在許多人的印象中，食草動物往往是溫和的，與牙尖嘴利的食肉動物形成了鮮明對比。

然而，毀三觀的是，雖然生理構造決定了食草動物以素食為主，可它們對動物蛋白其實是沒啥意見的。

不信？那就看看下面的例子吧。

上圖中，幾隻出生沒多久的小雞，似乎隐約覺察到了一旁老馬的惡意，雖然盡力躲避，可還是被老馬不緊不慢地嚼進了嘴裡。

看着老馬溫和中略帶木讷的眼神，你都不敢相信它吞下去的是一個活物。

而同樣的例子，還發生在被很多人疼愛的萌物——小兔幾身上。

2015年1月到2017年7月期間，阿爾伯塔大學的研究人員驚訝地觀察到，放置在監控區域的161個動物屍體，被雪兔吃掉或者吃過的共計20個，占總數的12.4%。

而且雪兔最喜歡吃的是松雞，有時候吃到連羽毛都不剩。

不過，這些例子已經算是相當“溫和”的了，某些粗暴的食草動物，比如河馬，甚至會主動捕食活的斑馬。

其實，河馬吃肉，早已不是一種偶然現象。

倫敦帝國理工學院的博士生Leejiah Dorward，在南非克魯格國家公園考察時，穿過一條河的時候，就發現水中的河馬，在吃自己同類腐爛的肉。

那麼問題來了，為什麼這些一向“溫和”的食草動物，會突然大開殺戒，咀嚼着肉食大快朵頤呢？

其實，與很多人想象中的不同，自然界中，絕對的肉食動和植食性動物都是極少數。所謂的“吃肉”“吃素”主要是為了分類方便。

吃草的狼，你見過嗎？

對于食草動物而言，動物肉是比植物更高效的營養成來源。

有些營養，尤其是維生素A、維生素D、蛋白質等等，從營養密集度極高的肉類中獲取往往更加容易。

同樣的，對食肉動物來說，吃草可以增加消化道的肌肉活動，幫助排出腸道寄生蟲，具有“沖刷作用”。

不過，既然吃草和吃肉之間，并不如此泾渭分明，那自然界中最初的食草和食肉動物，又是怎麼出現分野的呢？

從生物的起源說起，其實地球上的所有生物，最初很可能都是吃“肉”的，隻不過這種“肉”并不是大家今天看到的這樣，而是偏向單細胞微生物，類似細菌的存在。

之所以認為第一種動物是食肉動物的可能性很高，一種解釋是，動物們要食用植物很難，而吃其它動物則相對簡單。

動物們想要擁有吃植物的能力的話，它們的身體需要發生許多複雜的變化，以及特殊的消化系統，這給進化設置了一道屏障。

比如牛的胃由四部分組成，并且需要有大量的腸道微生物來幫助它們分解植物細胞。

而這樣的一種規律，也解釋了為什麼今天的食草動物數量，要遠多于食肉動物。

早在恐龍時代，哺乳類的祖先僅與現在的老鼠差不多大。根據它們化石的形态（尖利的爪子，長且尖的嘴巴）看，它們應該是生活在樹上，以昆蟲或者蠕蟲為食的食肉動物。

在這個時候，大家都是吃肉的。從這個角度上說，所有食草動物吃肉的行為，其實都是一種“返祖”現象。

恐龍滅絕以後，各種哺乳動物各顯神通，在競争中，差異化開始明顯。而食草動物與食肉動物的分野，也就是從這時開始的。

一部分食草動物往往更容易在各種大滅絕中存活下來，因為它們直接食用能夠光合作用的植物，能量的利用率非常高。

也正因為食草動物對能量的利用率更高，所以它們可以産生更多的後代，讓基因更加多樣化，從而更能應對環境危機。

在多變的自然環境下，生存的壓力實在太大了，于是有的食肉動物也逐漸難以支撐，轉變成了食草動物，大熊貓就是個明顯的例子。

熊貓最早是像狐狸一樣，是體型非常小的一種動物，一般都群體捕食。在冰川時，由于氣候變化，動物越來越少，食物枯竭。在大熊貓的分布區裡大型獸類逐漸減，如果自己去捕捉鼠類等小動物，所得到的營養卻常常不足以抵償消耗掉的能量，隻能偶爾吃到一點肉食。

因此在距今300萬年前，熊貓就開始吃竹子補充部分營養。

而那些沒有努力去改變食性的食肉動物如劍齒虎等，紛紛滅絕，熊貓成了同時代肉食目動物中，唯一一種僅僅通過吃竹子來維持生計的動物。

不過，在進化之路上，并非隻有向食草動物的方向前進，才是最好的出路。身為地球主宰的我們，就走出了一條與衆不同的路徑——雜食。

在自然界中，雜食性動物，占比很小，隻有3%。要麼偏向食肉，要麼食草，很少有動物能在兩者間達成平衡。所以類和其它雜食動物都屬于一種珍稀品種。

那人類是怎麼由原先以水果為食的猿類，逐漸進化成雜食動物的呢？

原因就在于，第四紀冰川期爆發後，大部分雨林在短時間内變成了樹木稀少的草原，我們祖先賴以生存的水果、樹葉和花朵也越來越少。

早期的靈長類站在了進化的十字路口，有些轉向吃大量低質量的植物，比如南方古猿，而另外一些選擇去嘗試吃肉，比如早期的人類。

做出了正确的靈長類，最終進化成了現代人類，而做出錯誤選擇的南方古猿最終走向滅絕。

所以說，不挑食的人，在任何時代都是很難死的小強啊

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