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海洋生物遠古化石

圖文 更新时间:2024-10-20 08:49:34

【僑報網綜合訊】研究人員于加拿大西北地區的山區發現距今近9億年前的深海海綿化石,若推論正确,這些化石将把地球的動物起源時間往前推約3億年。

海洋生物遠古化石(加拿大現9億年前海綿化石)1

海綿化石資料圖。(圖片來源:南京《揚子晚報》)

中央社援引路透社30日報道,加拿大西北地區(Northwest Territories)崎岖的山區近日發現栖息在由細菌形成原始礁石的海綿化石,這些距今約8億9000萬年前的海綿化石,可能讓人窺見動物在地球上的渺小起源。

加拿大研究人員表示,若解讀正确,這些可能是最古老的動物化石,較之前發現的化石早了約3億年。

進行這項研究的加拿大勞倫森大學(Laurentian University)地質學家特納(Elizabeth Turner)表示:“最早出現的演化生物很可能是類似海綿的,這并不令人驚訝,因為無論以現今或化石紀錄而言,海綿都是最基本的動物類型。”研究報告發表在“自然”(Nature)期刊

地球形成于距今超過45億年前,最早的生命形态在數億年後出現,為細菌般的單細胞海洋有機體;複雜生命演化在地球曆史中相對較晚才發生。

各界對早期動物生命首次出現的時間與形态一直争論不休。帶有神秘羅紋、狀似煎餅,名為狄更遜水母(Dickinsonia)的有機體化石出現在約5億7500萬年前,被視為已知最古老動物的候選者。

特納相信,動物的演化比現存化石紀錄所指還要更早。她說:“長時間的曆史回推不令人感到訝異,但期間數億年的差距,對部分研究者而言可能有些意外。”

若這些化石确為某種海綿,它們出現的時間将證實,地球最古老動物的演化較一般被認為是動物生命出現前的兩個标志性事件還要早。

其中一個事件是地球曆史上大氣含氧量激增的瞬間,距今約8億3000萬至5億4000萬年前;另一個事件則是地球冰封或至少部分冰封而氣溫驟降,發生距今約7億2000萬到6億3500萬年前。

這些化石比已知最古老的海綿化石早了約3億5000萬年。特納指出,根據遺傳學研究,海綿首次出現的時間大約與這些化石同時期。(完)

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