四百多年前，上海市徐家彙區還沒有高樓大廈，也不是城市，四周都是種滿莊稼的農田。那時的徐家彙也不叫徐家彙，而是叫法華彙，後來之所以改名叫徐家彙，是為了紀念一位大科學家。

他叫徐光啟，大明南直隸松江府上海縣人，明朝末年儒學、西學、天學（天主教神學）、天文學、數學、水利學、農學、軍事學等領域學者，思想家、政治家、軍事家。

徐光啟墓園

01 教書為生

和明末清初偉大的科學家宋應星最終服毒殉國的結局相比，徐光啟的命運可謂迥然有别，他不僅中過進士，還官至禮部尚書兼文淵閣大學士、内閣次輔。和天資聰穎、過目不忘的宋應星相比，徐光啟的天資似乎略遜一籌，不過考秀才還是沒有問題的。

那是萬曆十九年（1581）的事情。中了秀才後，他邊在家鄉教書便備戰鄉試，打算弄個舉人當當，可惜第一次參加鄉試就以失敗告終。務農為生的家境本來就不怎麼樣，加上祖母去世後又遭水災，且父母年過半百，徐家不可避免地成了貧困戶。

第一次鄉試失敗的徐光啟不甘心，父母還指望他光宗耀祖呢！再說作為讀書人，除了科舉，他實在不知道另外的出路在哪裡。

換個地方考試（第一次他參加的是上海金山衛的鄉試），也許不會那麼糟糕吧？于是，徐光啟于1588年和同鄉董其昌（後來成為大畫家）、張鼎、陳繼儒三人一起，不遠千裡來到安徽當塗，參加第二次鄉試。

不料，他再次落榜。為了謀生，徐光啟繼續手持教鞭，于萬曆二十一年（1593）受聘于廣東韶州（轄境相當于今韶關市及曲江、樂昌、仁化、南雄、翁源、英德等縣）教書。估計他自己都沒想到，這次南下，成了他命運的轉折點。如果沒有這次南下，如果繼續仕途無望，已為多年教書先生的他，也許一輩子都是個教書先生。

結識意大利傳教士郭居靜，是他人生轉折的開始。郭居靜不但是一名傳教士，還是一名學識淵博的學者，他為這個中國朋友打開了一扇窗。透過這扇絢麗多彩的窗，徐光啟知道了天主教教義和西方科學知識，尤其是後者，更是他日後成為一名大科學家的孵化器。

徐光啟毫不猶豫，邀請郭居靜到其家鄉上海傳教。天主教也向他敞開大門，使他成為其中一員。與天主教的密切關系，為他日後成為中西文化交流先驅創造了條件。

02 “拜師”利瑪窦

萬曆三十二年（1604），徐光啟的科舉之途露出曙光，考中進士的他開始走上仕途，算是滿足了父母希望他光宗耀祖的心願。

代價也是巨大的：為了功名，他從二十歲考中秀才到四十三歲考中進士，足足花了二十三年時間。當然了，他一天都沒有白過。

這些年裡的破萬卷書行萬裡路，至少使他明白了一個道理：流行于明中葉以後，主張禅靜頓悟、反對經世緻用的程朱理學，不但無用還禍國殃民。思想認識上的巨大轉變，使他的後半生也來了個大轉身，成了當時學術界、思想界實學思潮的鼓吹者和推動者——咱們再也不能玩兒那些虛的了，要經世緻用，否則就是曆史的罪人。

考中進士的徐光啟擔任了翰林院庶吉士（皇帝近臣，負責起草诏書），住在首都北京。不久，此前已與徐光啟見過面的意大利傳教士、著名學者利瑪窦也來到北京，開始了在北京的傳教生涯。他位于宣武門外的住宅，成了徐光啟經常拜訪的地方。

徐光啟很多時候下班後都不回家，直奔利瑪窦住處。兩個不同國籍公民之間的深厚友誼，使徐光啟受益匪淺，對于他傳授西方科學知識的請求，利瑪窦有求必應。

利瑪窦對這個“學生”使用的教材，是公元前3世紀希臘數學家歐幾裡得的著作《原本》。而對于這個難得的機會，徐光啟總是很珍惜，講授日從不遲到早退。

03 潛心著述

歐幾裡得的著作使徐光啟深為折服，其基本理論和邏輯推理，正是我國數學的不足之處。他萌生了将其翻譯為中文的念頭，并希望利瑪窦能與他合作。

利瑪窦卻有點猶豫，因為此書是用拉丁文寫的，書裡的許多拉丁文名詞缺乏對應的中文詞彙，曾有一名中國人和他試譯過，結果半途而廢。但禁不住徐光啟再三懇求，利瑪窦最終同意。

