蒙古帝國西征軍于公元1240年征服俄羅斯後,繼續向西征讨。
根據後世史學家的研究分析,公元1240年底到1241年春,拔都和速不台制定并執行了兵分三路的戰術。
北路軍由拜答兒、合丹及斡答兒率領,攻打位于匈牙利北面的波蘭。
南路軍由貴由率領,攻打匈牙利東部的特蘭西瓦尼亞。
拔都與速不台率領中路軍,經過位維裡奇山口(位于今烏克蘭西南),從正面入侵匈牙利王國。
其中,蒙古人對波蘭隻是佯攻,目的是以少量兵力牽制匈牙利潛在盟軍的主力。這支隻有1萬兵力的部隊,牽制了波蘭本土及附近友軍2.5萬人,還牽制了波希米亞國王的5萬大軍。
公元1241年2月13日,在圖斯克戰役中,蒙古北路軍擊敗由克拉科夫總督沃齊米日率領的一支波蘭軍。緊接着,位于盧布林西南的桑多梅日淪陷而後,這支蒙古軍一分為二。斡兒答率領其中一支分隊,橫掃波蘭中部的沃爾博日以及中北部的宛茲卡(今大波蘭省境内),然後揮師南下,圍攻波蘭西南部的弗羅茨瓦夫。整個波蘭中部都被蒙古人夷平。
3月5日,蒙古中路軍先鋒抵達佩斯城,開始蹂躏附近鄉野。
蒙古北路軍一分為二後,由拜答兒與合丹率領另一支分隊,掃蕩波蘭南部與西部地區。3月18日,在攻打南部城市赫梅爾尼克時,蒙古人打敗了來自克拉科夫與桑多梅日的波蘭軍隊。蒙古人的勇猛和兇殘令整個波蘭陷入恐慌。聽到蒙古軍迫近的消息後,克拉科夫市民紛紛離城躲避。
克拉科夫之戰十分慘烈。波蘭大公博列斯拉夫五世戰死沙場,他的軍隊幾乎被全殲,隻有少數殘部西逃萊格尼察。3月24日,蒙古大軍攻陷這座城市,然後大火焚城。
4月9日,重新會合的蒙古西征軍北路兵團1萬人,在萊格尼察附近與波蘭國王亨利二世集結的3萬大軍決戰。這隻軍隊因有500名條頓騎士團成員參戰而帶有宗教色彩。曆史上,條頓騎士團隻向羅馬教皇和神聖羅馬帝國皇帝效忠。
會戰結果,波蘭聯軍大敗,條頓騎士團成員幾乎被全殲。亨利二世戰死。
波蘭軍隊和條頓騎士團的潰敗,讓整個基督教世界大為震驚。羅馬教皇格裡高利九世發文,号召組織一支十字軍幫助波蘭。
4月11日,蒙古西征軍中路兵團與匈牙利軍隊在紹約河正式交鋒。據學者考證,匈牙利的兵力約為8萬,主要由重裝甲騎兵以及未經訓練的騎兵組成,他們既沒有戰術知識,也沒有紀律,更沒有專業的指揮官,此外還有少量聖殿騎士團成員參與了戰鬥。蒙古軍的兵力約為7萬,除了輕騎兵和重裝甲騎兵,還有投石機操作手等。
會戰結果是,蒙古軍隊大勝匈牙利軍隊。匈牙利軍隊約有4萬人傷亡,蒙古大軍則僅傷亡千人。
紹約河戰役獲勝之後,蒙古人占據了喀爾巴阡山脈北面的匈牙利大平原,以及特蘭西瓦尼亞地區。接下來的整個夏天和秋天,他們都在攻城略地,到冬天,已經攻至亞得裡亞海東岸的達爾馬提亞地區(對岸就是意大利)。
蒙古軍隊征服羅思,侵入奧匈,西歐各國震動,驚呼“黃禍”來了。
公元1242年春,蒙古帝國大汗窩闊台去世的消息傳到西征軍軍營,拔都率軍東撤。
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