前幾日發過一遍關于清代社會等級的文章, 詳解清代社會等級結構,有興趣的讀者可以翻閱。由于篇幅的原因,尚有最後的一個等級——賤民未做詳細的介紹。這裡作為補充。
曆朝曆代對于“賤民”的定義
貴賤之分在專制時代的等級體系中,在整個社會的人與人的關系中,十分重要。所謂的“賤”,在古代的文獻中有兩種不同的意義。
“賤”第一種含義是官民關系。《左傳》中雲“民在鼎矣,何以尊貴,貴何業之守,貴賤無序”;《荀子》中說“别尊卑,異貴賤”等等,都講得是官民關系。以官為貴,以民為賤,以強調名器之尊。這裡所說的賤,都是指普通庶民,所以應該說是廣義上的“賤”。
“賤”的另一種含義,是指在社會上處于特别低下的法律地位和社會地位、沒有獨立人格的個人,以及由這些人構成的等級。這個不僅僅是相對于官了,即使相對于一般庶民而言,他們的地位都是卑下的。所以這才是絕對意義上的“賤”。本文所要讨論的,正是基于這種含義的“賤”。
曆朝曆代,什麼人屬于“賤民”呢?每個朝代都有所不同。奴婢的出現由來已久,不論從法律還是社會地位看,奴婢都是最底層的。但直至兩漢,奴婢一般不稱為賤民。宋代時,法律上保留了奴婢與一般百姓有别的各種名目,但這些群體,在法律上也不用“賤民”之稱呼。
明代時,良賤成了法律的重要組成部分。“賤”主要指奴婢,這與以前截然不同。《大清律例》中,奴婢仍是賤民的基本内容,但同時又明确地将若幹其他人納入賤民的範圍。“賤民”的這個概念被正式法律化了。
清朝法律規定“區其良賤”,就是把社會上的人分為“良”、“賤”兩大類。《大清會典》稱:“四民為良”,所謂的四民,就是隸屬于軍籍、商籍、竈籍以及民籍的百姓;所謂的賤民,是指“奴仆即倡優隸卒”。據此,清代的賤民首先指的是奴婢。
此外,堕民、丐戶、九姓漁戶、胥戶等,也被歸入賤民的範疇,但僅存于局部地區,不是主流。和奴婢、倡優人群較多的還有衙門中隸卒,即皂隸、馬快、步快、禁卒、仵作、糧差等。
“賤民”在法律和社會地位上的弱勢
清代吏部、禮部、戶部、刑部的則例和條例中剝奪了賤民的許多政治權利:
第一表現為法律地位方面的不平等。《大清律例》規定了專門的良賤法。良賤相奸律規定,奴奸良人婦女者,加凡人相奸罪一等處刑;良人奸他人婢者減凡人奸罪一等。良賤相毆律規定,奴婢毆良人,依凡人相毆律加一等;良人毆他人奴婢減凡人一等。
不過,就清代的法制來說,賤民中如奴婢也不是可以聽人他人随意殺死的。“賤其人不可賤其命”,如果良人毆死或故意殺死他人奴婢,也要處以死刑。
第二是婚姻關系上的不平等。《大清律例·戶律》規定:奴娶良人為妻杖八十;如果是由主人做主為奴娶良人為妻者,主人有罪。所以在很多的方志和族譜中、家法中經常看到這麼一條:“至貧不與賤者為婚”。
第三是表現在入學應試權利方面的不平等。賤民不得進入仕途,故不準參加考試或捐監。《大清會典·禮部》記載:“出身不正,如門子、長随、番役、小馬、皂隸、馬快、步快、禁卒、仵作、弓兵之子孫、倡優、奴隸、樂戶、丐戶、胥戶、吹手,凡不應應試者混入,從重治罪”。
第四是在服飾方面的不平等。順治九年定:隻許奴仆穿繭綢、毛褐、葛布、梭布、羊皮,不準穿紡絲、綢絹、緞紗、绫羅、各種細毛。此後康熙、乾隆兩朝又對賤民的服飾穿戴做出細緻的規定,其目的就是讓人們從外表上一眼就能看出來他們是賤民。
總之,清代各種賤民的共同點歸結一下有六點:一是與主奴之分;二是不得與良民共居處、同坐同食;三是從事服役勞動;四是不得與良民通婚;五是不得應試、報捐;六是服飾有限制。
賤民中由于身份的不同,其地位也分不同的層次
就其法律地位、政治地位、社會地位和經濟地位進行綜合考量,賤民等級大緻可以分為四等:
第一,奴婢是清代最典型的賤民。清律有關良賤關系的條文,都是以奴婢為主體的。他們是特定主人的财産,是商品,他們沒有獨立的人格,婚配由主人決定,其主仆的名分、等級關系延至妻子後代。倡優的情況和奴婢不完全一樣,但頗為類似。因此,奴婢和倡優是賤民中的最低等級。
第二,堕戶、丐戶、九姓漁戶和胥戶。他們沒有固定的主人,也不被别人任意買賣。他們在不與良民通婚的情況下,可以自主地生活,總體情況比奴婢好些,在賤民等級中,他們屬于比奴婢略高的等級,統稱為“堕民”等級。
第三,佃仆分别隸屬大族,他們也沒有獨立的人格。不過他們是在規定的條件下為主人服役,服役的項目和時間都是固定的。尤其需要指出的是,他們主要依靠自己家庭的生産勞動為生,經濟上更接近佃戶,他們在賤民中的等級較高,統稱為“佃仆”等級。
第四,隸卒,包括衙門裡的衙役、家人和長随等,他們是奴仆的一種,但他們又是官府的爪牙,與從事勞動的奴仆明顯不同。其中相當多的人還經常借勢欺壓百姓。所以他們在賤民中的地位最為特殊,也是最高的等級,統稱為“隸卒”等級。
以上就是清代社會中賤民的大緻概念,理清了這個思路,就能很好的理解清代社會的等級制度,加之前面所介紹的不同等級的狀況,便可大緻了解清代的社會結構。
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