第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫蘆僧亂判葫蘆案
【内容梗概】
黛玉和姐妹們來到王夫人處,見王夫人與人在談人命官司,就來到李纨家。因為李纨家離得最近、方便,順便介紹李纨的身世,同時引出李纨和賈蘭母子,與薛家母子形成對比;結束黛玉進賈府的故事。作者奇思妙筆,一石三鳥。
賈雨村補了應天府的缺,剛到任就遇到一件無人敢管的人命案。
有個小鄉紳馮淵,一日見人販子賣一個漂亮姑娘,馮淵一見傾心,欲買她為妻,付了銀子,準備三天後接進門。人販子又将姑娘賣給薛家,販子本想騙兩家的錢,沒有走脫,兩家都隻要人,不願意退錢,結果薛家公子将馮公子打死。把那姑娘搶走。馮家人告一年狀,沒有結果。
賈雨村勃然大怒,欲發簽緝拿兇手,就在此時,門子給賈雨村使眼色,賈雨村乖覺,即時退堂将門子帶到密室。
這個門子就是八九年前賈雨村寄居的葫蘆廟裡小沙彌。門子為讨好,向雨村說凡做地方官都要有護官符,上面是些最有權有勢極富極貴的大鄉紳名姓,各省皆然;倘若觸犯這樣人家,不但官爵,隻怕連性命也難保。賈雨村已有前次犯上被革職,門子的話提醒了他。門子掏出一張護官符。上寫一首詩,暗示金陵最有名望的賈、史、王、薛四大家族。門子将這四大家族,一損俱損,一榮皆榮,相關聯的利害告知。門子又說了此案的來龍去脈。
原來這個姑娘是當年被拐走的甄家小姐英蓮。兇犯正是護官符上說的薛家公子。賈雨村佯裝不知如何了結此案。門子給他出招,虛張聲勢,用占蔔的方式,瞎編一個說法,說薛蟠也已經死亡,又讓薛家多出錢平息,好在馮公子家無人。賈雨村便不顧馮淵無辜殒命,不思士隐之恩和恩人女兒被薛蟠霸占,按門子所言徇情枉法,胡亂判了此案,讓薛蟠逍遙法外。事後,賈雨村秉告賈王兩家,急忙向殺人兇手薛蟠的姨父賈政和舅舅王子騰寫信邀功,博得他們的賞識和提拔。賈雨村怕洩秘,也擔心門子宣傳他不光彩的過去,找個理由将門子遠遠的發配充軍去了。
薛家金陵人氏,本是書香繼世之家,家富百萬,作着皇商。薛蟠幼年喪父,寡母溺愛,性情驕奢,也上過學略識幾字,終日鬥雞走馬遊山玩水。薛蟠有一妹名叫寶钗,較兄高過十倍。為了她進京選秀,薛姨媽帶着兒子、女兒,還有兒子奪來為妾的英蓮,改名香菱一起投奔賈府來了。寶钗選秀的事全書再沒提起,當然是落選了。落選一定是因為家庭背景,特别是有個那樣的哥哥,政審這關沒有通過。
賈政将賈府東北角梨香院十多間房讓薛氏一家住,本來薛蟠害怕姨父管束,要自家另住。住進梨香院,薛蟠喜出望外,這裡内通賈府外通大街,賈府一群纨褲很快和他打成一片,會酒觀花,聚賭嫖娼,薛蟠更覺遂意,從此變得比先更壞十倍。一家人便長住下來。
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