你聽說過宇宙文明等級嗎？

蘇聯的天文學家卡爾達舍夫曾經設想出了一種文明等級，将宇宙文明劃分為7級，而判斷一個文明發達與否的關鍵，就是能源和技術，一個文明擁有的能源越多，就能創造出更多有用的技術。

想象一下，能源無限的世界會是什麼樣？

首先，所有的電器不再有插頭了，無線充電技術得到普及，雖然我們現在也實現無線充電技術，但能量會以電磁波的形式耗散嚴重，但對于能源無限的世界來說，這點耗散不算什麼。

用于充電的電磁感應會充斥整個城市，汽車可以在空中飛行，不用加油，地下可能建起了巨大的城市，因為不需要再使用化石燃料，地球環境回到了工業革命之前，到處都是一片美好，這種生活離我們遙遠嗎？

但當下的我們，可能會面臨另一種未來，那就是，嚴重的環境污染、全球變暖、氣候異常。

這都與傳統資源的使用脫不開幹系。煤炭和石油是遠古生物在地層中形成的化石，這種化石的形成過程非常漫長，需要經過幾千萬年甚至是幾億年，而且它們是不可再生的。

與此同時，我們消耗煤炭和石油的速度還在不斷增加，根據美國《油氣雜志》發布的2019年全球石油産量和油氣儲量報告，全球石油剩餘探明可采儲量大約是2300億噸。據估計，這些石油大約隻夠我們地球人在開采47年。

不過随着技術的發展，原先難以開采的陸上深層石油或深海石油，将來也許可以輕松開采了，所以也有觀點認為，石油的開采年限應該遠遠不止47年。

當然，地球也蘊含着可再生、無污染、無碳排放的新能源。

但是，就目前來說，新能源并不能完全取代傳統能源。拿水力發電來說，現在，動辄數萬噸的水力發電大壩已經阻塞了世界三分之二主要河流，攔截了生态系統運行所必需的營養流，還阻斷了魚類的遷徙路線。除此之外，水電的輸出容易受到天氣變化的影響，建設成本也很高。

再來看看太陽能發電。

在非洲一片浩瀚的沙海中，有着世界上第一個可以從太空中看到的能源公園，埃及本班太陽能公園，它的占地有37平方公裡，總裝機量為1800兆瓦，這個功率，完全超過了當初切爾諾貝利核電站的反應堆功率，在不少埃及人看來，這座太陽能公園将在本國的能源轉型中發揮“大作用”。

要知道，埃及國内超過90%以上的電力供應都來自傳統的發電模式，但發電的成本一直在增加，為此，太陽能資源豐富的埃及一直希望能将這一清潔能源運用起來。

埃及終年陽光普照，一年四季都幹旱少雨，而且全境96%的面積都是沙漠，每平方米每年的太陽直接輻射就達到了2000-3000千瓦時，所以利用太陽能，确實是改造整個國家能源現狀的最佳解決方案。

但仔細想一想，非洲的撒哈拉沙漠是932萬平方公裡，是可以容納近25萬個這樣的太陽能公園，有學者稱，要是真能把撒哈拉沙漠建成一個電廠，光是撒哈拉沙漠一天生産出的電量，就相當于每天生産80到130億桶石油，而一年的發電量，就是全球用電量的100倍。

但電力的輸送并不是一件簡單的事，要想将電力輸送到歐洲或者美國，成本太高。最關鍵的是，無法繞開撒哈拉的沙塵暴天氣，沙塵會覆蓋鏡子或光伏面闆，導緻發電效率迅速降低。

而要把這些沙塵清幹淨，又需要大量的水和人工，這都是撒哈拉沙漠急缺的，所以想在撒哈拉建太陽能電廠的計劃擱淺了。

風能也是現在力推的清潔能源。目前全世界最大的風力發電廠是我國甘肅的酒泉風電基地，這是我國第一個千萬級風力基地的啟動項目，遠超三峽水電站，而且在投入費用上，隻有三峽水電站的三分之一，所以酒泉風電基地一度号稱“陸上三峽”。

在2020年，它的裝機容量就已經增加到2萬兆瓦以上，放眼望去，數千座帶有巨大葉片的風車在旋轉，不僅把新能源輻射到西部地區，還遠銷中東部省份，并且出口到中亞等國家。

但是，風能發電的供應量也是不穩定的，有時候風力比較大，有時候比較小，每年不同的季節裡，風力風速也都在變化，甚至可以說這一秒和下一秒的風速都是不一樣的，這會造成風力發電提供的電力有時候富裕，有時候又不足。

而且這裡的電能要進行遠距離傳輸的話，就需要建設輸變電站和遠距離的特高壓電路，這樣一來成本就更高了，對其他地區的電力用戶來說不劃算。

再來看看潮汐發電。這是一種利用海水的潮起潮落發電的方式，潮汐能蘊藏量極大、取之不盡，用之不竭，不需要開采和運輸，是完全潔淨無污染的可再生能源，發電原理和普通的水利發電相似，通常在有條件的海灣或者感潮口建築堤壩、閘門和廠房。

目前世界上最大的潮汐能發電站是韓國的京畿道安山市始華湖潮汐能發電站，裝機容量有254兆瓦，每年為韓國節省了1000億的原油進口費。

據海洋學家計算，世界上潮汐能發電的資源量在10億千瓦以上，也是一個天文數字，但和上面所說的可再生能源一樣，存在難以運輸，供電不穩定的情況。

根據2019年全球能源消費總量來看，石油、天然氣、煤炭的消費占比達到了84.3%。雖然比例在下降，但可再生能源要追趕上來，也不是一朝一夕的事。

那麼我們還能寄希望于哪裡？

地球上的能量，無論是化石能源，還是風力、水力，最終的來源都是太陽，我們還是得依靠太陽的力量，研究出可控核聚變這種制造恒星的技術。否則在未來，人類可能還是被禁锢在地球上，以相互傷害的方式自生自滅。

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