（一）被女兒欺騙的父親

網上随便搜一下，就能看到這部劇的劇情概括：

古代不列颠國王李爾年老昏聩，要根據愛他的程度把國土分給自己三個女兒。長女高納李爾和次女裡根都用甜言蜜語哄騙老人，唯獨小女兒考狄利娅講了老實話，說“我愛你隻是按照我的名分，一分不多，一分不少”。李爾一怒斥逐了小女兒，将她遠嫁法國，把國土平分給了兩個虛僞的女兒，結果自己卻受到兩個女兒無情的怠慢，一怒而跑到了暴風雨中的荒野，與喬裝瘋丐的愛德加為伍。後來小女兒從法國興師來讨伐，終于父女相見，但是英法兩軍交戰，法軍戰敗，考狄利亞被俘，不久被愛德蒙密令緣死，李爾抱着她的屍體在悲憤中瘋狂而死。

從這個梗概，可以概括出一個很簡單的主題，就是對人要聽其言，觀其行。就像孔子說的，花言巧語笑嘻嘻，不是好東西（“巧言令色，鮮矣仁”）。

這麼概括當然是對的。但如果這部劇僅僅是想表述這麼一個主題的話，那麼完全沒有寫成一個悲劇。

咱們中國人，因為太習慣于大一統，覺得都理所當然了，往往意識不到，一個中央政府要有效的管控龐大疆域，其實是一件很難的事情。

他需要一些非常重要的技術手段，而這些技術手段，又需要一種非常難以達到的社會基礎。

中央要把自己的意志準确的傳達到地方，靠文件；各級政府部門之間的正式往來，都要以文件為媒介。

所以，政府部門裡就要有足夠多的有閱讀和寫作能力的文職人員。而要有足夠多的文職人員，又要以社會上足夠高的識字率為基礎。

可以說，中國自從孔子提倡私學，并鼓吹學而優則仕（雖然這句話不是孔子本人說的），中國就不缺能夠到政府裡上班的人；有了科舉制度之後，中國社會的識字率更是全世界遙遙領先，相比前現代政府所需承擔的簡單職能，中國的文化人可以說是大大過剩的。

而直到莎士比亞這個時代，也就是都铎王朝伊麗莎白一世女王的這個時代，英國的文官系統還是很不健全的，更别說，《李爾王》這部劇的時代背景，是古不列颠。

所以，李爾王能夠統治整個不列颠，制度保障沒有，靠的就是個人的威望，——從劇中人談到李爾時的口吻，他是典型的奇理斯瑪型人格，在他春秋鼎盛的時候，真的是萬衆敬仰的。

但這也就意味，李爾一旦老去，這個權威不存在了，統一也就不可能維持了。

所以，李爾趁着自己餘威尚在，把國土作盡可能合理的分割，至少不能說是一招臭棋。

李爾的大女婿，是奧本尼公爵，至少在莎士比亞心中，Albany就是蘇格蘭北部（所以，那些說中國才修長城，羅馬人隻愛修路的白癡言論可以歇了）。我們知道，以當年羅馬人武功之盛，也拿不下蘇格蘭，隻好在邊境上修長城了事；直到今天，蘇格蘭還沒事要鬧個脫英公投什麼的。

蘇格蘭邊境上的哈德良長城

蘇格蘭隔三差五就要鬧一回脫英

李爾的二女婿，是康沃爾公爵。Cornwall這個詞，是角落和牆兩個詞的組合，就是說這個地方，是不列颠島上，好像被一堵牆隔開的一個角落。

康沃爾是不列颠島的一個尖角

也有學者研究認為，莎士比亞眼裡，康沃爾是指威爾士和西部邊陲。

也就是說，奧本尼和康沃爾這個兩個地方，本來就是很難繼續控制下去的。還有值得注意的是全劇開場時兩位貴族的對話：

肯特：我想王上對于奧本尼公爵，比對于康華爾公爵更有好感。

葛羅斯特：我們一向都覺得是這樣；可是這次劃分國土的時候，卻看不出來他對這兩位公爵有什麼偏心；因為他分配得那麼平均，無論他們怎樣斤斤較量，都不能說對方比自己占了便宜。

這時候女兒們還沒有開始說好話比賽呢，可是土地怎麼分，結果已經出來了。可見，李爾的原計劃，就是把控制不了的地方，我現在大大方方公公平平的分出去，同時讓自己最寵愛的三女兒也就是考狄莉亞，繼承最核心重要的區域，也就是英格蘭。從而形成國土三分而以英格蘭為主導的格局。

這基本上也就是當時所能找到的最優解了，當然，李爾還要為考狄莉亞找到一個重要的支持者，也就是他的丈夫。

當時，有兩個人在向考狄莉亞求婚：法蘭西國王和勃艮第公爵。

法蘭西與勃艮第地區

今天大家提到勃艮第，可能首先想到的葡萄酒；如果具體到普羅旺斯，那麼會想到一眼望不到邊的薰衣草，還有騎士之愛的浪漫啊什麼的。

其實，勃艮第長期是法國疆域之内，特别重要的一股貴族勢力，或者說，他是法國最重要的反王權的力量。

就像法國要跟英國搗蛋，喜歡找蘇格蘭一樣；英國要找法國搗蛋，就喜歡找勃艮第。

當時面對這兩個求婚者，李爾明顯對勃艮第公爵比較熱情，對國王則比較冷淡。一來，李爾和勃艮第的對話，暗示出他們就李爾給考狄莉亞多少妝奁，早有某個約定；二來，當李爾跟考狄莉亞翻臉，勃艮第在求婚問題上也開始退縮的時候，李爾對法蘭西國王說了這麼一句話：

至于您，偉大的國王，為了重視你、我的友誼，我斷不願把一個我所憎惡的人匹配給您；所以請您還是丢開了這一個為天地所不容的賤人，另外去找尋佳偶吧。

話說得客氣，實際上等于是提示法蘭西國王也退出。看得出，他不大想把女兒嫁給國王。

這麼想是很自然的，因為女兒若成為法蘭西的王後，可能會威脅到不列颠的獨立性。

我們可以先回顧一部暴露年齡的電影：

這位法國公主成了英國王後，她的兒子，後來即位英國國王，就是愛德華三世。

再後來，法國國王的直系繼承人死光了，愛德華三世就跳出出來說，我這個外孫可以即位啊。然後，英法兩國就打了著名的百年大戰。

我們可以看到，考狄莉亞和這位伊莎貝拉的情況是非常相似的。他要是嫁給法國國王，将來法王也可以謀求英國王位。

所以，李爾中意勃艮第。因為勃艮第的實力足夠又不過分，既可以給女兒支持，又不至于妄圖染指不列颠王位。

但問題就出在，考狄莉亞那看起來極清高的姿态，把李爾的計劃全部毀了。三分國土本來早已劃定，阿谀話隻是個過場，但過場必須要走。她一句好話不說等于掀桌，李爾甚至找不到理由把土地封給她，于是勃艮第退出，法蘭西國王則迅速搶斷表示接手（話當然說得高尚得令人肝兒顫）。

平衡于是被徹底打破，戰亂之門，也從此打開。

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