在1731年，一個西班牙水手為了保護自己國家對于古巴擁有的貿易權，登上了一艘英國船，并把船長金肯斯的耳朵割了下來。

這個西班牙水手的行為激怒了英國船長金肯斯，雖然耳朵的割下并不影響他的容貌和聽力，但他感覺到了巨大的羞辱。在7年之後，英國和西班牙的關系日趨緊張，金肯斯滿腔憤怒的向英國議會展示自己被西班牙水手割掉的耳朵，這激起了當時議員和群衆們的憤怒，而英國政府也不得不在這股壓力之下極不情願的和西班牙宣戰，這就是因耳朵而引發的金肯斯耳朵之戰。

氣急敗壞下的泰森做出了自己一生中最出名的事情

那麼，耳朵為什麼那麼重要呢？

一、耳朵的形成、發展

人作為萬物之靈，一直默認大部分動物都會有一雙聽到聲音的耳朵，但實際上魚類并沒有耳朵這一器官。

魚類依靠自己身體上旁生的側線器系統來探測水波的震動，這一系統深藏在體内，因而任何水波的震動都會透過魚類的身體。在水中時，人手去抓捕魚是很困難的事情，因着手會帶起水波的震動；而在空氣中時，魚無法感受到震動也就無從避開抓捕了。

而當第一批水生動物從海洋到達陸地的時候，他們就需要一個在空氣中也能探測到聲波的器官了。與之相應的，耳膜、錘骨、砧骨和镫骨等聽力系統組成部分慢慢形成，最終形成耳朵内這些細微精妙的結構。

随着演化的進行，陸地動物們陸續生出了耳廓或者耳扇，這一部位主要是用于增強聽力以及幫助對聲音進行定位。

耳朵的結構

二、耳朵與定位

耳廓的産生是為了增強聽力以及對聲音進行定位。人類的耳廓裡面一般都有着一定的溝壑，這樣不同的聲波在耳廓裡面傳播、反射的時候，進入耳朵内的速度也有了不同，這樣傳遞到大腦由大腦對聲波進行處理時也就有了早晚之分。

而通過這樣的方法，我們的耳朵可以将聲音的來源進行定位，因着聽覺視差，兩隻耳朵中的一隻總會比另一隻更早的收到聲波信息，而這樣大腦就能夠分辨出這種差異來。

蝙蝠将聲波定位這一能力發展到極高的程度

三、耳朵的其它功能

有些動物擁有特别大的耳朵，這時他們的耳朵不僅是一個聽力器官，也參與了身體散熱。比如說大象的耳朵裡密布着血管，并且常常不停的扇着大耳朵以散熱，長耳兔同理。

在傳統文化中，耳朵被同樣賦予了不同的含義。大耳朵的人一般是被認為是有福氣的人，比如說佛像通常大耳若垂，甚至垂到肩膀上；而三國時期的著名君主劉備更是被描述為“顧自見其耳”，是有福氣的象征。

而在某項場合中，當一個人對另一個人特别生氣的時候，則可能會說“你耳朵是不是聾了”之類的話，在這裡表達的并不是說這個人的耳朵有問題聽不清所說的話，而是對這個人本身的憤怒，在此時耳朵不僅是器官，更是人的做人做事本身；若是被罵者怼回一句“你才聾了”，那麼此時耳朵變成了個人尊嚴所在，容不得太多羞辱。

《曆代帝王圖》中對劉備的描寫，實際上隻是耳朵大一些而已

每個人的耳朵都是如同他的面孔、虹膜、指紋、聲音一般獨一無二的，拳王泰森曾在賽場上咬下對手的耳朵，莎士比亞的作品《哈姆雷特》中哈姆雷特的父親便是被他人從耳朵之中注入毒液而死亡，畫家梵高也曾将自己的耳朵割下，并畫下了割耳朵後的自畫像，而這中間的故事，則需要我們各自去了解了。

梵高有耳朵時的自畫像

梵高沒耳朵時的自畫像

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