黑龍江有條不知道的山溝叫朝陽溝，它東部與長白山的支脈老爺嶺相連，西面與完達山脈相接。這裡有一條重要的獸道，東北虎從俄羅斯入境通過朝陽溝，可西進完達山，也可南進長白山的密林中。

▲朝陽溝出現東北虎

就在前不久，朝陽溝裡來了一隻梅花鹿，正不急不慢地往山下走，還時不時停下來覓食。它的後面，一隻200多公斤的東北虎（看樣子應該不是完達山一号）從山上一片松林裡慢慢走了下來，正沿着梅花鹿的腳印走去。

細心的網友發現，東北虎的耳朵上有一撮黑白相間的花紋，看上去很像一對眼睛。其實，除了耳朵上長“眼睛”之外，東北虎身上還有很多神秘的地方，比如：東北虎的“貓貓掌”到底有多厲害，1米多長的尾巴還能透露出東北虎的心情等等。

東北虎又稱西伯利亞虎，是目前世界上體重最大的貓科動物之一，也是森林中的百獸之王。東北虎的身體構造非常完美，它們的每一個器官似乎都是為了捕獵而設計的。

▲身子修長的東北虎

全身長滿土黃色的毛和黑色的斑紋，頭上有一個王字，一雙尖尖的耳朵，兩隻大大的眼睛，一張長着鋒利牙齒的嘴巴；身後還有一條尾巴；四條腿很長，走起路來姿勢很威猛。

身形巨大。雄性東北虎體重平均在200-250公斤，捕獲東北虎最大實測記錄為384公斤，肩高超過100-120厘米，頭體長一般為150-250厘米，全身長可達350厘米；雌性東北虎平均體重在140-190公斤，頭體長約為120-200厘米，尾長約80厘米，肩高100厘米左右。僅憑東北虎這碩大的體型，就能給其他動物帶來很大的威懾力。

東北虎修長的身子，在貓科動物中以靈活著稱，這意味着，東北虎可以做更大範圍、更靈巧地轉身，也有利于它爬樹、遊泳、奔跑，方便它更靈活地捕捉獵物，從而成為叢林深處的“緻命殺手”。

東北虎的腦袋滾圓，臉頰四周環繞着一圈較長的頰毛；鼻頭呈粉色，上面還帶有黑點；耳朵很短，形狀如半圓；雙眼怒視着前方，虎視眈眈。這使東北虎看起來威風凜凜。

别小看這雙眼睛，它的夜視力是人類的6倍左右。東北虎的視網膜後面，有一種稱為“視毯”的特殊膜層，通過反射入射光線，從而加大對視網膜的刺激，來提高其夜視力。

一對耳朵雖然很小，但它對70千赫茲的高頻率音波十分敏感，有趣的是，雙耳還可以随着聲波來源而自動轉向。依靠這雙靈敏的耳朵，即使是遠在2公裡之外的動物叫聲，它都能聽到。

▲耳朵上長“眼睛”

奇怪的是，東北虎的耳朵上面有一撮黑白相間的花紋——大白斑，這塊花紋就像是一對眼睛，這東西看起來就很不簡單，很有可能是用來迷惑獵物的。

當獵物看到東北虎耳朵上的大白斑時，也許會誤認為有兩雙眼睛盯着自己，最終由于驚慌失措，忘記逃跑而落入虎嘴。

東北虎的胡須也發揮着不少的作用，胡須末端都連接着很多感知神經，可以用來探測周圍環境的狀況，能幫助虎在夜間探尋道路，并能感觸到與物體的距離與寬窄。

事實上，東北虎的胡須能十分清晰地反映其身體健康與否，如果胡須長得又白又長又尖，就說明東北虎的身體狀況很好。

東北虎的四肢粗健有力，前肢外側斑紋少，比後肢更為強健，肌肉更為壯碩，便于對獵物發動突然襲擊，利用強有力的前肢牢牢抓住獵物，最後尋找鎖喉的機會。

▲四肢粗健有力

根據杠杆原理，肘關節就是杠杆的支點，上臂是動力臂，而前臂是阻力臂。前臂相對上臂越短，這個杠杆就越省力。東北虎的前臂就相對較短，當東北虎的肌肉使出相同的力量，其前掌發揮出來的力量也就更大。

東北虎的後肢比前肢長，而且非常粗壯，力量強大，擁有超強的彈跳能力，可以跳上2.0-2.5米高，摸高可達6米，如果稍微借助外力摸高可達到10米左右。

依靠後肢的力量，東北虎可以直立，站起來運用“貓貓掌”，你可千萬别小看這一拍，它足足有1000公斤力。

在貓科動物中，東北虎的前掌算是最大的了，雄虎的掌寬約10.5-11.5厘米，雌虎掌寬約8.5-9.5厘米。前肢掌上有5個腳趾，後肢掌上有4個腳趾，掌墊極厚，柔軟有彈性，行走時落地無聲。