1606年，他們的合作開始了。利瑪窦口譯一段，徐光啟記錄一段，譯完後他再推敲、修改，再由利瑪窦按照原著進行核對，如有不妥就讓徐光啟再推敲再修改……凡是上過學的人，沒有不知道“平行線”“三角形”“對角”“直角”“銳角”“鈍角”“相似”等名詞術語的。可是你們知道它們是誰“發明”的嗎？您猜得沒錯，是徐光啟。

這些數學名詞和術語，是徐光啟經過無數次推敲确定的，沿用至今。無數次廢寝忘食、不分白天黑夜地苦幹，他們譯出了《原本》的前六卷。徐光啟打算一鼓作氣全部譯完，利瑪窦卻不同意：“咱們先出版這六卷，看看反應如何，再決定是否繼續譯下去。如果反應不好，就沒必要再做無用功了。”

徐光啟同意了他的想法，經他十多次反複斟酌、修改，一本最終定名為《幾何原本》（前六卷）的書出版了，面世後立即引起巨大反響，并且成為明末教育工作者的必讀書。遺憾的是，由于種種原因，他們未能繼續合作，譯出《幾何原本》後九卷。

但徐光啟并未閑着，利用一切可以利用的時間進行著述，寫了不少其他科學著作。尤其是萬曆三十八年（1610）守制（父親去世）期滿回京複職後，擔任翰林院檢讨這個閑職的徐光啟幾乎杜絕了一切筆墨應酬，一門心思進行天文、算法、農學、水利等科學技術研究、翻譯和寫作，并與傳教士合作，再次對《幾何原本》進行校訂，出版了第二版。

作為回報，徐光啟對傳教士的傳教活動進行了必要的協助，不少朝臣卻不理解，有人甚至認為他有不可告人之目的。徐光啟被迫辭職，到天津買了一些土地，種植水稻、花卉、藥材，進行農事試驗。他的巨著《農政全書》的提綱，就是在這期間編寫的。

後來因拒絕接受魏忠賢委任的官職而得罪魏忠賢，被閹黨彈劾後皇帝命他“冠帶閑住”，徐光啟被免去現任職務，回家自省，正好為他寫書創造了條件。

于是他回到老家上海，全身心投入《農政全書》的寫作，曆時三年完稿，同時還完成、出版了軍事著作《徐氏庖言》，體現了他作為一個軍事家在軍事理論方面的卓越才華。

崇祯皇帝即位、魏忠賢被殺、閹黨衰敗後，徐光啟于崇祯元年（1628）官複原職，第二年升為禮部左侍郎，一年後又升任禮部尚書。崇祯六年（1633）十一月七日，徐光啟與世長辭，終年七十二歲。

徐光啟的墓地，現存于上海徐家彙光啟公園。

主要成就：

（1）科學成就

天文曆法：

主持了曆法的修訂和《崇祯曆書》的編譯，親自參加了《測天約說》《大測》《日纏曆指》《測量全義》《日纏表》等書的具體編譯工作。

《崇祯曆書》是徐光啟會通了當時的中西曆法主持編譯的，為中國天文界引進了星等的概念。

數學成就：

①論述了中國數學在明代落後的原因；

②論述了數學應用的廣泛性；

③與意大利傳教士利瑪窦合作翻譯并出版了《幾何原本》（前六卷）。

（2）農學成就

徐光啟關于農學方面的著作甚多，包括《農政全書》《甘薯疏》《農遺雜疏》（現傳本已殘）《農書草稿》（又名《北耕錄》）《泰西水法》（與熊三拔共譯）等。農學方面的代表作《農政全書》共分十二門（農本、田制、農事、水利、農器、樹藝、蠶桑、蠶桑種類、種植、收養、制造、荒政），六十卷，七十多萬字。

（3）軍事成就

①徐光啟特别注重對士兵的選練，主張“選需實選，練需實練”。受命在通州、昌平等地督練新軍期間撰寫了《選練百字訣》《選練條格》《練藝條格》《束伍條格》《形名條格》（列陣方法）《火攻要略》（火炮要略）《制火藥法》等軍事著作和軍事條令。

②徐光啟還特别注重制器，非常關心武器的制造，尤其是火炮的制造，被譽為“中國軍事技術史上提出火炮在戰争中應用理論第一個人”。

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