出品：科普中國

制作：中國科學院動物研究所 趙序茅

監制：中國科學院計算機網絡信息中心

傳言，魚500年化成蛟，“蛟”修煉一千年，便“走蛟”，會沿江入海化龍。滄海橫流方顯英雄本色，中國人在境外被恐怖分子劫持，中國海軍出動蛟龍突擊隊營救人質，上演了一場蕩氣回腸，揚威海外的營救行動，《紅海行動》彰顯了強大祖國保護每一位公民的決心和意志。

影片中，蛟龍突擊隊作為一支特種部隊，有“水中蛟龍，陸地猛虎，空中雄鷹”的美譽，他們上天入地，無所不能。按照中國其他幾支特種部隊的命名習慣，他們大多以兇猛的動物命名，比如，西南獵鷹、雪豹、暗夜之虎。僅從名字上就彰顯出威武霸氣。不難看出，這些名字多是現實中存在的猛獸、猛禽，那麼這個蛟龍現實中是否存在呢？

我們不妨先看看古人的記錄：

許慎《說文解字》卷十三雲：“蛟，龍之屬也。池魚滿三千六百，蛟來為之長，能率魚飛，置笱水中即蛟。”這裡沒有多少真實的信息，多是神話虛構的，唯一可信的是，蛟生活在水裡，周圍有魚。

三國時訓诂學家張揖在《廣雅》卷十中說蛟：“蛟狀魚身而蛇尾，皮有珠鼍，似蜥蜴而大身，有甲皮，可作鼓。”這裡對蛟的外形有了描述：魚身，蛇尾，似蜥蜴。

看到這裡，是不是有候選者了？這個描述，和鳄魚是比較相近的。

蜥蜴（圖片來源于網絡）

同樣描述蛟為“魚身蛇尾”的，還有下面幾位先生：

晉郭璞《山海經傳》對“虎蛟”的解釋是“蛟似蛇，四足龍屬，其狀魚身而蛇尾，其音如鴛鴦，食者不腫，可以已痔”（《山海經·南山經》）。

而唐代經學大師顔師古在《漢書注》卷五七中引郭璞對蛟所做的另一個更為詳細的解釋是：“其狀雲似蛇，而四腳細頸，頸有白嬰，大者數圍，卵生子如一二斛甕，能吞人也。”

宋代文人彭乘在《墨客揮犀》：“蛟之狀如蛇，其首如虎，長者數丈。多居溪潭石穴，聲如牛鳴。岸行或溪行者，時遭其害。見人先腥涎繞之，即于腰下吮其血，血盡乃止。”

由于都是文人寫的，誇張成分在所難免，我們不妨去僞存真，從諸位大師的描述中，提煉出幾個關鍵詞作為共同的特征為：蛇狀、魚身、有腳、近水、可食，再對比一下現存的動物，按照科學的考證方式和現代動物的分類方法，可以得出這樣的結論：蛟龍是不存在的。

既然不存在為何有上述的描述呢？這是因為中國的文化寫意重于寫實，無論是書畫、詩詞、乃至文人記錄，古人的表達方式類似今天的“你猜”，美其名曰“悟”。所以根據上述描述，如果牽強些，不那麼較真的話，鳄魚最接近蛟龍。

蛟龍突擊隊VS揚子鳄

提到鳄魚不能不說中國特有的揚子鳄（Alligator sinensis）。

揚子鳄（圖片來源于網絡）

最早，人們根據其形态命名為“鼍”（音：tuó），鼍是象形字。元明時，人們改稱“豬婆龍”，并入“龍”類。現在揚子鳄産區百姓還常稱它為“土龍”。

說到揚子鳄還真與蛟龍突擊隊比較像，當然這裡僅僅是巧合。

第一，二者都數量稀少，是國家的寶貝。

蛟龍突擊隊的隊員人數不算多，執行營救任務的僅有8人。而揚子鳄是世界上現存的23種鳄魚中最瀕危的種類。早在2000年就被 IUCN瀕危物種紅色名錄列為“極危”級，對比下，當時大熊貓被列為“瀕危”級（現在大熊貓是“易危”級）。揚子鳄野生種群極其瀕危，數量不足120條。不同的是，蛟龍突擊隊裡明顯男多女少，而自然界中揚子鳄雌雄比則為5 : l。

第二，兩者都是經過嚴格、殘酷的淘汰而保留下來的精英。

蛟龍突擊隊可謂是優中選優，從全軍挑選的精英，并且經過殘酷的淘汰，才得以留下。相比之下，揚子鳄一點也不含糊。揚子鳄曾經是恐龍的近親，從距今140～100 百萬年前的白垩紀演化生存至今。而且，作為鳄類中唯一的遺存，揚子鳄僅在中國發現。滄桑巨變，鳄類闖過地球的無數劫難，曆經幾次物種大滅絕，才得以幸存。

圖片來源于百度百科

第三，生存能力強，業務水平一流。

蛟龍突擊隊作為特種部隊，需要具備極強的生存能力和執行任務的能力。揚子鳄是水陸兩栖型爬行動物，盡管它們平時在陸地上爬行時，腹部拖地，極為笨拙，但捕食時動作極其迅猛、果斷。它們的食物也非常豐富，不僅獵捕鼠、鴨、魚、鼈、螺、蚌、蛙、節肢動物，甚至連兔子等小型動物也不放過。同時，揚子鳄的胃部消化能力很強，耐饑性也較強，半年以上不吃食料，也不會餓死。蟄伏時深居洞穴，雙目緊閉，爬伏不動，這些較強的适應能力使揚子鳄曾經分布較廣。