腳趾前端長有尖銳的虎爪，可自由伸縮。行走或奔跑時，爪子通常就會縮入爪鞘裡；每當捕獵時，前爪就會露出來，非常靈活，能夠牢牢地抓住獵物的身體。

東北虎一般長有30顆牙齒，門牙主要用來輔助撕咬，側牙用來切斷食物。雄虎的牙齒比較粗，雌虎的牙齒比較細長，不過，兩者的差别并不大。

▲東北虎的牙齒結構

其中，有4顆彎曲的犬齒，粗大如圓錐，齒尖稍微向後彎，十分鋒利。雄虎的上犬齒外露部分長約5.8厘米，下犬齒長約4.5厘米；雌虎的上犬齒外露部分長約5厘米，下犬齒長約4.2厘米。

8個月大時，幼虎的犬齒就開始增長，直到14個月大才停止增長，幼虎的犬齒在發育期間，每個月約增長1.3-3厘米。

▲長長的犬齒

犬齒長，咬合力自然也更大，加上其張合度都約90度，颚部球型肌發達，所以，東北虎的咬合力一般在450-550公斤，對于擅長偷襲鎖喉的東北虎來說，它能輕而易舉咬斷獵物的喉嚨或頸椎，讓獵物失去反抗能力。

成年東北虎的舌頭長約30厘米，正面長滿角蛋白構成的“倒刺”，它們是由無數角質化的細胞構成，非常堅硬，其質地成分與指甲蓋相似，而且這些“倒刺”較長，還比較尖銳。

▲長滿“倒刺”的舌頭

東北虎善于撕咬，但不擅長咀嚼，不能像狼、猞猁等食肉動物那樣，慢慢将附在骨頭上的肉類剔除幹淨，這時，帶滿“倒刺”的舌頭就派上了用頭，舌頭可以将骨頭上的殘肉舔得十分幹淨。

▲貓科動物舌頭對比

這些“倒刺”除了用于舔淨獵物骨頭上的肉之外，還有以下幾個用途：

其一，梳理毛發。舌頭上的“倒刺”，如同一把梳子，東北虎主要用它來梳理毛發，防止毛發黏結塊，還能對毛發及皮膚進行深度清潔，讓毛發保持整潔。

▲梳理毛發

其二，除蟲。老虎也會用這種方式來舔舐幼崽，幫助去除幼崽身上的寄生蟲等。

其三，還具備調節體溫的作用。“倒刺”能穿過毛發，到達皮膚表面，上面的U型腔附帶着唾液，唾液被塗在皮膚上，通過蒸發水分，從而能起到調節體溫的作用。

東北虎的尾巴又粗又長，最長達1.2米，根部直徑5厘米左右，稍部約2厘米，并有10條黑色環紋環繞，尾尖通常是黑色的。

▲強勁有力的尾巴

尾巴的結構從外到内依次是毛——皮——肉——骨頭，其中骨頭占據了很大的空間，由25-30節尾椎骨組成，看起來像一條剛勁有力的鋼鞭。千萬别小看這個尾巴，它的作用大着呢！

其一，科學家證實，通過觀察虎尾的表現，還可以判斷老虎的狀态與心情。真不簡單，一個小小的尾巴，還能透露情緒！

如果東北虎的尾尖微微翹起，不停地抖動，嘴中還發出低沉的吼叫聲，說明東北虎處于警戒狀态；如果老虎的尾巴隻是輕輕擺動，不時發出“噴、噴”的鼻音，那表示老虎在向你示好，說明它的心情很好。

其二，當然，老虎的尾巴強勁有力，還能當作武器，輔助戰鬥。這根和成年人手臂一樣粗的尾巴，就像灌鉛的橡膠棍，一尾巴橫掃過來，雖然說不足以緻命，但是會讓被打者很疼。

▲尾巴強勁有力

其三，起到平衡作用。在高速奔跑時，長長的尾巴有助于維持東北虎的身體平衡，尾巴的傾斜可以改變重心，使得東北虎在快速奔跑中不易跌倒，特别是轉向、急停、跳躍時，效果十分明顯。

其四，驅趕蚊蟲。東北虎的尾巴非常靈活，可以自由彎曲，甚至可以360°甩動。當蚊蟲叮咬時，它們又沒有靈活的雙手，所以尾巴就成了它們驅趕蚊蟲最厲害的法寶了。

其五，東北虎的尾巴還能用點水澆身降溫。老虎喜歡遊泳，但它們并不是一頭紮進河裡，而是先把尾巴放進水裡，讓尾巴先涼快起來，然後尾巴拍打幾下，濺起水花落在身上，體溫下降了一些，再下水。

雪靈谷自然實驗室/出品

參考資料：自然通訊、科學時報、中國科學院動物研究所、中國動物志

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