故事背景：

齊景公為嘉獎田開疆平徐之功，古冶子斬鼋之功，公孫捷打虎之功，立三人為“五乘之賓”。三人自号“齊邦三傑”，後來挾功恃勇，口出大言，欺壓鄰裡，簡慢公卿。在景公面前，也以你我相稱，全無君臣之禮。景公惜其才勇，亦姑容之。那三人與佞臣裡外勾結，聲勢日益壯大，為國家之患，時晏嬰（晏子）深以為憂。每欲除之，但恐其君不聽，反結了三人之怨。終于有一天，機會來了。

二桃殺三士，漢代石刻

《東周列國志》原文：

魯昭公以不合于晉之故，欲結交于齊，親自來朝。景公設宴相待。魯國是叔孫婼相禮，齊國是晏嬰相禮。三傑帶劍，立于階下，昂昂自若，目中無人。

二君酒至半酣，晏子奏曰：“園中金桃已熟，可命薦新，為兩君壽。”景公準奏，宣園吏取金桃來獻。晏子奏曰：“金桃難得之物，臣當親往監摘。”晏子領鑰匙去訖。景公曰：“此桃自先公時，有東海人，以巨核來獻，名曰萬壽金桃，出自海外度索山，亦名蟠桃，植之三十馀年，枝葉雖茂，花而不實。今歲結有數顆，寡人惜之，是以封鎖園門。今日君侯降臨，寡人不敢獨享，特取來與賢君臣共之。”魯昭公拱手稱謝。

少頃，晏子引着園吏，将雕盤獻上。盤中堆着六枚桃子，其大如碗，其赤如炭，香氣撲鼻，真珍異之果也。景公問曰：“桃實止此數乎？”晏子曰：“尚有三四枚未熟，所以隻摘得六枚。”景公命晏子行酒。晏子手捧玉爵，恭進魯侯之前，左右獻上金桃，晏子緻詞曰：“桃實如鬥，天下罕有；兩君食之，千秋同壽！”魯侯飲酒畢，取桃一枚食之，甘美非常，誇獎不已。次及景公，亦飲酒一杯，取桃食訖。景公曰：“此桃非易得之物，叔孫大夫，賢名著于四方，今又有贊禮之功，宜食一桃。”叔孫婼跪奏曰：“臣之賢，萬不及相國。相國内修國政，外服諸侯，其功不小。此桃宜賜相國食之，臣安敢僭？”景公曰：“既叔孫大夫推讓相國，可各賜酒一杯，桃一枚。”二臣跪而領之，謝恩而起。

晏子奏曰：“盤中尚有二桃，主公可傳令諸臣中，言其功深勞重者，當食此桃，以彰其賢。”景公曰：“此言甚善！”即命左右傳谕，使階下諸臣，有自信功深勞重，堪食此桃者，出班自奏，相國評功賜桃。

公孫捷挺身而出，立于筵上，而言曰：“昔從主公獵于桐山，力誅猛虎，其功若何？”晏子曰：“擎天保駕，功莫大焉！可賜酒一爵，食桃一枚，歸于班部。”

古冶子奮然便出曰：“誅虎未足為奇。吾曾斬妖鼋于黃河，使君危而複安，此功若何？”景公曰：“此時波濤洶湧，非将軍斬絕妖鼋，必至覆溺，此蓋世奇功也！飲酒食桃，又何疑哉？”晏子慌忙進酒賜桃。

隻見田開疆撩衣破步而出曰：“吾曾奉命伐徐，斬其名将，俘甲首五百馀人，徐君恐懼，緻賂乞盟。郯、莒畏威，一時皆集，奉吾君為盟主，此功可以食桃乎？”晏子奏曰：“開疆之功，比于二将，更自十倍。争奈無桃可賜，賜酒一杯，以待來年。”

景公曰：“卿功最大，可惜言之太遲，以此無桃，掩其大功。”田開疆按劍而言曰：“斬鼋打虎，小可事耳！吾跋涉千裡之外，血戰成功，反不能食桃，受辱于兩國君臣之間，為萬代恥笑，何面目立于朝廷之上耶？”言訖，揮劍自刎而死。公孫捷大驚，亦拔劍而言曰：“我等微功而食桃，田君功大，反不能食。夫取桃不讓，非廉也；視人之死而不能從，非勇也。”言訖，亦自刎。古冶子奮氣大呼曰：“吾三人義均骨肉，誓同生死，二人已亡，吾獨苟活，于心何安？”亦自刎而亡。

景公急使人止之，已無及矣。魯昭公離席而起曰：“寡人聞三臣皆天下奇勇，可惜一朝俱盡矣。”景公聞言嘿然，變色不悅。晏嬰從容進曰：“此皆吾國一勇之夫，雖有微勞，何足挂齒？”魯侯曰：“上國如此勇将，還有幾人？”晏嬰對曰：“籌策廟堂，威加萬裡，負将相之才者數十人；若血氣之勇，不過備寡君鞭策之用而已，其生死何足為齊輕重哉！”景公意始釋然。晏子更進觞于兩君，歡飲而散。

三傑墓在蕩陰裡。後漢諸葛孔明《梁父吟》，正詠其事：

步出齊東門，遙望蕩陰裡。

裡中有三墳，累累正相似。

問是誰家冢？田疆古冶子。

力能排南山，文能絕地紀。

一朝中陰謀，二桃殺三士！

誰能為此者？相國齊晏子。

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