杜蘭特騰起在半空，探出颀長的手臂。以他的身高和臂展，他想在前來協防的戈貝爾——法國隊的擎天一柱頭頂，完成一記震懾三軍的騎扣。就像21年前，美國男籃和法國隊上一次在奧運會決賽裡相遇時，文斯·卡特在法國中鋒韋斯頭頂上完成的飛扣那樣。

那是文斯·卡特的畢生一扣，知名度和血腥程度甚至超過了他在奧克蘭扣籃大賽封王時的表演。那張照片被制成海報，天下傳揚。韋斯從此成為“海報男孩”，他曾經短暫闖蕩過NBA，但始終無法摘下“海報男孩”的标簽，很快回到了歐洲。悉尼奧運時，美國男籃已遭遇頑強抵抗，半決賽1分險勝立陶宛，決賽也不過隻赢下法國隊10分。但文斯·卡特的姿态，就像美國籃球俯視蒼生的視角，依然君臨天下。

合同工資超過2億的戈貝爾，絕不會做另一個韋斯。他狠狠地犯下了杜蘭特，把杜蘭特送上罰球線。杜蘭特最終全場拿下美國隊最高的29分，戈貝爾在最後時刻5犯離場，美國隊保住了連續第四屆奧運會的金牌。但在小組賽開門先敗給法國隊一場的背景下，美國隊在決賽中全力相搏，數次把分差拉至10分開外，最終也隻赢下了5分。

如我們預期的一樣，在一屆沒有沒有塞爾維亞，沒有立陶宛，西班牙和阿根廷呈現明顯下降的奧運會裡，美國隊最終還是赢了。但現在，人們都知道他們能去挑戰美國。像法國這樣的對手，即便在大比分落後時仍能保有着信心。沒有人再像過去那樣仰視美國籃球，仿佛他們的頭頂泛着神光。

在某種程度上，在籃球領域，這是一屆與以往完全不同的奧運會。這是短視頻媒體，尤其是短視頻社交媒體興起之後的第一屆奧運會。人們在各種短視頻平台上看到的一切細節，比過去多得多。這同時是NBA如同走火入魔般的鼓勵進攻，在大量比賽中大打沒有防守的快樂籃球之後的第一屆奧運會。這讓這一代美國明星在走上世界舞台時的适應難度，比過去高得多。人們通過無數視頻，看到他們無法像在NBA那樣探囊取物的得分，輕松造犯規，看到他們臉上的茫然和窘迫。人們甚至開始譏笑他們。這不是第一次美國在世界舞台上遭遇挑戰，但這是第一次他們被如此譏笑，因為他們中的一些人在這個世界裡完全體現不出能力，NBA不過是表演賽而已。

人們開始認真地談論，别看誰誰是全明星，他在這兒根本不好使。以前美國隊輸球時，他們從未遭遇過這樣的論斷。那時人們會說他們對規則不适應，或他們未盡全力，不會說他們根本不行。

主帥波波維奇也意識到了這一點。因為這是真的。

你可以清晰地看到，波波維奇在奧運會開局和結尾兩戰法國時用兵的不同。第一戰時，他的首發是阿德巴約、格林、杜蘭特、拉文和利拉德。他全場用了11人輪換，隻有傑拉米·格蘭特沒得到上場機會。盡管那時布克、米德爾頓和霍樂迪三人剛抵達日本不足24小時，他仍然堅持給了布克大量時間，而布克6投1中。在最終決賽裡，波波維奇隻用了9人，凱爾登·約翰遜、麥基和格蘭特均未上場。

在上場的球員裡，你也能看出，波波維奇知道誰在FIBA好使，誰不好使。

拉文，在NBA場均接近30分的得分手，在FIBA沒有對抗，根本打不進去，防守上就是漏勺，上來就被富尼耶盯着打。

布克4中0，兩戰法國10中1，防守上也是軟肋。

利指導？他在國際籃聯的尺度，身體對抗和沒有防守三秒的規則下，仍能有一定貢獻，但完全沒機會看表。

米德爾頓？他運不了球，一貼他就轉身走步。他們都是NBA全明星，但在FIBA的頂尖舞台上，人們現在清晰地認知，他們就是不好使。

他們可以打過渡時間，但你在FIBA戰場上，沒法靠他們拿冠軍。在FIBA，你必須有對抗，你必須得能投。得是又高又壯，攻防兼備的人物，才是這兒的王者。這就是為什麼這支美國隊的關鍵角色就是杜蘭特、霍樂迪、塔圖姆，再加上能投中距離的阿德巴約；這就是為什麼霍樂迪俨然如同美國隊的MVP。這個核心陣容在場上，他們就能赢分。核心陣容一下去，法國立刻就能追上來。法國知道，你真好使的人就這幾個。所以我熬住了，一定有機會。

第二節美國隊已經領先到14分，霍樂迪領到第二次犯規之後下場。他一下，美國隊的換防根本沒法守戈貝爾，戈貝爾不停地罰球，半場把分差縮小到5分。

戈貝爾全場13罰隻有6中，每一次都是2中1。如果他再準一點，勝敗猶未可知。

第三節後半段，當富尼耶和德科洛都在場下休息時，美國隊利用法國老後衛胡爾特的能力有限，一通斷球反擊，又拉開到14分。但美國隊隻要一換人，法國隊就能翻回來。戈貝爾和法爾雙中鋒寶塔鎮河妖，吃定内線。

美國隊真拼了。他們出色的防守造成法國隊18次失誤，首戰美國獨得28分的富尼耶在霍樂迪的撕咬下僅得16分，德科洛在整個上半場隻出手投籃1次——美國隊掐住了法國隊的重點人。但法國隊仍把懸念，延續到了最後半分鐘。

他們比21年前的決賽，還少輸了5分。這5分和勝敗的細節裡，就是時光。

最後，關于21年前的悉尼奧運會，我有很多可說。那是我工作第二年，第一次現場采訪奧運會，也是身為一個中國籃球記者，期望最高，感受最幸福的一屆奧運會——是的，不是2008年的北京，而是2000年的悉尼。打進決賽的那支法國隊裡，不隻有個中鋒韋斯，還有個投手叫裡加多。他在和中國男籃的下半場比賽裡連轟6個三分，幫助一度落後15分的法國隊逆轉取勝。法國隊最終進了決賽，中國隊本能擊敗他們的。那是一代名帥蔣興權國家隊執教生涯的滑鐵盧之戰。上半場，拼命三郎張勁松掐死了裡加多，下半場裡加多發威時，中國隊一直守聯防，張勁松再未上場。

可即便中國隊沒能從小組出線，晉級前八，那支中國隊仍然讓人内心充滿了希望。年僅23歲的王治郅已經被小牛選中，憧憬着何時能踏上NBA的舞台；未滿20歲的姚明已經登上了ESPN雜志的封面，标題叫做《中國龍》，他在悉尼遇見了湯姆賈諾維奇。巴特爾壯如山嶽，飛刀李楠聲名已起，胡衛東，劉玉棟，仍在國内聯賽的統治之中。悉尼奧運會結束後一個月，新一季的CBA聯賽開幕，王治郅和姚明在中圈裡跳球，掀起姚王争霸的帷幕，上海盧灣體育館裡到處都是美國記者的身影。

我與大郅同齡，那年不過23歲。我不能想象，20年之後，世界會這樣看待美國男籃。

更不能想象，後來中國籃球發生的故事和模樣。

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