科羅拉多大峽谷國家公園位于美國西部亞利桑那州西北部的科羅拉多高原上，占地面積4933平方千米，成立于1919年。峽谷由于受到科羅拉多河的強烈下切作用而形成，所以又稱科羅拉多大峽谷。它大體呈呈東西走向，全長350千米，平均寬度16千米，最深處2133米，平均深度超過1500米，科羅拉多河從谷底流過。

1869 年，美國炮兵少校鮑威爾率領一支遠征隊，乘船航行，從科羅拉多河上遊一直到大峽谷谷底。他将自己所目睹的峽谷風光、經曆的驚險，寫成遊記，廣為宣傳，引起了全國的注意。

1911 年建立了科羅拉多國家保護區。1919 年美國國會通過法案，将大峽谷最深最壯觀的一段長約170 公裡劃為大峽谷國家公園，現公園已被聯合國教科文組織列入世界自然遺産之一。

大峽谷山石多為紅色，從谷底到頂部分布着從前寒武紀到新生代各個時期的岩層，層次清晰，色調各異，并且含有各個地質年代的代表性生物化石，被稱為“活的地質史教科書”。

1979年，根據自然遺産遴選标準，大峽谷國家公園被聯合國教科文組織世界遺産委員會批準作為自然遺産列入《世界遺産名錄》（編号75），成為美國世界遺産之一。

作為地球上最容易辨認的景點之一， 科羅拉多大峽谷多年來在許多旅行者的清單上赢得了一席之地。它的紋理岩石的分層顔色揭示了數百萬年的地質曆史，而沙漠景觀已經成為無數獨特的植物和動物的家園。

下面介紹關于科羅拉多大峽谷國家公園的10個重要的事實，看看你知道嗎？

大峽谷國家公園總面積為1904平方英裡（約4933平方千米），占地1218375英畝，足以覆蓋整個羅德島州。

大峽谷本身有277英裡長，18英裡寬，最深處有6000英尺深，盡管這個公園并沒有包括整個峽谷。換個角度來看，從公園内的北緣遊客中心到南緣遊客中心的車程約為200英裡，大約需要4個小時。

大峽谷的海拔在2460英尺到8297英尺之間，因此它經曆了各種不同的天氣條件。因此，海拔的突然變化實際上影響了溫度和降水，海拔每下降1000英尺，溫度就會增加約5.5華氏度。

根據國家公園管理局的數據，大峽谷國家公園有記錄以來最冷的溫度是1985年在北緣零下22華氏度，而最熱的溫度是120華氏度，在僅8英裡外的幻影牧場。

幾千年來，燃燒的自然過程一直是科羅拉多高原生态系統的重要組成部分。控制的燃燒不僅有助于緩解與荒野和城市交界面有關的問題，而且還能稀釋森林中的“燃料”(枯葉和樹枝等容易燃燒的材料)，回收營養物質，使新植物更容易生長。

公園有一個專門的管理部門來控制燃燒，成員的任務是用火來保持生态系統的自然平衡。

在大峽谷的地質構造中，至少有1000個隐藏的洞穴，盡管隻有幾百個被正式發現和記錄下來。過去，科學家們曾在洞穴中發現過重要的礦物構造和史前器物，但這些洞穴也為穴居野生動物提供了栖息地。

公園管理人員經常會處理未經授權的洞穴進入，甚至是試圖在天然岩壁上雕刻的遊客的破壞行為; 不幸的是，由于洞穴保存完好，這些痕迹是不可逆的。圓頂洞穴是大峽谷國家公園唯一對公衆開放的洞穴。

大峽谷國家公園是由一層又一層的沉積岩組成的，這些沉積岩大約在20億年前開始形成。最年輕的岩層被稱為凱巴布組，大約有2.7億年的曆史，比主峽谷本身要古老得多。

7000萬到3000萬年前，闆塊構造擡升了整個地區形成了現在所謂的科羅拉多高原。然後，大約在500萬到600萬年前，科羅拉多河開始向下侵蝕，再加上侵蝕作用，幫助創造了大峽谷。

毫無疑問，大峽谷國家公園内豐富的地質曆史是保存化石的完美場所。雖然你找不到任何恐龍化石(構成峽谷的岩石實際上比恐龍時代還早)，但古代海洋物種、海綿和更晚近的陸地生物的化石，如蠍子、爬行動物，甚至是蜻蜓的翼印，都是豐富的。

最古老的化石可以追溯到12億至7.4億年前的前寒武紀，而一些較晚的标本則來自5.25億至2.7億年前的古生代。

1903年，當美國第26任總統、狂熱的博物學家泰迪·羅斯福第一次參觀大峽谷時，他立即感到有必要保護它。

據報道，在參觀完大峽谷後，他說:“大峽谷讓我充滿敬畏。這是無法比較的，無法描述的;在世界範圍内絕對無與倫比…讓這個偉大的自然奇迹保持現在的樣子吧。不要破壞它的宏偉、崇高和可愛。”三年後，他簽署了大峽谷野生動物保護區法案，兩年後，他創建了大峽谷國家紀念碑。

從野牛、麋鹿到美洲獅和蝙蝠，大峽谷國家公園是90多種不同哺乳動物的家園——該公園的哺乳動物物種多樣性甚至比黃石國家公園還要高。

雖然遊客經常會看到鹿和松鼠等動物，但該公園也有更稀有的物種(如亞利桑那州的州動物環尾貓)。

由于頻繁的洪水、淤泥和季節之間的極端溫度，現在在公園裡隻發現了五種本地魚類。該公園原有的8種本地物種中，有6種現在隻在科羅拉多河流域發現。

這些物種中有兩種被列入瀕危物種法案，從1967年開始瀕危的駝背鲑和1991年被列為瀕危物種的野豬吸盤魚。

有六種響尾蛇生活在大峽谷國家公園内，每一種都有自己獨特的顔色圖案。

蛇有助于控制齧齒動物的數量，從而防止疾病的傳播和某些植物的過度放牧。其中一種蛇被稱為大峽谷粉紅響尾蛇(Crotalus oreganus abyssus)，它在世界上其他任何地方都找不到，隻有在大峽谷國家公園的邊界内才有。

資料來源：Katherine Gallagher，10 Dramatic Facts About Grand Canyon National Park。

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