健康的午睡，可以讓你活力倍增，你知道該怎麼午睡最好嗎？

你有很好的飲食習慣，少油、少鹽、少肉、多蔬果；你每天補充維他命，有規律的運動，早睡早起不熬夜。一整天下來，大部份的時間都感覺不錯。

但在午餐和晚餐中間，你會覺得頭昏腦脹，思路緩慢，好像也不太能集中精神。這時候你也許開始找咖啡或茶葉，也許在懊悔午餐吃錯了。

小睡片刻，或許是你可以考慮的。

不是嬰兒、老年人或病人才需要午睡，愈來愈多的證據顯示，在經過半天的活動之後，有一股力量會驅策我們休息一下。早在遠古時代，祖先為了躲避午後的暑熱，會小憩片刻以保持體力。

睡眠專家狄曼特、布勞頓和丁吉共同發現，人類的身體傾向兩段式睡眠，一次在晚上，中心體溫和清醒程度會同時下降；另一次發生在下午，但程度較輕微。

不管晚上睡眠是否足夠，一天之中會想小睡片刻，是人類正常的生物需要。如果前一晚睡眠不足，那麼困意恐怕會濃到無法抵抗。

以前人們會自然地在午後假寐打盹，某些拉丁美洲國家和歐洲國家到現在仍然保有此習慣，商家會在午後關門，以便小睡片刻。據估計，全世界有一半的人口，仍然生活在這種午睡的文化（Siestacultures），他們會在下午暫停工作，回家充電。

但是當社會愈來愈工業化時，午睡卻愈來愈不能被人接受，有些人甚至批評睡午覺是“農業社會的人才做的事”。“時間就是金錢”的觀念，讓人不敢在午後打個小盹，以滿足生理的基本需要。承認自己有倦意，似乎在告訴别人“我精力不夠旺盛”，反而用咖啡、可樂不同的刺激品來提神醒腦。

其實，午後小睡片刻，比喝咖啡、可樂有效且健康。研究顯示，居住在熱帶和地中海地區的人，比居住在北美或北歐的人，較不易罹患冠狀動脈心髒病。原因之一可能是前者有午睡的習慣，因為午睡能幫助人放松心情、減輕壓力。

美國太空總署的科學家有一項研究發現，24分鐘的午睡，能夠有效地改善駕駛員的注意力與表現。《活力睡眠》一書的作者馬思指出，午睡能有力地幫助人集中注意力，并做出正确的決定。

曆史上有許多名人有午睡的習慣，愛因斯坦就認為，每天午睡幫助他提神醒腦，使他更有創造力。拿破侖則因為有長期失眠，習慣用午覺來補充精力。

英國名相邱吉爾在二次大戰期間，靠白天補充睡眠，恢複體力，以肩負國家重任。他很多篇鼓舞民心士氣的精彩演說，就是在午睡後，口述而成的。

邱吉爾說： “你有時候必須在午餐和晚餐之間睡一覺，我經常脫了衣服爬上床休息。别以為午睡會耽誤工作，這是愚蠢的想法，相反的，休息之後，可以增加工作量。甚至可以将一天當做兩天用，至少是一天半。”

愛迪生也是喜歡把一天分成兩半來使用的人，他認為晚覺過長很浪費時間，所以他用午睡來取代部分的晚覺。美國近期的幾位總統──甘迺迪、雷根、和柯林頓，也都以愛睡午覺出名。

推進距離看看華人社會。教育工作者凱思勒在1979年訪問中國時，發現有一個所謂“國家午睡政策”，時間一到，大家停止工作，然後趴在桌上或躺在地上睡覺。凱思勒表示，當地居民了解人的身體在一整天工作中，需要休息小睡一下。

研究也顯示，需不需睡午覺的确有個别差異，不是每一個人都有強烈午睡傾向。如果你的生理反應傾向小憩片刻，那麼就讓自己休息一下，而不是一味壓抑自己的困意在下午昏沉幾個小時。

那麼，該如何睡午覺、何時睡、睡多久最好呢？

★健康的午睡以15∼30分鐘最恰當，若是超過30分鐘，身體便會進入不易睡醒的深睡期，還不如延長到1∼1.5小時，完成一整個睡眠的周期。

午覺睡太久，剛起來的半小時會有輕微的頭痛、全身無力，這是“睡眠慣性”所造成。這時候别期望會馬上清醒，經過一個小時的緩沖就能恢複正常。

不過，這種較長的午睡隻适用于補充前晚的睡眠不足，真正健康午睡不應該超過30分鐘，否則就容易打亂生理時鐘，影響正常晚覺。

★如果要午睡，要養成每天定時定量的習慣。午睡最好的時間是在早上睡醒之後的8小時，以及晚上睡覺前的8小時，也就是一天活動時間的中間。即使在那個時間不覺得困，也可以稍做休息，而不是把喝咖啡當醒腦湯。

咖啡因可能提供短暫的提神效果，接着會帶來昏沈遲鈍的感覺，也會減少晚上的睡眠周期。别用人工刺激品來哄騙身體，還是小睡一下來解決問題吧。

★午睡的習慣要持之以恒，因為午睡習慣不規則也會攪亂生理時鐘，影響晚覺的規律。例如拖到傍晚才睡，不但對健康沒有幫助，也會延誤晚上的入睡時間。

★有失眠問題的人，要避免白天的午睡。新生兒的父母則應在小孩午睡的時候一起休息，而不是一直工作，忽略睡眠。

★晚上若是有重要的晚宴或活動，可能會耽誤晚上的上床時間，可以在下午預先儲存睡眠。這種預防性睡眠可長達兩、三個小時，的确很有幫助。

“休息，是為了走更遠的路”，最能說明小睡片刻的神奇力量。

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