鲎血液中的酶還被宇航員用于檢測外太空環境中的細菌，血藍蛋白正在研制成一種新的抗生素，廣泛用于制藥、臨床以及科研等領域。說鲎保護過我們地球每一個人都不為過。

每年都會有50萬隻鲎被強制獻血，為人類醫學做貢獻。工作人員将鲎捕獲帶回實驗室，使用鋼針刺入鲎的體内，放出它體内30%的血液，從中提取鲎試劑。這個采血過程大約需要一至三天，在鲎恢複正常後再放歸大海。該行業人員表示，因放血死亡的鲎并不多，僅有10%-30%左右。

然而放歸自然的鲎與其他未經采血的同伴相比，會活力大減，行動緩慢，對潮汐也不像之前那麼敏感，交配率和産卵量也都直線下滑。雖然比起直接捕殺的做法，放血是種進步，但事實證明采集鲎血并不是毫無代價的。

除此之外，人類對于鲎複眼的研究成果，也被應用在我們的生活中。

鲎有四隻眼睛，在頭胸甲前端有兩隻0.5毫米的單眼，中間僅有一條黑線相隔，單眼對紫外光敏感。用來感知亮度。兩側則有一對大複眼，每隻複眼都是由若幹個相對獨立的小眼組成。

著名的生理學家哈特蘭在對鲎的複眼研究時發現，當光照面積由一個小眼向附近一個小眼擴大時．前一小眼所發出的電脈沖強度非但不增強反而減小。這就是說，當一個小眼受光照興奮時，它周圍的小眼反而受到抑制。這就是“側抑制”現象，

基于這種現象，眼睛就可以增強影像的邊緣反差、省略細節的同時突出物體輪廓，使得視野更加清晰。哈特蘭也因此獲得了1967年的諾貝爾生理學或醫學獎。這一原理也被應用到電視和雷達系統中，極大地提高了成像清晰度和靈敏度。

作為鲎試劑的主要來源之一的中國鲎，不僅被當做醫藥被利用，還被人們端上了餐桌，中國鲎在國内主要分布于廣東、廣西、福建沿海海域，為了滿足人們的口腹之欲，中國鲎在其分布地成千上萬地被捕撈，被當做盤中餐銷往全國各地。

但事實上，鲎肉不僅會導緻皮膚過敏性斑疹、紅腫和搔癢，嚴重時導緻過敏性休克或緻死性毒性反應，中毒的死亡率較高，還會引發痛風疾病，而且鲎血中的重金屬有機銅不僅會加速肝細胞壞死或肝硬化，還會影響嬰幼兒神經系統的正常發育。

不過好在，人們已經在研究新的試劑來取代鲎試劑制品，希望在不久的将來，鲎可以不用在被人們利用，可以一直存活下去。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!