文 | 屈涵雨

Ari Herstand是一位已經出道超過十年的DIY音樂人。他已經在世界上獨自巡演超過600次，并發布了4張室内樂專輯和兩張live專輯。他為多個電視節目、廣告和電影創作了精選歌曲，并與Ben Folds、 Cake、 Matt Nathanson、 Joshua Radin、 Eric Hutchinson、 Milk Carton Kids and Ron Pope等多位音樂大師同台。

同時，他也是音樂業務咨詢博客的創始人，從2012 年開始幫助獨立音樂人在商品音樂世界裡尋找出路。Ari Herstand現居洛杉矶西好萊塢，大部分時間在做巡演，閑暇時間創作和受電視節目邀請。

在美國電子音樂雜志上，他分享了自己的DIY黑膠專輯發售經驗，希望為未來的獨立音樂人指出一條DIY自由之路。

Ari Herstand根據親身經曆總結的經驗：

在音樂行業唱片銷量呈整體下滑趨勢時，黑膠的銷量卻一直在暴漲。2015年，在美國銷售的黑膠唱片增長了30％，使美國境内總唱片銷量數上漲至1200萬張——突破2014年919萬張的紀錄。

就我個人而言，我不再買CD光盤了，甚至不在我的iPhone上下載歌曲（因為空間不足）。但我經常買黑膠，平均一個月買幾張黑膠的頻率。有很多像我這樣的朋友也喜歡黑膠的高保真音質和整體體驗。

從挑選黑膠唱片并從中找到時下最流行的音樂，打開黑膠套，拉出套筒，将唱片放置于播放器上，放下指針，坐下浏覽歌詞，欣賞藝術。黑膠是一個儀式。這是一種任何流媒體服務都表達不了的東西。音樂所帶來的不僅僅是簡單的聲音體驗。

我最後一次在Kickstarter的活動（Kickstarter為美國最大的創意項目投資平台），是為我的最新專輯做準備，在那次活動中我犯了一個最大的錯誤，就出在我的黑膠唱片預算上。

我最終把Kickstarter的投資成本預算從$10K提高到了$13,544，我錄音預算的75％左右也包含在内。我的預算用于記錄成本、生産和運輸，黑膠這一塊的預算我隻算上了單個LP封裝的成本。

但是糟糕的是，我不知道我的專輯會超過44分鐘——22分鐘錄一個黑膠單面是最大的時間限度，而母帶工程師建議我，不要把每個黑膠單面的錄制都超出其物理時間限制。

但我的專輯最終長度有55分鐘，這就要求我的唱片必須是兩張黑膠，我要付出一倍的成本。黑膠預算失誤是唯一的原因，我不得不把專輯發行時間推遲整整一年。最後我想辦法拿出了$ 4,400用于300張唱片的出版和運費。

而且，不幸的是，在Kickstarter上（PledgeMusic或包括Indiegogo）沒有其他選項可以擴展目标獎勵模式。

意思是，如果我出了$ 15000，可以解鎖價值$30的黑膠唱片預定，但是如果我出任何$ 15,000以下的投資價格，價值$ 30的黑膠唱片預定獎勵選項将不可用。

而樂迷可能會選擇30美元的黑膠預購作為他們的第一選擇，如果不能選擇這種獎勵模式，他們才可能做出第二選擇。但這種選擇目前并沒有在任何一個音樂平台上存在。所以，我的這個經曆可以讓很多人吸取一個經驗教訓。

後來發現，其實可以有一個更好的辦法。

QRATES是Yong-bo Bae于2015年在日本創立的一個滿足于黑膠唱片發行的資金平台公司。

一個藝術家，加上流派标簽或者博客就可以啟動一個設定好唱片數量預制的項目（比如300張唱片）。一旦達到這個預制數量，每個人都可以購買他的唱片。

QRATES公司最好的地方是，他把獨立藝術家需要自己完成的事情也做了。這300張唱片出版後不是郵寄到藝術家家中，而是通過這個平台直接郵寄到樂迷手裡，藝術家并不需要支出任何額外的費用。

