學生趙星海打來電話，問我是否在家，說他要給我送些麥仁來。40多年前，我曾是他的班主任和語文課老師。如今，他也已經退休，暫住古城與夫人為兒子帶孩子，隻是在農忙時回家耕種。于是，便不時會将家鄉的土特産如各種時令水果和蔬菜送來。因為這種真摯而又深遠的師生情誼，我也将近年來出版的幾本書交他，分送給和他有聯系的學生。如此一來，就會有更多的學生前來探望，讓我歆享了數十年從教的愉悅和惬意。

趙星海送來的一袋麥仁足足有10多斤。我說你能種多少大麥，怎麼就給我送這麼多。他說，種的也不多，隻是農村人對麥仁已經不大感興趣了，而對城裡人卻非常稀罕。他說的是實情。現在城裡衆多的糧油店和超市，隻能偶然見到用小麥碾的麥仁，很難見到用大麥碾的麥仁。在生活水準已經普遍提高，飲食營養豐富的今天，城裡人被高血壓、高血脂、高血糖等心腦血管病糾纏，很需要夾雜一些粗糧來調劑和保養。大麥雖然也叫“麥”，但它卻屬于粗糧。我也屬于“三高族”，星海送來大麥麥仁，無疑是雪中送炭。我從袋子抓出一把麥仁觀賞，那中間大兩頭小的麥仁飽滿圓潤，略帶淺綠，有一股堅果的香味。我對老伴說，晚上就給咱煮麥仁粥吧。

送走星海，青少年時吃麥仁粥的情景如同連環畫一樣在腦際呈現出來。上世紀五六十年代，我家經常吃麥仁粥。母親煮的麥仁粥黏、滑、筋、稠，入口不用咀嚼便可以一下子滑進食道。尤其是母親給麥仁粥調上鹽和下鍋菜，更使得麥仁粥清香可口，餘味悠長，食後依然口齒留香，兩頰生津。大麥因為比小麥熟得早，大麥麥仁便成為特别稀缺的救急之物。印象最深的是困難時期吃麥仁粥，那幾年，收麥前是青黃不接的危急時期，全家人眼巴巴地盼望自留地的大麥成熟。好不容易等到大麥熟了，我們全家出動，将大麥收割轉運回來。等父親用連枷打出麥粒後，我們還要碾成麥仁。碾麥仁需要人推碾滾，将拌了水的大麥一遍又一遍地碾軋，才會碾出麥仁來。推碾非常費力，常常累得我們一個個頭冒熱氣，汗流浃背。更讓人苦惱的是要繞着碾盤不停地轉圈，搞得人暈頭轉向，昏昏欲睡。但為了早點吃到麥仁粥，我們還是能夠堅持把麥仁碾完。碾好的麥仁煮上一大鍋，我們一家人每人幾碗，大快朵頤。說實話，那時候麥仁為救急解困功不可沒。

大麥原本隻是用作牲畜的飼料。據飼養專家說，豬用大麥飼養，可使豬肉脂肪硬度大，熔點高，瘦肉多，肉質好。大麥還可以做青貯飼料，在其灌漿期收割切段青儲，是奶牛的上好飼料。如今，大麥是釀造啤酒的主要原料。我國目前啤酒産量居世界第2位，每年需大量大麥，我國所産大麥的數量遠遠不夠，需大量進口才能繼續生産啤酒。

大麥碾成的麥仁不僅可以果腹，還具有食療功能。最早記載麥仁具有食療作用的是醫聖張仲景。他在《金匮要略》中就有叙述。據清代黃元禦《長沙藥解》記載：“大麥粥，《金匮》硝礬散用之治女黑疸，以其利水而洩濕也；白術散用之治妊娠作渴，以其潤肺而生津也。”“大麥粥利水洩濕，生津滑燥，化谷消脹，下氣寬胸，消腫有補者。”大麥麥仁一般人群均可以食用，适宜胃氣虛弱、消化不良者。将大麥潤濕，炮制成的大麥芽又是一劑良藥。大麥芽性涼、味甘、略鹹，歸脾、胃經，具有益氣寬中、消渴除熱和回乳的功效；對于滋補虛勞、強脈益膚、充實五髒、消化谷食、止瀉、寬腸利水、小便淋痛、消化不良、飽悶腹脹都有明顯療效。另外，大麥皮也是豬的飼料，喂豬與其他谷物效果相同。可見，大麥全身都是寶。

學生送的麥仁我們食用了好長時間。每次進食，都誘發我濃濃的鄉愁，讓人回味良久，情思綿綿，油然産生對故鄉深沉悠長的思念。

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