集線器、交換機、路由器是我們常用的網絡設備，而且多數情況下外觀非常相似，那麼這三種設備有什麼區别？各自适用于什麼場合？

網絡中設備的公共連接點。集線器通常用于連接 LAN 的各個部分。一個集線器包含多個端口。當數據包到達一個端口時，它會被複制到其他端口，以便 LAN 的所有網段都可以看到所有數據包。即對發送的信息無差别“廣播”，這樣會浪費資源并留下安全隐患。集線器工作于OSI/RM中的物理層。

在網絡中，在 局域網網段之間過濾和轉發數據包的設備。交換機在數據鍊路層（第 2 層）運行，有時在 OSI 參考模型的網絡層（第 3 層）運行，因此支持任何數據包協議。使用交換機連接網段的局域網稱為交換式，或者在以太網網絡的情況下，稱為交換以太網 LAN。使用集線器的局域網稱為共享式局域網（共享帶寬，接入終端越多網速越慢）

路由器是沿網絡轉發數據包的設備。路由器至少連接到兩個網絡，通常是兩個局域網或廣域網或一個局域網及其 ISP 的網絡。路由器連接各種類型的網絡。路由器使用報頭和轉發表來确定轉發數據包的最佳路徑，并使用 ICMP 等協議相互通信并配置任意兩台主機之間的最佳路由。

集線器，它的作用可以簡單理解為連接一些機器，組成局域網。但是它隻會放大和廣播信号，缺乏智能，效率低下，已經基本被交換機淘汰。交換機（也稱為交換集線器）的作用與集線器大緻相同。但是兩者在性能上是不同的：集線器使用的共享帶寬類型，假設有100M帶寬，那麼使用集線器的用戶隻有1人，就獲得100M帶寬；2人，各獲得50M帶寬；3人獲得33.33M帶寬；而交換機通過其比較智能的轉發數據方式，無論有多少用戶，都是獨占帶寬。

這樣機器多或者數據量大，兩者會比較明顯。路由器和上面兩者有明顯的不同，它的作用是連接不同的網段，找到最合适的網絡數據傳輸路徑，可以說一般情況下對個人用戶的需求不大。路由器是在交換機之後生成的，就像交換機是在集線器之後生成的一樣，所以路由器和交換機也有一定的聯系，并不是完全獨立于兩個設備。路由器克服了交換機不能路由數據包的缺點。

現在即使是三層交換機，不單獨配置模塊的話，也不具備像NAT這樣的路由器功能。

路由器和交換機的主要區别體現在以下幾個方面：

最初的交換機是OSI/RM開放架構的數據鍊路層，也就是第二層，路由器設計工作在OSI模型的網絡層。因為交換機工作在OSI的第二層（數據鍊路層），所以工作得比較好，而路由器工作在OSI的第三層（網絡層），可以獲得更多的協議信息。路由器可以做出更智能的轉發決策。

交換機使用物理地址或MAC地址來确定轉發數據的目的地址。而路由器則是利用不同的網絡ID号（IP地址）來确定數據轉發地址。IP地址是在軟件中實現的，描述了設備所在的網絡，有時地址的第三層也稱為協議地址或網絡地址。MAC地址通常是硬件自帶的，由網卡廠商分配，并且已經固化到網卡上去，一般情況下是不能更改的。IP 地址通常由網絡管理員或系統自動分配。

交換機連接的網段仍然屬于同一個廣播域。廣播數據包在連接到交換機的所有網段上傳播，這在某些情況下會導緻流量擁塞和安全漏洞。與路由器相連的網段被分配到不同的廣播域，廣播數據不經過路由器。雖然第三層交換機具有VLAN功能，也可以分割廣播域，但是子廣播域之間是不通信的，VLAN之間的數據通信還是需要路由器轉發的。

路由器隻轉發特定地址的報文，不轉發不支持路由協議的報文，不轉發未知目标網絡的報文，防止廣播風暴。保障内部網絡的安全。

交換機一般用于LAN-WAN連接，交換機屬于網橋，是數據鍊路層設備，有的交換機還可以實現第三層的交換。路由器用于WAN-WAN連接，可以解決異種網絡之間的數據包轉發，作用于網絡層。它們隻接受來自一條線路的輸入數據包，然後轉發到另一條線路。這兩條線路可能屬于不同的網絡，使用不同的協議。

相比之下，路由器的功能比交換機強大，但速度相對較慢，價格昂貴，第三層交換機既有線速轉發數據包的能力，又有很好的控制路由器功能，二者配合使用可以發揮更高的網絡功效。

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