進入秋季，“貼秋膘”又成了人們熱議的健康話題之一。

盡管我國民間素有“貼秋膘”的習俗：

夏天酷熱，人們普遍食欲不振，并偏愛少營養的清淡食物，一個夏天下來就會造成營養虧空，體現在體重減輕。到了秋天人們食欲增加，應該趁着胃口大開的時機吃些“好的”，比如大吃特吃諸如炖肉、烤肉、紅燒肉等肉食，從而“以肉貼膘”，把夏天丢掉的體重給補回來。

實際上，到了秋天，人們即使不特意多吃“好的”，随着食欲的改善，飯量的增加，人們的體重也會不受控制的增加。

因此，“貼秋膘”實際上首先是一種自然現象。

為什麼會這樣呢？

我們需要了解人們在夏天為什麼會出現“熱到吃不下飯”的“苦夏”現象。

夏日酷熱難當，人們會普遍出現熱到飯都吃不下，以至于一夏天下來人們體重普遍減輕的現象，民間把這種現象稱為“苦夏”，也有的地方稱為“護夏”。

而且，“苦夏”現象并非單純是人們的一種感受，而且獲得了大量研究證據的支持。

早在1960年代，科學家就在動物實驗中發現，與置于24℃适溫環境相比每24小時可以進食20克食物相比，大鼠在35℃高溫下的的第一個24小時僅能進食2克；并且在此後連續21天内進食量一直保持在很低的水平。

在人類，這方面的研究也有很多。

第一個重要證據來自二戰結束前後數千名美軍士兵在不同維度地區進食量的研究。

結果發現，從沙漠到北極，氣溫從平均33°C到-34°C，在食物供給充足、可以完全自由進食的相同條件下，每個士兵每天平均吃掉的食物量從3100千卡猛增到4900千卡；相當于氣溫每降低（升高）1°C，每個士兵平均多（少）吃超過26千卡的食物。

1960年代來自英國軍隊的研究也得到了相同結果：

與在英國本土相比，進行同樣作訓任務的英軍士兵在巴林高溫、低空氣濕度環境下每個士兵每天平均少吃約25％的食物。

2015年一項模拟白領日常辦公室環境的随機對照研究也發現，高溫環境降低員工進食量，氣溫平均每升高1°C，每位參與者每天平均少吃86千卡的食物（白領遠比從事繁重作訓任務的士兵在這方面更“矯情”）。

另外的強有力證據還有，不論環境氣溫，劇烈體育運動隻要升高核心體溫（體現在大量出汗）也會在短時間内顯著抑制食欲，減少食物攝入。

具體而言，與靜息狀态相比，無論男女，在從事劇烈騎車運動大量出汗後，進食量都減少了約25％。

一項小鼠研究也有相同發現，在跑步機上進行劇烈運動後，實驗小鼠進食量也明顯減少。

還有研究直接證實，不同環境氣溫與人們體重變化之間存在直接相關。

英國一項涉及超過10萬人的研究發現，室内平均溫度20°C增加24.6°C，一段時間後受試者平均體重減輕了約1公斤。

為什麼會出現“熱到吃不下飯”的現象，從生物學上如何解釋？

開始，科學家們推測，作為恒溫動物，這種現象的存在跟維持體溫的穩定密切相關。

在1950年代，有科學家提出了一個環境溫度影響進食的“溫控假說”，認為食物是人類能量唯一來源，維持人體恒溫的熱量主要來源于基礎代謝、肌肉運動和食物産熱效應。

高溫環境下，人們面對熱壓力，假設前兩者産熱保持不變，減少食物産熱效應就成了降低熱量産生的主要途徑，因此人們在高溫環境下會“選擇”少吃東西。

相反，在低溫環境，由于熱量的額外丢失，人們需要增加進食來加以平衡。

但是，這種假說缺乏足夠的證據支持，而且食物産熱效應畢竟有限，并不能很好的解釋苦夏現象。

一項新的基于實驗證據的，為苦夏現象提供一種合理的解釋。

我們知道，人類食欲中樞位于下丘腦。

位于下丘腦的弓形核)阿片-促黑素細胞皮質素原神經元對多種激素和神經信号産生反應，負責調控食欲和進食量。

最新的研究發現，POMC神經元除了過去已知的食欲調控信号途徑有反應，還可以表達溫度敏感的類辣椒素受體（也叫TRPV1樣受體）。

已知，經典的TRPV1受體對超過42℃的所謂傷害性高溫反應。這種TRPV1樣受體則不然，即使在核心體溫在生理範圍（37~38℃）内有所升高，這些受體就可以會被激活，神經元發出信号，抑制食欲，減少食物攝入量。

這樣，就可以從分子水平解釋無論是環境高溫還是劇烈運動内源性熱量産生過多，隻要核心體溫有所升高（大量出汗），食欲都會受到抑制的原因。

重要的是，科學家通過藥理途徑（包括辣椒素）和光遺傳學方法激活這些受體同樣可以減少實驗小鼠的食物攝取量。

如果使用分子生物學技術手段敲除這些受體基因時，相同的刺激就不再繼續抑制食欲，減少進食。

從而進一步證實了這些溫度敏感的神經受體正是介導“苦夏”現象的生物學基礎，也為吃辣椒可以幫助減肥（我國一項涉及13000人9年的随訪研究的發現）減肥提供了明确的分子水平上的原理支持。

綜上所述，現有證據表明，無論是什麼原因，隻要核心體溫有所上升，都可以激活下丘腦溫度敏感的食欲神經元發出信号來降低食欲，減少進食量。

這樣，就可以很好的解釋夏日環境高溫下人們為什麼會熱到吃不下飯的現象，從而從分子機制上為“苦夏”現象做出了合理的解釋。

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