考古學家說，數百塊被稱為“水晶”的罕見透明石英碎片表明，在英格蘭西部的一個儀式場所，新石器時代的人用這種礦物裝飾墳墓和其他建築。

上圖：一塊石英水晶碎片。

這些岩石晶體很可能是從80多英裡（130公裡）外的一個多山的地方運來的，這些晶體似乎被小心地加工成了更小的碎片，這在當時的社區聚會中，看起來一定是一種神奇的材料。

英國曼徹斯特大學的考古學家尼克·奧弗頓（Nick Overton）表示：“你可以把它想象成一個非常特别的事件，感覺他們非常強調使用（水晶）的實踐 …… 人們會記得它與衆不同。”

考古學家尼克·奧弗頓是今年7月發表在《劍橋考古雜志》上的一項研究的主要作者，該研究描述了在英格蘭西部多斯通山（Dorstone Hill）一處有着6000年曆史的儀式遺址發現的300多塊石英晶體碎片，該遺址位于亞瑟王之石（Arthur’s Stone）紀念碑以南約1英裡（1.6公裡）處。

除了幾乎和水一樣透明之外，一些晶體碎片還呈棱柱狀，可以将白色日光分解成可見的彩虹光譜。

上圖：在多斯通山的新石器時代早期墓地發現了 300 多塊透明石英水晶碎片。

尼克·奧弗頓說，石英晶體也是摩擦發光的 —— 也就是說，當它被撞擊時，它會發出閃光。這種特殊的特性一定增強了晶體破碎成更小碎片的過程。他解釋道：“如果你将兩個晶體碰撞在一起，它們會發出微弱的藍光，這真的很迷人。這一定是一次引人注目的體驗 —— 在這個沒有玻璃和其他固體透明材料的時代，這種材料非常罕見，非常獨特。”

新石器時代的景觀

考古學家認為多斯通山和亞瑟石的古代建築是新石器時代早期的一部分，在巨石陣之前1000年建立的儀式景觀，巨石陣建于大約5000年前的索爾茲伯裡平原，在東南約80英裡處。

當地傳說将亞瑟之石與神話中的亞瑟王聯系起來，盡管如果他存在的話，它在他的時代已經有數千年的曆史了。

上圖：這些水晶碎片是在英格蘭西部多斯通山的一個新石器時代早期儀式遺址中發現的，該遺址被認為建于大約 6000 年前。

多斯通山是“亡靈殿”的所在地，三座木結構建築在新石器時代被故意燒毀，取而代之的是三個土墳，可能是在當地領導人去世後。

考古學家認為，亞瑟石遺址上的一個土丘曾經指向死者大廳，其遺迹于 2013 年被發現。但後來兩個結構的土丘都與南部山丘上的一個顯着縫隙對齊。

奧弗頓說，水晶碎片散落在多斯通山遺址周圍，但集中在墓葬中。一些最大的碎片似乎已作為陪葬品放置在埋有火化的人骨的坑内。他說，現代挖掘機看到的第一塊水晶被誤認為是一塊玻璃，但團隊很快發現更多的水晶，仍然像制造時一樣透明。

岩石晶體

奧弗頓說，沒有當地的晶體來源，所以這種透明礦物很可能來自新石器時代以來已知的兩個地點之一：一個在威爾士北部斯諾登尼亞山脈的一個洞穴裡，大約80英裡遠；還有一個位于威爾士西南海岸的聖大衛岬，大約100英裡（160公裡）遠。

據分析，似乎這種礦物是以長達4英寸（10厘米）的大晶體的形式被運到多爾斯通山的，可能是通過一個貿易網絡從更遠的地方帶來的。分析表明，這些大晶體是用打火石的技術熟練地“敲碎”的（故意把它們敲碎成更小的碎片），但最終形成的碎片并沒有被制成工具。

奧弗頓說，相反，許多這些非常微小的碎片随後被收集并沉積在該遺址的結構中，尤其是在墓地上方。

他說：“我們擁有的最大的一塊有34毫米（1.3英寸）長。”這讓研究人員對原始晶體的大小有了一個概念，這有助于縮小它們的來源；他們還希望對這些碎片進行化學測試，以揭示它們來自哪裡的“地質特征”。

奧弗頓說，來自多斯通山的337塊碎片是英國和愛爾蘭迄今發現的最大規模的加工岩石水晶碎片；在英國和愛爾蘭的其他新石器時代墓地也發現了石英岩石水晶碎片，但它們以前大多被忽視。

奧弗頓說：“我覺得指出這些材料是多麼美妙和有趣是非常重要的。它可能會幫助我們思考（新石器時代）的其他方面，比如貿易或交換的聯系，以及人們思考和接觸材料的方式。”

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