第四，比較神秘。

蛟龍突擊隊作為國之利器，自然不可輕易示人。而揚子鳄也曾披上神秘的面紗。揚子鳄被稱為土龍，人們把揚子鳄響亮的叫聲與風雨的來臨聯系在一起，以為風雨雷電與它密切相關。

再加上揚子鳄相貌猙獰、行蹤詭秘，使人心生敬畏，在古人心目中就逐漸演變成了能夠呼風喚雨的神靈。經過巫師和首領的渲染，我國特有的爬行動物揚子鳄便被先人創造成興雲雨、利萬物的神靈——龍。

其實，揚子鳄的吼叫與其繁殖行為關系緊密，吼叫的主要目的是為了吸引異性，同時有保護領地的功能。揚子鳄在每年的3月開始吼叫，11月停止吼叫，其中6月揚子鳄吼叫最為頻繁。一般揚子鳄發出“哄！哄！”等單調吼叫聲，每聲持續的時間短，但傳播的距離遠，這個吼叫聲是由于揚子鳄無聲帶，其肺内空氣被有力壓縮沖出鼻道時，外鼻孔突然開啟而産生的。吳建盛和王小明觀察野生條件下揚子鳄在下雨時吼叫發生頻率最大。

第五，它們的結局很像。

影片中的蛟龍突擊隊，最後兩人死亡，兩人重傷，這個代價不可謂不慘烈。而揚子鳄的命運同樣悲催。2004年王小明教授研究表明：20世紀50年代揚子鳄數量急劇下降，從500-600條下降為120條。

蛟龍突擊隊是遇到了強大的敵人，造成傷亡，那麼揚子鳄的傷亡又是如何造成的呢？

曆史上揚子鳄的分布範圍要比現在大得多：東起上海和浙江餘姚，西達新疆準噶爾盆地南緣的呼圖壁；南自海南檐州，北止呼圖壁。揚子鳄現今的分布範圍大大縮小，僅限于江蘇、浙江、安徽等部分地區，即從曆史上的北緯18°-44°、東經87°-122°，縮減到北緯30.5°-31.5°、東經117.5°-120°。

圖片來源于百度百科

揚子鳄的瀕危可以歸結為四個字：天災人禍。

先說天災的原因，揚子鳄作為一種外溫動物，對于氣候變化非常敏感。它的生活習性與環境溫度之間存在緊密關系: 每10月下旬至次年4月底，處于冬眠期；5月下旬至9月下旬處于繁殖期。根據文煥然先生的考證：我國近8 000年來冬半年氣候變遷呈現階段性由暖轉冷趨勢，這與揚子鳄的分布北界不斷南移是吻合的。

再說人禍。考古已發現7000年前先民食用揚子鳄的遺棄物，結合從《禮記》、《本草 圖經》、《埠雅》到《本草綱目》等記載，揚子鳄為“羞（馐）物 ”，合藥鼍魚甲”，“鼍身具有十二生 肖肉”，“ 南人嫁娶，必得食之” 等，反映了捕食揚子鳄的曆史久遠。襄汾龍山文化墓地及安陽等地多件肇鼓出土，反映距今4300年前先民已知曉取食鳄肉之餘用其皮革蒙鼓的方法。南宋開墾荒地和圍湖造田規模空前，引起連鎖反應，加速天然植被破壞，嚴重危害了揚子鳄的生存；明代初期，朱元璋甚至荒唐地将揚子鳄（當時亦稱豬婆龍）與自己的姓氏聯系起來，認為辱沒了他而下令剿滅之，這更使江浙一帶，尤其是南京地區的揚子鳄慘遭滅頂之災。明清之後，随着人口直線上升，對揚子鳄的破壞更加嚴重。

到了近代，王小明教授研究發現，揚子鳄種群的緻危因素主要是栖息地破壞、人為捕殺、環境污染、自然災害、繁殖力低等。如：20世紀50年代到80年代之間，由于開墾農田等生産活動，使揚子鳄栖息地面積大幅度減少。據統計，在這30年間栖息地面積減少了四分之三以上；1958年前後的大規模消滅血吸蟲運動，在溝、塘邊大量使用五氯酚鈉消滅釘螺，也使得揚子鳄食物缺乏甚至被毒死，在分布區域内數量明顯減少。

講到這裡，想必有很多小夥伴們已經忍不住拍磚了：你這純屬于牽強附會！是的，我确實有這個嫌疑，不過，我小弟不是為了博眼球，而隻不過是借助電影的東風，讓大家更多地關注中國的瀕危物種。這些瀕危動物和我們的特種兵真的很像，都是精英！要知道這些瀕危動物都是曆經地球種種浩劫，千錘百煉留下的，它們本不會如此快得逼近滅絕，而人類的貪婪、自私，從某種程度上恰恰充當了恐怖分子的角色，使得它們家破人亡，流離失所！難道不該反思和救贖嗎？

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