估計很多人看到這個題目有些驚訝：“啥！海南島居然有沙漠！”

我幾年前在某論壇上看到關于此話題的帖子時也很驚訝，那個帖子引發了激烈的争論，有人說那是大面積的沙灘，有人說那是昌化江露出來的河灘，稍微懂點的說那可能是風成沙丘，或者是過度開發造成的土地沙化，還有人隻顧大噴特噴，反正大多數人都不認為那是沙漠。

塔克拉瑪幹沙漠公路

在我們的印象中，沙漠都是那種黃沙漫天的荒蕪之地，面積一定要大，比如世界最大的沙漠——撒哈拉大沙漠，面積超過900萬平方公裡，比巴西的面積都大。我國最大的沙漠是塔克拉瑪幹沙漠，面積達到33萬平方公裡，比華北平原的面積還大。我國八大沙漠中最小的烏蘭布和沙漠面積也接近9000平方公裡，四大沙地中最小的呼倫貝爾沙地面積也超過7000平方公裡。

而海南島西部的沙地面積最大時約250平方公裡，隻占海南島面積的0.7%，所以海南島西部這片沙地不被公認為沙漠，我文章題目為了嚴謹起見（防噴）把沙漠放到引号裡。沙漠在國内網絡上幾乎是“人人喊打”的東西，“消滅沙漠”算是網絡共識。海南省是我國唯一一個全境位于熱帶的省份，也是我國海洋面積最大的省份，這是讓海南朋友引以為傲的事，如果肯定的說“海南島西部有沙漠”，那海南朋友肯定不高興了。

不過，“海南沙漠”的說法早在本世紀初就出現在了媒體上。

比如2002年新華網新聞《海南29位探險者成功徒步穿越熱帶沙漠和濱海沙漠》：這片荒漠和熱帶濱海沙漠位于昌江縣境内珠碧江入海口至昌化江入海口之間，總面積達50多萬畝，其中9萬多畝（60平方公裡）為熱帶濱海沙漠。

新華網的文章《走進熱帶濱海沙漠》：在海南島西部昌江縣境内的海岸邊，有一片神奇的熱帶濱海沙漠。

昌化江入海口

2013年中國國家地理網的文章《探尋海南的沙漠和草原》：多雨濕熱是海南留給我們的傳統印象。但是海島西部的昌化江流域有一塊半幹旱區域，濱海區域甚至出現了一條狹長的熱帶沙漠帶，是我國唯一可以看到熱帶沙漠的地區。

其實早在兩百多年前的《道光廣東通志·瓊州府》裡就對這片沙地有過描述，裡面記載：“自儋至崖，豐草與叢棘間生，頑石與深沙載道，刺竹參天，雜樹蔽日。見天日處浮沙沒膝，色白如銀，跬步如履炮烙，往來必須夜行。”

看來這片沙漠已有很長曆史了。

一個熱帶島嶼上，為何會出現沙漠？

學者對此早有研究，基本上揭開了海南島西部沙漠的形成原因。

海南島具有熱帶季風和熱帶海洋性氣候的特點，各地的降水量差異較大，呈現東多西少的格局。東部地區年降水量可達2400毫米以上，據《中國大百科全書·中國地理》記載：五指山東南迎風坡年降水量最高可達5500毫米，是世界同緯度降水量最多的地區之一。海南島中部地區年降水量也可達到2200毫米。而西部的東方、昌江等地，年降水量隻有1000毫米甚至更少。

然後，海南島的氣溫卻與降水量相反，呈現西高東低的特點，氣溫高導緻蒸發量高，東方和昌江的年蒸發量可以達到2000-2500毫米，而中部和東部的蒸發量隻有約1800毫米。

海南島西部蒸發量大于降水量，氣候比中部和東部更幹旱。

《海南島氣候》一書指出，昌江縣昌化鎮的幹燥指數（可能蒸發量和降水量的比值）為1.3，東方市八所鎮的幹燥指數達到1.96，符合半幹旱區的标準，所以海南島西部的東方和昌江等地被劃為半幹旱氣候區。

海南島面積隻有3.4萬平方公裡，為何東部和西部會呈現如此大的氣候差異？主要的影響因素是地形。

《海南島西部沙化土地時空變化過程及其與氣候因子的關系》一文顯示：海南島西部既處于五指山西側南海季風的雨影區，又處于中南半島長山山脈東側孟加拉季風的雨影區，是東南季風和西南季風的下沉氣流影響區（雨影效應就是暖濕氣流被地形阻擋，在迎風坡形成地形雨，在背風坡形成雨影，降水較少）。在氣候與地形因素的共同影響下，島西成為熱帶半幹旱氣候區，近60年來平均氣溫為24.92℃，平均年降水為987.56毫米，年蒸發量最高超過2000毫米，水熱條件極不協調。

除了自然因素外，還有人為因素。

《海南島西部熱帶沙漠化土地特征與成因》一文顯示：在大氣環流、雨影區和海流的共同影響下，島西形成熱帶半幹旱氣候和熱帶稀樹草原環境，存在自然沙漠化發展的動力和基礎。同時也受到墾荒等人類活動的影響，但沙漠化過程仍以自然沙漠化為主。

明清時期大量人口湧入海南島，島西部的昌感平原是主要開墾區，但不當的墾荒活動加之本身的自然條件，很容易引發土地沙化。《感恩縣志》記載：明萬曆九年（1581年）感恩縣治（今東方）因“近海浮沙為患，移治于大雅坡”。據《昌化縣志》記載：清乾隆至嘉慶年間（1736-1820年）昌江“西南浮沙蕩溢，墾之為田，無男女老稚，晝夜力于田事”。可見不當墾荒對當地的影響。

島西沙漠化還與近2000年來我國的多次冷暖變化有密切關系，尤其是明清的小冰期，使區域氣候降溫減濕，植被覆蓋度降低，海岸風沙活動加上毀林開荒，也加速了土地沙漠化。

所以海南島西部原本的自然景觀是熱帶疏樹草原，在氣候變化和人為因素的共同作用之下，熱帶草原逐漸退化為熱帶沙漠。但是經過幾十年的治理，海南島西部沙化面積已經縮小很多。

1959年至2003年海南島西部沙漠化土地面積與程度變化

海南島西部沙漠化面積在1975年達到了257平方公裡（被稱為“江南第一沙漠”的厚田沙漠也才86平方公裡），其中極重度-重度沙漠化面積60平方公裡。之後沙漠面化積逐漸縮小，到2003年時降到了122平方公裡，沙漠化得到有效控制。現在海南島西部已經基本看不到連片的沙漠化土地了，就連海南島人都很難相信幾十年前這裡曾有漫天黃沙。

想不到一個熱帶島嶼上，居然存在一塊半幹旱氣候區，這是大自然的傑作。半幹旱氣候區并非一無是處，優越的光熱條件和無台風侵襲使島西成為海南島甘蔗主産區，産量占海南島的80%，而且甘蔗很甜。降水少蒸發旺盛使島西成為海南島的産鹽重地，比如著名的莺歌海鹽場，這裡的産鹽史可以追溯到1200多年前。島西還盛産高品質的黃花梨。這些都得益于半幹旱氣候。

海南島西部在上世紀确實存在大面積的沙漠化土地，但經過幾十年的治理之後，沙漠化面積縮小了很多。不過由于島西部特殊的氣候，存在沙漠化的基礎，如果土地開發不當，熱帶沙漠有可能會卷土重來。

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