QRATES公司最近在合作的媒體工廠包括捷克的GZ Media、法國的MPO Group和日本的Toyokasei。黑膠唱片的平均周轉時間在8周左右，這在黑膠市場中已經是相當快的速度了。QRATES正在把公司的業務擴展到更多的媒體工廠，尤其像美國這種世界一流的市場。

QRATES剛剛宣布了一項新功能——店家發貨，他們現在允許實體唱片店預購您想要的黑膠唱片（以批發成本的費用）到他們的商店。QRATES與日本的HMV、Technique、Jet Set這些實體唱片店和英國的Juno Records建立了很好的全球網絡合作關系。

Noon Pacific博客在QRATES上推出了限量版黑膠發售活動，公告為：“我們收集了樂迷們最喜歡的新秀藝術家制作的第一張黑膠專輯！請買下這張限量版專輯為你喜歡的音樂人給予支持吧！”活動在進行17天的時候就已經有500張的預定量。

項目創建者（藝術家、唱片公司、博客），可通過QRATES“Vinylize”模拟器定制自己的黑膠唱片。該模拟器将給予創作者實時報價和定制選項，它會列出價格成本和其他選項，包括直接出貨的額外金額、想在路上巡演時出售、其他的出售方式等。

創建者可以設置他們希望的客戶所指出的購買價。比如，如果批發價格為$ 13.00元一份，創作者可能定在$ 20的價格給客戶，這樣創作者每筆銷售可以獲得$ 7的收益。

如果創作者的預支是300張唱片，并需求量滿足預支标準，創作者将會有一筆直接的$ 2,100的收入，而不必擔心訂購、運輸或包裝問題。QRATES保留有項目創建者完成預算15％時或履行訂單時，有20％的提成。

唱片的發行：封面設計很重要

創作者能達到越高的預制唱片數量，意味着每張唱片的單價将會越便宜。如果設定預制數量在500張黑膠唱片，每張黑膠唱片的成本将在6美元左右（以20美元的價格賣給客戶并每筆賺取14美元左右的收益）。

這聽起來更像是一場賭博，因為你需要預計有多少忠實粉絲可以購買你的唱片。

雖然QRATES目前提供彩色的、透明的和飛濺型的黑膠唱片設計，Vinylize模拟器内的其他自定義還是非常有限的。他們不提供預印插頁（用于唱片封套的說明、照片和歌詞）、數字下載卡、圖形的内襯和貼紙，還有雙LP包或全世界黑膠唱片生産廠的自定義設置标準。

他們的Vinylize模拟器也有點用術語來蠱惑人心，我不得不接到一對夫婦的電話，并代公司向他們解釋這些東西是什麼，以及真正了解如何使用它。他們稱外紙闆包裝為一個“套”，但沒有一個圖形套的設計方案（即保護黑膠的實際内套）。因為這是一家日本公司，歐洲标準與術語在這裡并不适用，使實踐變得有點“迷失東京”。

如果你是一名獨立音樂人并打算與QRATES平台合作，我建議直接與他們聯系，而不是試圖通過他們目前的Vinylize模拟器工作。這個模拟器很酷，但它幾乎不适合大多數項目。

這家日本公司向我保證，他們的工廠可以設計任何你想要的唱片包裝，隻是目前Vinylize系統沒有體現出這一點，但發言人說，在未來兩三個月中會馬上推出并作出相應的改進。

QRATES還有很長的路要走，才能被廣大的音樂群體所适用，但一些重量級的音樂人已經開始在這個平台上試水了。Common和J Dilla與Wax Poetics Japan已經在平台上推出了活動。

下圖是平台推出的預定專輯：

對于任何一個想要做黑膠唱片，且不想應付運輸和包裝費用的藝術家來說，這是一個很好的選擇。

QRATES這種模式似乎是對PledgeMusic（Kickstarter和Indiegogo）天然的合作夥伴關系，這些公司考慮把QRATES合并到他們的平台并提供此功能，就我來看，隻是時間問題。

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