我們都知道河南、河北的“河”指黃河，湖南、湖北的“湖”指洞庭湖，但是廣東、廣西的“廣”指的是哪裡，卻有各種說法，讓人莫衷一是。有人說來自明清時湖廣省的“廣”，湖廣省東邊是廣東，湖廣省西邊是廣西；也有人說源于宋朝的廣南西路、廣南東路。那“湖廣”和“廣南”的“廣”又是來自哪裡呢？繞來繞去不知道你暈了沒有。今天我們就來聊聊這個話題。

廣州、廣南、湖廣、廣東、廣西這些都帶“廣”，是一回事嗎？要搞清楚這個問題，得好好理一理曆史了。秦統一六國後，南征百越，之後設立桂林郡、象郡南海三郡。秦末天下大亂，南海郡尉趙佗切斷了中原通往嶺南的通道以割據自治，以番禺為都，建立南越國。

漢武帝時，滅了南越，在嶺南設置南海郡、蒼梧郡、郁林郡、合浦郡、交趾郡、九真郡、日南郡、珠崖郡、儋耳郡九郡，再一次将嶺南地區納入中原王朝統治。由于番禺在戰争中被焚為廢墟，漢武帝在離水和郁水交彙之處新建城池，取“初開粵地，宜廣布恩信”之意命名，此為廣信縣。廣信縣既是蒼梧郡治，也是交州州治。此後三百多年時間，廣信成為嶺南首府，地位獨一無二。

東漢末，天下大亂，交州七郡也沒能例外，成為劉表、東漢朝廷、孫權各方角力之地，最終孫權東吳控制了交州。交州刺史步骘将交州一分為二，劃出南海、蒼梧、郁林、高涼四郡設廣州（轄今兩廣大部），因廣信為刺史治，故取廣信之“廣”字作為州名，廣州由此得名，州治番禺（今廣州）；餘下為交州。

唐朝初，嶺南分屬廣州、桂州、容州、邕州、安南五個都督府（又稱嶺南五管）。五府皆隸于廣州，廣州刺史兼任五府經略使統管嶺南五府。756年，唐肅宗升五府經略使為嶺南節度使。862年，唐懿宗将嶺南道劃分為嶺南東道、嶺南西道。

宋朝時，宋太宗改道為路，将全國劃分為十五路，複唐嶺南道，改為廣南路，命名取自廣信、嶺南合稱。997年又将廣南路分為廣南東路（治所在廣州）和廣南西路（治所在桂州，今桂林），如今的廣東、廣西之名稱大緻源于此。元朝（1277年），設湖廣行省，廣西屬之，廣東當時屬于江西行省。元末（1363年）置廣西行省，明朝（1369年）設廣東行省。

從以上曆史脈絡可以看出，廣州、廣南、湖廣、廣東、廣西這些“廣”都有同一個源頭，來自于同一個地方“廣信”。廣信是個古縣名，地處今廣西梧州至廣東封開一帶，據考證縣治在廣東省肇慶市封開縣。

封開縣，由封川縣與開建縣合并而來，位于廣東省西北部，居西江上遊，毗鄰廣西梧州市，縣城江口鎮坐落于西江與賀江交彙處。封開是廣東通往廣西及西南諸省的咽喉之地，素有“兩廣門戶”之稱。明朝《封川縣志·城邑總論》有“江口，古廣信治地”的記載，封開縣杏花鎮也有一條河流叫廣信河。

清代蒙起鵬編著的《廣西通志稿·地理篇》記載：“漢之廣信，今之封川縣。交州刺史治廣信，統領三郡，今分三郡之地為二省，封川以西，廣西也；封川以東，廣東也。”由此可見，廣東、廣西之“廣”的源頭即為廣信，在今廣東封開。

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