來源：磁石防禦塔

蜻蜓目昆蟲與人類關系緊密，在公園的池塘裡，我們經常會看到"蜻蜓點水"。大部分蜻蜓目昆蟲都對人類有益，因為它們的成蟲捕捉蚊子或者蒼蠅，不過值得注意的是蜻蜓的幼蟲對漁業影響較大，它們的幼蟲生活在水中，會捕捉小蝦或小魚苗吃。

幼蟲捕食

蜻蜓目昆蟲的稚蟲稱為水虿。其頭部最為特殊的器官當屬其口器中的下唇部分。它們的下唇強烈特化，稱為下唇罩，或面罩。下唇罩分為兩個部分，可以折疊。在沒有捕食的情況下，下唇罩會折疊并收縮包裏着整個口器，看起來就像一個異形怪物一樣。

水虿下唇

當遇到獵物時，水虿會将下唇罩彈射出去，并利用前端的鋸齒狀結構将收縮時的下唇罩其抓住，再拖回至口器處取食。這個特化的下唇罩也幫助蜻蜓稚蟲在水中獲得了巨大的生存優勢。

稚蟲的胸部着生着2對未來将要發育成翅的翅函。在胸部還着生有3對足，有些蜻蜓目稚蟲的前足和中足末端外側還具有1個較短的突起，稱為挖掘鈎，在水中起到挖掘底沙的作用。稚蟲的腹部為10節，大多數呈脊狀或具棱的圓柱狀。在很多水虿的腹部末端，會有一些刺狀的結構，稱為側刺。稚蟲腹部還會着生一些呼吸器官，但不同的蜻目其呼吸器官有着很大的區别。

異形

蜻蜓目昆蟲的頭部着生在前胸前部，可以十分自由地轉動。整個頭部區域劃分較為明顯。從前面觀看，自上而下分别是後頭、頭頂、額和唇基。觸角呈剛毛狀，最多由7節組成。複眼發達，由極為衆多的小眼組成，這對蜻目昆蟲搜尋獵物和躲避天敵都起到了十分重要的作用。在頭頂上，有3個單眼。口器為咀嚼式口器，且發育完整。

蜻蜓的胸部有3對足，常着生有大量的長短刺。較為特殊的是，蜻蜓的胸部雖分為前胸、中胸和後胸，但中胸與後胸緊密愈合在一起，兩節之間不能轉動，稱為合胸。合胸是蜻蜓身體中最為強壯的部位，在其上着生兩對異常發達的膜質翅。大多數蜻蜓的翅透明，但也有很多種類在翅上有各種色斑和花紋。蜻蜓的翅有十分密集且複雜的翅脈，這些翅脈形成很多封閉的翅室，最多時甚至在一個翅上有3000多個翅室。絕大多數蜻蜓在翅的近前端會有一處加厚的不透明斑紋，稱為翅痣。這也是蜻蜓目昆蟲最為顯著的特征之一。翅痣的形狀和長短則根據不同蜻蜓的類群有所差别，也有一些蜻蜓的翅上根本沒有翅痣或僅有一個僞翅痣，如色科的昆蟲很多類群的雄蟲就沒有翅痣，雌蟲則僅有一個假翅痣，或稱僞翅痣。

蜻蜓目昆蟲腹部細長，呈圓筒狀，在雄性蜻蜓的第2、3腹節形成了一個十分複雜的副生殖器官，稱為交合器。在其腹部末端，着生有一個發達的上肛附器和一個下肛附器，這個結構在交配時起到了夾住雌蟲等重要作用。雌性蜻蜓的腹部末端具産卵器，産卵器的形狀、大小根據不同蜻蜓種類和産卵方式有着較為明顯的差别。

當蜻蜓目昆蟲離開水體，羽化為成蟲的時候，便迎來了一生中最重要的繁殖階段。它們求偶和交配的地點與稚蟲生存的水系有着密不可分的關系。但是，蜻蜓目昆蟲的成蟲并不ー直在水系旁栖息，很多物種在剛剛羽化後會自由地選擇栖息地，直到性成熟，臨近繁殖期時才會飛回到水邊。雄蟲通常會早于雌蟲返回水邊，并長時間占據一處領地，若有其他蜻蜒個體進入，則會被其驅趕。當雌蟲出現在水系旁時，雄蟲會追逐并向雌蟲求偶。不同的蜻蜓種類求偶的方式也不盡相同，有些蜻蜓的雄蟲會在停落的雌蟲面前飛舞，并利用中、後足内側的白色與翅上的紫色金屬光斑在雌蟲前晃動，以達到求偶的目的。還有一些雄蟲會在繁殖期将體色變得異常鮮豔，以吸引雌蟲。

蜻蜓的交配

當蜻蜓目昆蟲開始正式交配時，其交配方式也是在昆蟲中獨一無二的。此時，雄蟲會利用自己腹部末端的肛附器夾住雌蟲的前胸，并輕微扣住雌蟲的複眼内側，雌蟲則會将腹部向前彎曲，将自己腹部第8與第9腹節之間的生殖孔和雄蟲第2腹節的副生殖器連接。此時，整個雌雄蟲連接成一個如愛心一般的環狀，無論在植被上停落還是飛行之中，兩者都不分開。雖然雌雄蟲相互連接的時間較長，但真正授精的時間卻僅有幾秒鐘。很多雄性蜻蜓在交配結束後并不會立即離去，而是一直持續到雌蟲産卵後。

交配過程

絕大多數蜻蜓目的雌蟲具有産卵器，以點水的方式産"式點水"有的品種直接把卵排放到水中，讓卵自然沉入水底，而大蜓科則是将整個身體豎直，并用産卵器猛烈戳進水底中的泥沙，并在此産卵。為了将其與蜻科的點水式産卵區分開，大蜓科的産卵方式又被稱為"插秧式點水"。

還有一些蜻蜓雌蟲會沿着水面進行飛行，并将卵粒或卵塊以空投的方式灑入水中。雖然這種産卵方式已經多次在一些文獻中被報道，但卻較難進行驗證。這種産卵方式被稱為"空投式"。

野生動植物保護學指出，我們應科學地保護各種各樣的物種。蜻蜓目幼蟲生活在水中，成蟲生活在陸上，加之全部為肉食性，故而對水陸昆蟲及其他無動物的數量調控起到了十分重要的作用。另外，由于很多蜻蜓目昆蟲對水質要求較高，它們的數量可以直接反映當地水環境質量的改變，因此也被稱為水質監測昆蟲類群，這無疑對環境保護起到了重要的參考作用。由于城市化進程的加速，導緻一些池塘和小溪被破壞，這也讓一些蜻蜓在城市中幾乎絕迹。

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