“雨字家族”的首領“雨”字，我們在《雙法字理·文部》中已經把它從甲骨文到金文、小篆、隸書的演變講過一次了，它就是天空在下雨時，雨滴落下的樣子，是一個非常典型的象形字。

今天呢，我們重點講“雨字家族”的“需”字一家，那麼，首先要學會這個“需”字，它随後再造的一堆字也就好學、好記了。

“需”字，其結構為上面一個“雨”字，下面一個“而”字，讀音為“xū”，和“雨”字同韻（都是“ü”韻）。“需”是“雨字家族”裡的一個大家長。它是用“雨”做音符的音意字。

大家看“需”字下面是個“而”字，思考一下：它和雨有什麼關系呢?

“而”字的古文字有多種解釋，一說指天垂之象，一說指植物的根系，一說指人的胡須，等等。這也使“需”字有了多種解說。

圖〡傳說中的“美髯公”（髯：胡須）

許慎的《說文解字》中，解釋“需”為一個人在下雨的時候避雨，不能行走而需要在那等待。

從古文字看，下面這個“而”是指人，像一個“大”字的變化，指一個有胡須的男子在雨天尚需外出勞作或辦事。當然也可以理解為：這時需要等晴天再辦事。

另一種解說則是，從“需”的古文字形來看，天上有雨水降落時的樣子也像“而”字，似天雨垂落，萬道而下。

天雨能滋長天下萬物，使之生根于大地，植物、動物如沒有雨水提供水源，也很難生存，雨水實為生命所需。我們認為這個解釋可能更合理一些。

下雨了，樹葉對水分的吸收是次要的，主要是樹根需要雨水，我們把“需”字下面的“而”看作植物的根，應該更符合生活中的常理。這樣古人就把“需”字造了出來，意為植物的根需要雨水。

那麼下了雨以後的地面就軟了，後又引申出軟弱的意思。地面集水以後，人踩車行不斷攪合而變得泥濘，使之黏着，似糯米的粘性。

那麼“需”字再造的字，也就多有需要和柔軟的意義了，它們的讀音也盡可能地涵蓋兩者。

今日漢字主角：儒、孺

“儒”為什麼讀成“rú”呢?

其實是暗指乳汁，跟“乳”同音通意，雨水如從天而降的乳汁滋養大地萬物。

人需要物質食糧和精神食糧，除了吃喝拉撒睡，更需要文化和精神。“儒”就專門表達了像提供乳汁一樣，提供隻有“人”才能具有的一種文化精神。為人提供所需的文化食糧，這就是儒者。

“孺”的讀音也為“rú”，以子做旁表示跟小孩子有關，小孩子需要乳汁。

有個成語“婦孺皆知”，就是指婦女和兒童都知道。

魯迅先生的名句“俯首甘為孺子牛”，孺子牛是小孩子（孺子）都可以使喚的牛，表達了先生心甘情願為人民大衆服務，無私奉獻的精神。

我們今天都道是魯迅先生寫的“孺子牛”，其實“孺子牛”三字出于《左傳·哀公六年》中記載的一個曆史典故：

齊國景公有一個庶子名叫荼，齊景公非常疼愛他。在他小時候，有一次齊景公和荼在一起嬉戲，齊景公作為一國之君竟然口裡銜根繩子，像牛一樣讓荼牽着走。不料，小子不慎跌倒，把齊景公的牙齒拉折了。

後來，齊景公臨死前遺命立荼為國君。景公死後，陳僖子要立公子陽生。齊景公的大臣鮑牧對陳僖子說：“汝忘君之為孺子牛而折其齒乎?”盡管如此，荼最終還是被廢除了帝位，不久也殒命于世。

所以，最早“孺子牛”的原意是表示父母對子女的過分疼愛。今日的父母們，為了兒女的幸福之操勞，更是如牛如馬。引人深思啊！

所以“孺”用子做旁，就表示兒童、小孩子，力氣小且身體柔軟，需要母親的乳汁和父親的愛護。“需”來主管讀音。

“孺”字僅僅是說了孩子，“儒”則表示了大人。在曆史上，中國文化的“儒家”是做什麼的呢?從儒家的整個發展來看，儒家文化是中國曆史上，乃至今日的大思潮。

儒家最早并不是我們今天所給的定義，不是專指孔子一類的思想家，“儒”最早是指人類生活當中專門做文化事業的人，或從事思想文化的一個職業，後來逐漸發展成了一個文化學派的代名詞，自成一家被稱為“儒家”。

學完這兩個字，你對“儒者”和“孺子牛”是否有更新、更深的認識呢？

○〢關于作者：

本文改編自《雙法字理》，作者：白雙法老師。

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