唐堯天資聰慧，擁有一顆仁愛之心，他像太陽一樣照耀着每個人，也溫暖了每個人的心，他是繼炎帝、黃帝後的又一位很有威望的首領。

堯在位時，勤勤懇懇地為人們辦事，認認真真地治理國家。他身為天下部落聯盟的首領，卻從不奢侈浪費，他住的是茅草屋，吃的是粗糧淡飯，穿的是粗布衣服，就是在寒冷的冬天也隻是披一張鹿皮來抵禦風寒。人們看在眼裡，疼在心上，對他說：“您是我們的首領，吃、穿、住都應是最好的，你現在這個樣子，我們心裡實在是過意不去啊!”堯笑着搖了搖頭，回答說：“我之所以這樣，就是想讓你們都吃飽穿暖，過上富裕的生話，在我的國家裡，哪怕有一個人挨餓受凍，也是我堯的無能啊!你們是我心愛的臣民，我怎麼忍心看着你們受苦，我自己去享樂呢?”聽了這些話，人們都感動得流下眼淚，因此更加信任他，敬仰他。

堯善于招納賢才，并給他們分配合适的職務，讓他們充分發揮自己的特長，因此他的手下擁有很多有能力又負責任的名臣，他們為國家的發展都做出過很大的貢獻。

他任命羲氏、和氏推算日月星辰的運行規律，并制定出相應的曆法。羲氏、和氏把一年定為366天，分為春夏秋冬4個季節，還設置閏月來調整各年的四時，然後将每年的節氣時令告訴人們，讓人們了解大自然的循環規律，安排生産和生活。由于用人得當，措施得力，各項事業都興旺發達起來，全國上下到處呈現出一派生機勃勃的景象。

堯出身尊貴，卻從來都不輕視别人。雖然身為至高無上的首領，做事從不獨斷專行。他經常召開部落會議，廣泛征求大家的意見，共同商讨治理國家的最好辦法。堯在位70年後，在一次部落會議上，他問衆大臣：“在你們的心目中，誰能統領百官，輔佐我治理國家呢?”大家讨論之後，一緻認為舜既孝順又有才幹，是最合适的人選。舜的父親是瞎子，品質十分惡劣，他娶後妻生子之後，就想除掉舜。舜不但不怨恨他，還特别孝順老人，疼愛弟弟，勸說他們走正路。那時的舜雖說還沒成家，卻早已美名遠揚了。堯為了全面深入地了解舜，就把自己的兩個女兒嫁給他做妻子，以觀察他内在的德行，随後又派了9名随行，觀察他的外在表現和辦事能力。

舜很有修養，結婚後，他沒有因為妻子是帝王的女兒就百般驕縱，而是讓她們贍養老人，照頓弟弟，講究婦人之道。那9名随行也都很忠實地為他做事，對他畢恭畢敬。堯認為舜做得很好，就讓他擔任司徒的職務，來協調君臣、父子、夫妻、兄弟、鄰裡等關系，讓天下人都遵從五常（指君臣、父子、夫妻、兄弟、鄰裡應當遵守的規矩）之教。在舜的引導下，很多家庭都和和美美，鄰裡之間也非常和睦。堯十分高興，開始讓他參與國家重要事務。他把各種事務都處理得很合适，并且做事很有秩序；不但工作做得好，而且表現得很有威嚴，所有的人對他都很恭敬。堯還派舜到河流沼澤密布的深山老林裡去，即便遇到狂風暴雨，舜也不會迷失道路，耽誤事情。此時堯确信舜有非凡的智慧和才能，就打算有朝一日把王位交給他。

堯一天一天地老了，他按照慣例召開部落會議，确立自己的繼承人。大家既不想深受愛戴的堯遜位，又擔心他的身體，不忍心讓他繼續為國事操勞，就極力推舉他的兒子丹朱繼承首領的位置。堯知道丹朱無才無德，沒有管理國家的才幹，不想把權力交給他，就對大臣們說：“把權力交給一個有才能的人，那麼天下人就都能得到好處，隻有丹朱一個人受到損害，要是把大權交給丹朱，那麼天下人就會受到損害，我怎能因為我個人的利益而損害天下人的利益呢?”于是他把首領之位交給了德才兼備的舜，這就是被後人傳為佳話的“堯舜禅讓”。

舜帝繼位28年後，堯去世了，百姓們都特别傷心，就像是自己的親生父母去世了一樣，悲哀地給他守孝3年。在這3年之中，全國各地都沒有表演過歌舞、演奏過音樂，人們用這種方式來祭奠和懷念他們心中聖明的首領。

讀史明智：

唐堯是傳說中的聖明天子，有如天之涵養，如神之微妙，如日之光照臨天下,被後人尊為“良師帝範”、“文明始祖”。這位德化廣大的先祖深受人們的愛戴，傳說他曾設官掌管天地時令，觀測天象，制定曆法，敬授民時，咨詢四嶽，用鲧治水，征伐苗民，推行公平的刑法。堯實行上述措施，使得萬邦和睦共處，友好交往，共同組成了中原部落大聯盟，出現了國家雛形。

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