文｜劉瀛璐

天寶五載（746）除夕，鹹陽一家兼具賭場業務的客舍裡，南來北往的旅客們聚在一起守歲，吆五喝六此起彼伏。賭桌上一人光着胳膊脫了鞋，緊盯着開牌，激動地喊着“五白”“五白”。剛到的客人拍拍他，兄弟，今晚手氣怎麼樣？這個操着河南口音的中年人笑着搖搖頭，運氣不好，“君莫笑，劉毅從來布衣願，家無儋石輸百萬。”并自我介紹，你好，我是杜甫。

這個放肆張狂的賭徒，一定不是你心中那個憐動蒼生的詩人。與“快意八九年”的壯遊生活揮手告别，杜甫選擇“西歸到鹹陽”，此前的潇灑人生就記在他作于途中的《今夕行》裡。這次西行，杜甫是來找工作的。如果他需要一份簡曆做敲門磚，那大概會寫着——杜甫，男，35歲，已婚，文化水平：“賦料揚雄敵，詩看子建親”，政治理想：“緻君堯舜上，再使風俗淳”。簡曆裡沒寫的是，早在開元二十三年（735），24歲的杜甫就參加了鞏縣的鄉貢，隔年（736）在洛陽考進士落第。但顯然這次失敗并沒有在詩人内心掀起多大波瀾，畢竟“三十老明經，五十少進士”，很快就興緻勃勃投入到漫遊齊趙中去了。

杜甫進士落第的那一年，李林甫獲得唐玄宗的信任，排擠張九齡，開啟了波雲詭谲的相唐生涯。杜甫來到長安這一年，李林甫又以莫須有的罪名，直接或間接地對李邕、韋堅、李适之等人進行政治迫害，三人分别亡于杖斃、賜死、服毒，朝野震驚。表面上，開元治世留給長安的盛景猶在，但實際上，天寶專權籠罩下的暗流正在加速湧動。與李白相見恨晚的餘溫仍在，胸中萬卷緻君堯舜的熱忱正盛，也許是父親杜閑的離世使得蔭庇日薄，三十好幾成家未立業的危機感逼仄下，天寶五載（746），杜甫來到長安成為一名“京漂”。

初到長安，杜甫還抱着“平交王侯”、蓄勢待發之心，沒事就去京城上流處走動，建立了一些關系，想在日後“好風借力”。社交成為他這一年來的生活主題，臨晉公主驸馬、杜甫好友鄭虔侄子鄭潛曜，唐玄宗長兄之子汝陽王李琎，都是他的圈中好友。從“春酒杯濃琥珀薄，冰漿碗碧瑪瑙寒”（《鄭驸馬宅宴洞中》），他看到了長安的瑰麗、上層生活的奢華；也不忘極盡誇贊權貴，話裡話外希望得到援引，“鴻寶甯全秘，丹梯庶可淩。淮王門有客，終不愧孫登。”（《贈特進汝陽王二十韻》）那著名的《飲中八仙歌》也被推測寫于此時，因為很快，他的這種潇灑意氣就要被一個巨大的謊言無情逼退。

很難說杜甫是不是聽到了什麼消息才決定前往京城。就在他到達的一年後，天寶六載（747）正月，唐玄宗下诏，“欲廣求天下之士， 命通一藝以上皆詣京師。”這看起來像是一場專門為杜甫準備的“制舉”。

《新唐書·選舉志》中所載：“唐制取士之科，多因隋舊。然其大要有三。由學館者曰生徒，由州縣者曰鄉貢，皆升于有司而進退之。……其天子自召者曰制舉，所以待非常之才焉。”唐代科舉考試有常科和制舉兩類，常科每年定期舉行，選拔秀才、明經、進士等等。制舉是由皇帝單獨下诏，臨時舉行的不定期考試，針對的是有特長的考生。代有沿襲，科目不一。大唐盛世，文化開明，制舉成為吸納人才的重要渠道。根據徐松《登科記考》所載，唐玄宗開元年間一共舉行制舉試12次、天寶時6次，正好，開元的時長是天寶的一倍。

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