2022年5月23日，華盛頓的科學老師Rebecca Bushway和她的學生們利用3D打印技術，設計了一種低成本的鉛過濾器，該過濾器可以固定在水龍頭上并去除有毒金屬。

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使用3D打印和高中化學知識，學生們制作了一個用于去除水中的鉛的過濾器原型，它具有經濟和環保的特點。

受疫情影響，學校僅能通過網上授課的時候。空餘時間，學生們使用3D打印技術和現有的高中化學知識，制作了一個3英寸（7.5 厘米）高的鉛過濾器原型，它由可生物降解的塑料制成，希望以每件1美元的價格将其推向市場。Bushway多次對外宣傳過該過濾器，包括在著名的美國化學學會春季會議（四次）展示了該原型，并計劃在同行評審期刊上發表相關研究論文。

研發背景

多達1000萬美國家庭仍然通過鉛管取水，尤其鉛對于幼兒更加有害。這種金屬可以狡猾的避開身體自身防禦系統，可能導緻認知能力永久性喪失，并導緻一系列的心理問題，尤其在貧困地區得不到有效的控制。該團隊成員Nia Frederick解釋說，2014年在密歇根州弗林特，曾經出現過一個特别嚴重的水污染問題。但對于鉛中毒而言且卻很普遍，并且對非裔美國人和其他少數族裔的影響尤為嚴重。

Bushway在同學Erin Osterman（18歲）的協助下，演示了鉛水過濾器的使用。圖片來自phys

“我認為這是我們可以提供幫助的事情，”她說。關于鉛中毒這件事情人們早已知道數十年，但正在重視起來也就在最近幾十年。拜登政府已承諾向一項基礎設施法中投入數十億美元，以資助在未來幾年内拆除全國所有的鉛管——但在此之前，人們現在需要解決方案。

Bushway和她的高中學生們。圖片來自phys

巧妙的設計

Bushway的初步想法是采用化學反應：将溶解的鉛暴露于磷酸鈣粉末中會産生一種固體磷酸鉛，并留在過濾器内，以及無害的遊離鈣。同時，過濾器還有一個巧妙的設計：在磷酸鈣下方，有一個叫做碘化鉀的化學物質儲存器。他們計劃設計出，當磷酸鈣用完時，溶解的鉛會與碘化鉀發生反應，使水變黃——這表明是時候更換過濾器了。所以，學生Wathon Maung花了幾個月的時間，通過3D打印軟件，設計許多模型來滿足這種解決方案。

起初，磷酸鈣在過濾器内結塊，減緩了反應。但Maung發現，通過加入六角斜面勾結設計，他可以确保水的流動并防止結塊。通過3D打印設計，最終可實現每分鐘兩加侖（九升）的流量，這是水從水龍頭流出的正常速度。

接下來，Barrie團隊還希望加入一個小型LED，該儀器甚至可以在人眼可見之前檢測到水的泛黃，起到警示作用。

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多達1000萬美國家庭仍然通過鉛管取水，兒童時期接觸鉛尤其有害。

未來發展

化學工程師Paul Frail表示，該小組的工作“值得難以置信的贊譽”，将一般化學概念與3D打印結合起來設計了一種新穎的産品。Bushway相信他們開發的過濾器，具有廣泛的市場前景。因為，可實現同類型的反滲透系統要花費數百到數千美元，并且售價約20美元的碳塊過濾器，必須每隔幾個月更換一次，這比她小組的過濾器更頻繁。“我為這些學生感到無比自豪，”Bushway 說，并補充說，該小組希望與合作夥伴一起完成設計并大規模生産。

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