天氣冷得可怕。正在下雪，夜幕開始垂下來了。

　　這是這年最後的一夜——新年的前夕。在這樣的寒冷和黑暗中，有一個光頭赤腳的小女孩正在街上走着。是的，她離開家的時候還穿着一雙拖鞋，但那又有什麼用呢？那是一雙非常大的拖鞋——那麼大，最近她媽媽一直在穿着。當她匆忙地越過街道的時候，兩輛馬車飛奔着闖過來，弄得這小姑娘把鞋跑落了。有一隻她怎樣也尋不到，另一隻又被一個男孩子撿起來，拿着逃走了。他還說，等他将來有了孩子的時候，他可以把它當做一個搖籃來使用。

　　現在這小姑娘隻好赤着一雙小腳走。小腳已經凍得發紅發青了。她有許多火柴包在一個舊圍裙裡；她手中還拿着一紮。這一整天誰也沒有向她買過一根；誰也沒有給她一個銅闆。

　　可憐的小姑娘！她又餓又凍地向前走，簡直是一幅愁苦的畫面，雪花落到她金黃的長頭發上——它卷曲地鋪散在她的肩上，看起來非常美麗，不過她并沒有想到自己的漂亮。所有的窗子都射出光來，街上飄着一股烤鵝肉①的香味。的确，這是除夕。她　在想這件事情。

　　她在兩座房子一一有一座向着街心比另一座更伸出一點——所形成的一個牆角裡坐下來，縮做一團。她把她的一雙小腳也縮進來，不過她感到更冷。

她不敢回到家裡去，因為她沒有賣掉一很火柴，沒有賺到一個銅闆，她的父親一定會打她，而且家裡也是很冷的。他們頭上隻有一個屋頂，風可以從那上面灌進來，雖然最大的裂口已經用草和破布堵住了。

　　她的一雙小手幾乎凍僵了。唉！哪怕一根小火柴對她也是有好處的。隻要她敢抽出一根來，在牆上擦燃，就可暖手！最後她抽出一根來了。味！它燃起來了，冒出火光來了！當她把手覆在它上面的時候，它便變成了一朵溫暖、光明的火焰，像一根小小的蠟燭。這是一道美麗的小光！小姑娘覺得真像坐在一個鐵火爐旁邊一樣：它有光亮的黃銅圓捏手和黃銅爐身。火燒得那麼歡，那麼暖，那麼美！唉，這是怎麼一回事兒？當小姑娘剛剛伸出她的一雙腳、打算把它們暖一下的時候，火焰就忽然熄滅了！火爐也不見了。她坐在那兒，手中隻有燒過了的火柴。

　 她又擦了一根。它燃起來了，發出光來了。牆上有亮光照着的那塊地方，

現在變得透明，像一片薄紗；她可以看到房間裡的東西：桌上鋪着雪白的台布，上面有精緻的碗盤，填滿了梅子和蘋果的、冒着香氣的烤鵝。更美妙的事情是：這隻鵝從盤子裡跳出來了，它背上插着刀叉，蹒跚地在地上走着，

一直向這個窮苦的小姑娘走來。這時火柴熄滅了；她面前隻有一堵又厚又冷的牆。

　　她點了另一根火柴。現在她是坐在美麗的聖誕樹下面。它比上次聖誕節時，她透過玻璃門所看到的一個富商家裡的那株還要大，還要美。它的綠枝上燃得有幾千支蠟燭；彩色的圖畫，跟櫥窗裡挂着的那些一樣美麗，在向她　　眼。這個小姑娘把她的兩隻手伸過去，可是火柴熄滅了。聖誕節的燭光越升越高，她看到它們現在變成了明亮的星星。這些星星有一顆落下來了，在天上劃出一條長長的紅光。

①烤鵝肉是丹麥聖誕節和除夕晚餐中的一個主菜。

“現在又有一個什麼人死去了①，”小姑娘說，因為她的老祖母——她是唯一對她好的人，但是現在已經死了——曾經說過：天上落下一顆星，地上就有一個靈魂升到上帝那兒去。

　　她在牆上又擦了一根火柴。它把四周都照亮了；在這亮光中老祖母出現了。她顯得那麼光明，那麼溫柔，那麼和藹。

　　“祖母！”小姑娘叫起來。“啊！請把我帶走吧！我知道，這火柴一滅掉，你就會不見了，你就會像那個溫暖的火爐，那隻美麗的烤鵝，那棵幸福的聖誕樹一樣地不見了！”

　　于是她急忙把整束火柴中剩下的火柴都擦亮了，因為她非常想要把祖母留住。這些火柴發出強烈的光芒，照得比大白天還要明朗。祖母從來沒有像現在這樣顯得美麗和高大。她把小姑娘抱起來，摟到懷裡。她們兩人在光明和快樂中飛走了，越飛越高，飛到既沒有寒冷，也沒有饑餓，也沒有憂愁的那塊地方——她們是跟上帝在一起。

　　不過在一個寒冷的清晨，這個小姑娘卻坐在一個牆角裡；她的雙頰通紅，

嘴唇發出微笑，她已經死了——在舊年的除夕凍死了。新年的太陽升起來了，

照着她小小的屍體！她坐在那兒，手中還捏着火柴——其中有一紮差不多都燒光了。

　　“她想把自己暖一下，”人們說。誰也不知道：她曾經看到過多麼美麗的東西，她曾經是多麼快樂地跟祖母一起，走到新年的幸福中去。

①北歐人的迷信：世界上有一個人，天上便有一顆星。一顆星的隕落象征一個人的死亡。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!