人類的手是非常了不起的，其不僅能幫助我們實現扔、抓、爬及撿東西等行為，還能幫助衡量機體的健康狀況；利用握力來評估一個人的握東西時所産生的力量，研究人員不僅能了解一個人的力量狀況，還能評估其機體衰老的狀況，甚至還能診斷其患特定疾病的風險，比如心髒病和癌症等。

利用測力計就能測定一個人的握力（grip strength），人握住測力計的方式與握住玻璃杯的方式一樣，即将肘部夾在一邊，并擺成合适的角度，随後将儀器擠壓大約5秒時間，測握力時兩隻手都需要進行測試，通常每隻手需要握三次，然後取平均值，一般而言，20-30歲男性的握力最大，而75歲以上的女性則握力最小，20-29歲的年輕人，男性的平均握力為46公斤，而女性則為29公斤，當到60-69歲時，男性和女性的握力就會下降到39公斤和23.5公斤。

有研究表明，與相同性别和同齡段的人群相比，擁有低于平均水平的握力往往與心力衰竭的發病風險有關，而較低的握力也表明心髒結構和功能發生了不利的變化，同樣地，有研究發現，較低的握力是心源性死亡、全因死亡和因心力衰竭入院治療的強有力的預測因素。此外，握力還能被用來預測癌症個體的存活情況，雖然癌症患者的存活率取決于其它因素，比如癌症類型和診斷時間等，但在一項研究中，研究人員發現，非小細胞肺癌癌症患者的握力越大，其存活的可能性就越大。

當處于60-69歲年齡段時，男性被診斷為結直腸癌、前列腺癌和肺癌，女性被診斷為乳腺癌和肺癌，或許都與其握力減少5公斤有關，而握力的減少也與男性因結直腸癌死亡和女性因乳腺癌死亡的風險增加有關。肥胖與個體晚年握力較弱/下降直接相關，肌肉中和肌肉周圍的脂肪會降低肌肉的效率，一項分析糖尿病和機體握力關聯的研究發現，患2型糖尿病的人群往往握力較弱，這或許是由于肌肉中的脂肪會讓其工作效率減低的原因所緻，這會降低肌肉的活性并促進肌肉功能不斷退化。

握力還會随着年齡的增長而下降，有研究表明，機體會随着年齡增長而失去肌肉量，同時握力也會下降，老化會促進肌肉量下降，從中年開始大約會每年以1%的比例開始下降，直到80-90歲時，機體中肌肉質量的損失會高達50%。但不同人群衰老的進展卻并不相同，這就意味着，握力可能會随着神經系統中與年齡相關的改變而下降，而其中大腦神經系統中信号的傳輸速度也會變得并沒有那麼快，或者因為手臂肌肉的損失所緻，而另一項研究則表明，老年人握力的下降或與其認知功能下降有關。

當我們的機體出現某些健康狀況及衰老時，全身都會出現肌肉組織的損失，然而，測定機體許多地方的力量卻是非常困難的，這就是為何手對機體健康是如此重要的原因了，因為其所産生的精細化和力量運動的能力會使其成為指示機體整體狀況的良好代表。随着疾病（包括心髒病、糖尿病和癌症等）的發生和進展，肌肉收縮産生力量的能力以及其功能活性都會降低，這或許是由一種或多種因素引起，比如心髒功能的下降而無法進行運動或長時間的運動、肌肉效率下降、疲憊和肌肉損耗等，肌肉功能下降也會導緻肌肉組織的流失，随後就會誘發肌肉力量的下降而無法完成很多事情，特定的健康狀況也會誘發機體疲憊，使得我們不太願意去移動和鍛煉，從而進一步造成肌肉的流失和機體力量的下降。

尤其是癌症，其可能會限制機體消化系統的功能，讓我們難以攝入食物并降低食欲，我們所攝入的食物（尤其是蛋白質）對于維持肌肉量和肌肉力量都非常重要，如果沒有合适的食物來為機體提供燃料和能量，機體就必須利用内部儲存來産生能量，其中一種主要方法就是燃燒機體中未被使用的脂肪組織，其實肌肉這時候最喜歡的燃料來源，而身體質量的損失則會減少機體的天然儲存并可能會減少機體維持長期慢性疾病的能力。

至少是保持肌肉力量的訓練，機體對組織擁有一種使用或者不使用的方法，如果未使用的話肌肉就會被分解，衆所周知，讓病人在術後行走就能夠預防其肌肉和骨質的流失，同時還能減少其住院治療的時間。當然，無論哪種方式，一個強有力的握手或會提供要比我們意識到的更多的機體健康信息。

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