後半生都被困在輪椅上，全身癱瘓，無法說話，唯獨擁有一個清醒的大腦......這樣的餘生對于任何人來說都是無比殘酷的。

然而，我國至少有20萬人正在或即将承受着這樣的痛苦。

在2014年以前，很多人可能還不了解“漸凍症”(肌萎縮側索硬化症/ALS)這一疾病。直到兩個身患漸凍症的年輕人在網上發起了一項冰桶挑戰活動，一度風靡全球。

時至今日，兩位冰桶挑戰發起人都已離世，但漸凍症這個名詞早已走進了大衆視野，受到了人們的廣泛關注。

漸凍症，即肌萎縮側索硬化（ALS），是一種罕見的運動神經元病。

由于患者的大腦、腦幹和脊髓的運動神經細胞受到侵襲，導緻肌肉慢慢萎縮，逐漸喪失功能，就像“被凍住一樣”。

令人遺憾的是，目前漸凍症仍無法治愈，被世界衛生組織列為“五大絕症”之一，患者确診後平均預期壽命為2~5年。

由于漸凍症的發病率較低，很容易出現誤診，有不少患者早期都會被誤診為其它疾病。直到病情已經進展到很嚴重的程度，才被确診為漸凍症。

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誤診一：頸椎病

漸凍人症的發病早期，症狀非常容易和頸椎病混淆，可以從3個方面來鑒别。

首先，兩者的發病年齡不同。

頸椎病發病年齡多在40~45歲以上；漸凍人症發病較早，常在40歲前後起病，部分可在30歲左右發病。

其次，兩者症狀不同。

頸椎病患者多為頸部肌肉痙攣和疲勞，下肢麻木、疼痛、跛行；而漸凍人症則為全身性、細節性麻木無力，例如手指、四肢、肌肉等，還有一部分患者在四肢運動還好之時，就已經出現吞咽、講話困難，很快就進展為呼吸衰竭。

第三，兩者的起病速度也不相同。

頸椎病發病較慢且多伴有一定誘因；漸凍人症多為無任何征兆的突然發病，常從肌無力開始，且病情發展迅速。

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誤診二：重症肌無力

漸凍症和重症肌無力都屬于神經肌肉疾病，雖然都有肌肉萎縮的症狀，但其發病機理、診斷和治療方法大不相同。

重症肌無力屬于神經肌肉接頭出現的問題，臨床主要表現為部分或全身骨骼肌無力和易疲勞，活動後症狀加重，經休息後症狀減輕，預後要比漸凍症好得多。

肌無力患者的運動神經元和肌肉本身無病，肌肉萎縮和無力是肌肉得不到運動指令而引起的。因為肌肉得不到運動信号，所以重症肌無力會出現肌肉無力和萎縮症狀表現。

而漸凍症是由神經病變引起的，又稱為運動神經元病，這是一種中樞神經系統慢性退行性病變，主要作用于脊髓的側索和前角，主要症狀是肌肉無力和肌肉萎縮，目前還沒有特效的治療方法。

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誤診三：平山病

平山病是一種青春期起病、以上肢局限肌肉萎縮為主要特征的疾病，多于生長發育高峰時期起病，好發于亞洲男性。

平山病的早期臨床表現也與漸凍症極為相似，但平山病的預後明顯優于漸凍症。

平山病主要表現為一側手及前臂的肌無力（右側多見），随後出現手部肌肉萎縮，随着病情發展可出現該側前臂不同程度的肌肉萎縮。

但平山病其實是一種自限性疾病，很多患者疾病進展數年後就會停止發展。

迄今為止，漸凍症的治療都是一個世界難題。但“漸凍人”通過藥物治療、呼吸支持治療等維持性治療，加之日常護理，還是可以在一定程度上延緩病情的發展。所以，漸凍症早發現、早診療十分關鍵。

由于漸凍症早期十分容易和一些疾病混淆，如果感到手指活動受限、肌肉無力，就應該及時就醫，做核磁共振、肌電圖等檢查，可以明确診斷。

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