什麼是蔓越莓

蔓越莓又稱蔓越橘、小紅莓，其名稱來源于原稱“鶴莓”，因蔓越莓的花朵很象鶴的頭和嘴而得名。它是一種表皮鮮紅，生長在矮藤上的漿果，花深粉紅色，總狀花序。紅色漿果可做水果食用,有“北美的紅寶石”之稱。主要生長在北半球的涼爽地帶酸性泥炭土壤中。全球産區不到4萬英畝，僅限于美國北部的麻薩諸塞、威斯康辛、新澤西、奧瑞岡、華盛頓等五州，加拿大的魁北克、英屬哥倫比亞二省，以及南美的智利。優質蔓越莓果内含空氣，能浮在水面上。

蔓越莓的曆史

新英格蘭殖民地政府進貢了3樣北美洲著名的土産給當時英王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千條鳕魚以及3大桶蔓越莓。但經過長久的航行後，鳕魚和玉米都腐壞了，隻有蔓越莓以新鮮原貌展現在英王面前，蔓越莓因此聲名大噪。

20世紀以來，蔓越莓成為美國家庭不可或缺的佐餐及日常飲食夥伴。從1962年開始，火雞加蔓越莓醬已是美國家庭感恩節的應景食物。蔓越莓果汁飲料，是美國人冰箱必備的飲料。美國人每年消費4億磅蔓越莓。

這個月月初，當地時間10月4日，美國馬薩諸塞州卡佛，工人收割蔓越莓，吸引大批遊客圍觀。據了解，蔓越莓長在低窪沼澤裡，貼地長，果子藏在葉子下面，一般通過放水讓果子浮上來收獲。蔓越莓的收獲從10月開始，為期一個月。農民有時等到果實變成深紅才收獲

蔓越莓的主要成分及營養價值

蔓越莓不僅富含維他命C，更含有豐富的植化素，包含花青素、前花青素、鞣花酸等，濃縮單甯酸，生物黃酮，可說是超級抗氧化劑。

蔓越莓亦含有超級熱門的抗氧化物「前花青素」，藉由特殊的抗氧化能力、以及自由肌清除者的條件，可避免細胞受破壞并維持細胞的健康與活力。

蔓越莓含有豐富的維生素C及抗氧化能力很強的花青素（OPC）植化素，生化實驗發現，蔓越莓所含的抗氧化物質可以有效的抑制體内低密度脂蛋白（LDL;俗稱壞的膽固醇）的氧化作用，另外，蔓越莓含有高生體可用率的維他命C，臨床實驗發現，食用蔓越莓可以使人體血液中的維他命C濃度快速有效的上升。

蔓越莓含有特殊化合物——濃縮單甯酸，除了普通被認為具有防止泌尿道感染功能外，蔓越莓還可以有效抑制幽門螺旋杆菌附着于腸胃内。幽門螺旋杆菌就是導緻胃潰瘍甚至胃癌發生的主因。

蔓越莓含有非常高含量的生物黃酮，它們是一種非常強力的抗自由基物質，由Vinson博士的研究比較了美國常見的20多種天然蔬果，結果發現了蔓越莓所含的生物黃酮量最高，由於生物黃酮的對抗自由基效果，它可能對於預防心血管老化病變，癌症的發生與進展，老年癡呆，皮膚老化等具有很好的效果。

據研究顯示，蔓越莓中含有一種“原花青素”的物質，可抑制細菌（包括大腸杆菌）黏附在尿道上皮細胞，降低感染機率，減輕患者不适。歐洲人稱花青素為“皮膚維生素”，因為它能恢複膠原蛋白活力，使皮膚平滑而有彈性。花青素還保護人體免受陽光傷害，促進治愈牛皮癬和壽斑。

蔓越莓的健康功效

蔓越莓可利尿解毒，常用于風濕、痛風；其果實可“止痛，治痢疾”。還能抗氧化，抗衰老，預防老年癡呆，保護心血管等功效。禁忌人群：脾胃久虛者少食。适宜人群：一般人群均可食用。

1.預防泌尿道感

每天喝約350CC以上蔓越莓果汁或是蔓越莓營養輔助品，對預防泌尿道感染及膀胱炎很有幫助。蔓越莓會使尿液酸化，調節泌尿道環境不易細菌生長。

2.降低胃癌/胃潰瘍的發生

幽門螺旋杆菌就是導緻胃潰瘍甚至胃癌發生的主因，幽門螺杆菌會導緻胃膜感染、胃潰瘍和腸道潰瘍，增加患胃癌的風險。蔓越莓可以有效抑制幽門螺旋杆菌附着于腸胃内。

3.抗衰老/美容養顔

蔓越莓是水果中每卡路裡含抗氧化成分最高的水果之一。抗氧化劑保護細胞免受促進年齡增長的自由基影響。蔓越莓含維生素C、類黃酮素等抗氧化物質及豐富果膠，能養顔美容、改善便秘，幫助排出體内毒素及多餘脂肪。

4. 保護心血管，降低膽固醇

蔓越莓中含黃酮醇苷，可以預防動脈硬化，動脈硬化是心髒疾病的主要原因。蔓越莓對膽固醇水平有積極的影響效果，并能防止動脈受某些酶的影響而變窄，從而促進血液循環。最新的研究發現，蔓越莓汁可降低低密度膽固醇及三酸甘油酯，特别适合女性食用。

蔓越莓的存在形式

1. 蔓越莓果幹

2. 蔓越莓果汁粉

3. 蔓越莓膠囊

4. 蔓越莓咀嚼片

作者簡介：陳俊蓮，任職于上海味慶生物科技有限公司。

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