道德德性是通過習慣養成的……我們通過辦事公正成為公正的人，通過保持節制成為節制的人，通過行事勇敢成為勇敢的人。——亞裡士多德

一切關于“好”的追問，都要回溯到古希臘人那裡。在此，古希臘的兩位倫理學權威——柏拉圖和他的好對手亞裡士多德——分别提出了兩種不同的觀點。首先，讓我們請較年長的柏拉圖向我們展示他的智慧。柏拉圖會解釋說，這是一個關乎德性之本質的問題，而德性這個概念包括了一切在道德上可以被稱為善的東西。你如果想要當個好人，那麼首先必須要知道什麼是德性。而知曉這一點，正是一切的關鍵所在。因為你對德性尚不知曉的時候，你是不能夠做一個好人并行善事的，而你一旦獲得了關于德性的知識，那麼也将不會做善事以外的任何事情。在這個意義上，柏拉圖認為德性即知識：你不可能知善而作惡，因為如果你知道了什麼是好的，你就知道它為什麼是好的，從而也就知道做好事，對你和任何人而言都是好的，這樣一來你的行為就是具備德性的。要想知道什麼是德性，你就得知道德性意味着什麼。德性更像是一種完美的東西，你并不能在周遭世界找到任何具體的實例——畢竟這個世界就是不完美的。所以德性是一種理念，一種我們隻能對其有所思考，隻能存在于理念世界的東西。要想理解德性，并知道它究竟是什麼，你就得運用你的理性。你如果能将自己朝向德性的理念，那麼就離成為一個好人不遠了。

你如果能将自己朝向德性的理念，那麼就離成為一個好人不遠了。即便如此，你也不能完全觸及至善的理念，因為完美的東西隻存在于理念世界。好人能夠知道德性意味着什麼，而哲學家們能夠通過他們的理性來理解理念的世界。所以你如果真的想當一個好人，就去學點哲學吧，因為哲學家們才是真正的好人。

亞裡士多德則完全不能接受柏拉圖所說的理念世界。在他看來，你如果想要知道什麼才是一個好人，那就别傻坐在那兒了，你要站起來觀察周圍的人和事物。我們知道一個東西是什麼，并不是憑借我們腦海中的空想，而是憑借我們在現實世界中看到的具體實例。你知道什麼是狗，對嗎？那是因為你已經見到過很多狗，所以你知道狗具備哪些性質：狗有四條腿，會搖尾巴，偶爾會叫兩聲，很忠誠，并且會無限奉獻它們的愛，諸如此類。對于好人來說也是如此。你不需要存有一個關于好人的完美理念，你所要做的僅僅是觀察生活在你周圍的那些好人，并找出這些好人的共同性質：譬如他們都擁有正義、勇氣、寬容和慷慨這樣的德性。這樣一來，你就能知道成為一個好人意味着什麼。

若非必要，人是絕對不會行善事的。——尼科洛·馬基雅維裡

亞裡士多德說，然後你就會發現，那些好人之所以成為好人，在于他們做了好事。你又何嘗不可呢？你可以通過觀察并模仿他們的行為來學習如何成為一個好人。這就是你的方法。

基本哲學問題

我們怎麼才知道“好”意味着什麼？好是内在的還是可以被習得的？

既然兩位雅典人已經給出了他們的說辭，現在就輪到了馬基雅維裡，他無疑會讓你反思自己企圖成為好人的念頭。事實上，馬基雅維裡會直截了當地問你究竟為什麼想要成為一個好人。你難道不想要出人頭地嗎？對德性的強調并不能帶給你任何好處。馬基雅維裡會說，你私下裡想當個有德性的人是沒什麼問題，但你如果想要幹一番大事業，就得明白，恰恰是那些能夠舍棄道德的人（而非好人）才能有所作為。從長遠的角度看，他們也确實做了一些好事——他們取得的成就能夠為他們的手段正名。你覺得電影裡那些道貌岸然的家夥值得尊敬，不是嗎？這才是你想要成為好人的真正原因：你想要被崇敬，想要變得受歡迎。如果你是這樣想的，那麼事實注定會讓你失望，因為大人物并不是通過交朋友來擴大其影響力的。馬基雅維裡會告訴你，有很多人（像政治家、商人這類）都咨詢過他：令人畏懼與受人愛戴，二者之間究竟哪一個更值得追求？馬基雅維裡的回答是，兩者兼備固然最好，可如果你必須在其中做出選擇的話，令人畏懼的人比受人愛戴的人要安全得多。

看看這些善人和正直者吧！……看看這些擁有形形色色信仰的信徒吧！他們最恨誰呢？最恨那個打碎他們價值招牌的人，那個破壞者，那個罪犯。但那就是創造者。——弗裡德裡希·尼采

如果德性是唯一的善，那麼我們就無法通過理性來反駁殘暴和不公正，因為，就像斯多葛派學者反複指出的那樣，恰恰是殘暴和不公正給予了受害者實踐美德的最佳機會。——伯特蘭·羅素

尼采也會對德性這一理念表示不滿。他會質疑那些我們通常認為屬于美德的東西（它們通常來自宗教的規範）到底能否被稱為是好的。當一個謙卑而軟弱的人有什麼好的呢？那是受壓迫者的道德，奴隸的道德。事實上，尼采認為，正是這些美德使我們成了懦夫——你可不能把這種東西當成是好的。如果我們摒棄那種逆來順受的美德，并用諸如力量、權力、才能（擅長做某些事或是取得某些成就的能力）這類東西來替代它們，那麼我們對于好人的觀念就會産生翻天覆地的變化。我們要的是性情溫和的克拉克·肯特（超人的名字）嗎？不，我們要的是超人。

想一想你為什麼要成為好人吧。你是想要自我感覺良好，還是想要被他人所敬仰？這些模棱兩可的動機并不能真正使你成為一個好人（因為如果你僅僅是想要單純地活得清白或是被人敬仰，還不足以被稱為是“好”的），它們隻能使你看上去像個好人。

但如果你堅決想要獲得大家的喜愛而成為好人，那麼請記住尼采給你的建議：那些想要成為榜樣的人必須在自己的美德中加入一些愚蠢，這樣一來人們才能效仿他，從而擡高這個被效仿的人的地位——他也就成了為衆人所喜愛的。

所以别讓自己變得太好了，否則你會好到沒朋友。

抉擇時刻

你可以通過不同的方式來解決這個問題：比如，你可以順着柏拉圖的思路，想象一個自己向往的好人的理念；你也可以采用亞裡士多德的方法，去效仿現實中的好人好事。你或許又會像馬基雅維裡和尼采那樣抱有疑問：自己究竟為什麼想要當一個好人呢？然後你就會改變自己對于什麼才是真正的好人的理解。

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