堇鼎 西周早期，通高62，口徑47厘米。1974年房山琉璃河遺址出土，現藏首都博物館

中國現在的首都是北京，這是地球人都知道的事實。但若将時光之輪向過去撥上兩千五百年，來到春秋戰國時期的北京地區，會是怎樣的一番情景呢？

北京的文獻曆史可以追溯到3000年前周初分封的燕國和薊國。武王東征滅商之後，為了鞏固自己的統治，大肆分封，家族子弟、開國功臣和前代貴族都得到了封國。燕國便是封國中比較強大的一個，鎮守着周王朝的北部邊疆。

周初主要封國形勢圖，可以看到燕國地處西周疆域的最北端

到了春秋戰國時期，燕國雖為戰國七雄之一，但地處偏遠，與戎狄接壤，又在各國間你死我活的慘烈戰争中幾度瀕臨滅國的絕境，加之始皇焚書，記載燕國國史的資料到了漢代，已經接近團滅。因此，有關燕國立國初期的情況，千百年來一直疑雲重重。

樂毅畫像，樂毅是戰國時期的燕國名将，燕國最有名的人物好像是他……

《漢書·地理志》認為燕國的始封地在薊（今北京市區）。唐代《括地志》則認為位于今北京密雲縣或天津薊縣。宋代的《太平寰宇記》又有河北涞水縣一帶的說法……各家各派，誰也拿不出有力的證據，證明自己的看法。

到了晚清時期，北京市郊開始發現帶有“匽侯”銘文的青銅器。據金石學家考證，銘文中的“匽”指的就是燕國的“燕”，從此确定當時燕國的中心區域應該在北京及周邊一帶，河北或天津的說法不攻自破。

但學者們并不滿足于此：能否進一步确定，最初的燕國封地中心區域是在今北京市内，還是市郊？具體又在哪一個方位呢？

1964年，北京市郊黃土坡村農民挖菜窖的一鏟子下去，挖出了解開這個謎團的鑰匙——兩件燕國青銅器。

被農民掘出的青銅器之一：叔鼎

被農民掘出的兩件青銅器之二：父癸爵

1973年，考古隊員們開始在黃土坡村發現青銅器的地點進行鑽探，結果發現了大批高規格的墓葬和車馬坑，揭開了琉璃河遺址考古的序幕。時至今日，對琉璃河遺址的發掘仍在持續，遺址面積已經擴大到6萬平方米，包含300多座墓葬和30個車馬坑。

考古學家在琉璃河遺址進行田野調查

堇鼎出土于琉璃河遺址編号為M273的墓葬。它重41.5公斤，口部微微内收，邊緣向外折。口沿部上方的兩隻立耳十分厚重。腹部外鼓，下面有三隻粗壯的柱形足承托。 許慎《說文解字》認為：“鼎，三足，兩耳，合五味之寶器也”。這一描述用在堇鼎身上，還是相當準确的。

在現在通行的青銅器分類中，鼎通常被歸入飲食器一類。西周時期用鼎來盛裝肉食，不同等級的貴族，用鼎的數目有嚴格的規定：王九鼎，諸侯七鼎，卿大夫五鼎，士三鼎。鼎因此成為權力和地位的象征。現代漢語中的許多成語，如鼎鼎大名、一言九鼎、鼎力相助等，都包含了“鼎”的這種含義。

堇鼎最有價值的地方在于它的銘文。銘文位于腹内壁，共26字，釋為“匽侯令堇饔（音“擁”）太保于宗周，庚申，太保賞堇貝，用作太子癸寶尊彜糾冊（音“冊”）。”

意思是，燕侯命令一個叫“堇”的人送東西給在宗周的太保。在庚申這天，太保賞賜給堇許多貝，用來為太子做了這個寶鼎。

堇鼎銘文拓片

銘文中提到的“太保”即召公奭（音“是”），與周公旦、姜太公一樣，都是西周的開國功臣，均有封地。“太子”意為“長子”，（不是繼承皇位的太子）。而末尾的“冊”字代表的是堇的族徽，沒有實際的文字意義。

據《史記》中的記載，燕國就是召公奭的封國，召公理應親自前往封地，為什麼還待在宗周，讓自己的長子成為燕侯呢？這就牽涉到西周初期的一個習慣。

西周初期的分封制對象，既有王室子弟，也有前朝望族，還有一些開國元勳，例如周公封地在魯，姜太公封地在齊，等等。召公也是其中之一，《尚書》中如此解釋召公的地位：“召公為保， 周公為師，相成王左右。”

後人想象中的召公

然而這些元老重臣們堪稱國之柱石，如果長期離開首都到外地就封，如何保護新生的周朝呢？

為了解決這一問題，老臣們多采取讓長子前往封地，代為受封的做法。如《史記·魯周公世家》中就提到周公“使其子伯禽代就封于魯”。召公的重要地位與周公相仿佛，不得不采取“亦以元子就封”，也就是派長子去往封地的做法。

将銘文中透露的信息與史籍記載相結合，我們終于勾勒出一幅比較完整的燕國開國圖景：西周建立後，将召公封于燕地，地點在現在的北京郊區房山縣一帶。然而召公由于政務纏身，無法親自前往封地，隻能派自己的長子受封，成為真正的第一代燕侯。

受封之後的某一天，長子派人去王都看望父親，父親非常高興，給了他很多賞賜，而那時，父子兩人都不會想到，燕國長達八百多年的興衰，已經開始……

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