英文字母歌幾乎是每個幼兒園都會教的歌曲,小編四歲的侄女,剛學會時,唱個不停,而且還唱錯,字母的順序亂了,小編經常笑話她。
她會帶着困惑的表情問:“字母為什麼這麼排列?”
小編我:“呃......”
為什麼英文字母是這樣排列的?
中文博大精深,小編覺得中文是最難學的,然而作為必學的外語——英文,也是一門很難掌握的語言,小編相信大部分莘莘學子都有同感。
英語字母表的曆史
英語曆史追溯到幾百年前,由幾種語言演變而來。
英語字母表起源于腓尼基字母,腓尼基商人将腓尼基字母傳遍地中海地區。
腓尼基字母延續北閃米特字母發音,也是由22個輔音字母組成。當時的文字如同今天的希伯來語和阿拉伯語一樣,書寫時都是從右向左的。
腓尼基字母表
希臘人深受腓尼基字母表的影響,公元前800年左右,在腓尼基字母表的基礎上進行
改良,形成了一個24個字母的體系。
為了符合希臘人的說話習慣,希臘人将一些不需要的輔音,變成元音,同時也引入了一些特殊的新符号。
希臘人做的另一個重要的改變,是改變書寫的方向。希臘人最初遵循從右到左的書寫趨勢,但慢慢地轉為雙向書寫,這種書寫方式非常複雜,從右到左、從左到右交替書寫。随着時間推移,逐漸演變成從左到右的書寫體系。
伊特魯裡亞語在西方希臘字母的影響下,産生了拉丁字母,由20個字母組成,在中世紀時,又增加了3個(J、V和W),之後又從希望東部字母中引入了Y和Z。
随着拉丁語和其他書寫形式在歐洲的廣泛傳播,各種區域性的文字和信件形式應運而生,以反映不同地區的語言差異和要求。
為了加快寫作過程,人們對字母進行簡化。英語的大部分大寫字母來自羅馬的寫作風格。在中世紀後期,才形成了今天的小寫字母。
字母U的誕生
我們都知道,英文中有26個字母,拉丁字母20個,後來增加(J、V、W、Y和Z),還是少了一個字母,這個字母就是U。
在曆史中,字母V代表元音U和輔音V,U和V被認為是一個整體。直到17世紀,U才被認定為一個單獨的字母。
按字母順序排列的原因
在西方文化中,希臘語、希伯來語和阿拉伯語,有一種根據單詞的字母為名稱、單詞或短語分配數值的系統。
人們認為,具有相同數值的單詞之間與數字本身有某種關系。
新添加到系統中的字母被放在一行的末尾。
當古希臘的亞曆山大大帝與羅馬人接觸時,羅馬人開始借用希臘語單詞,為了寫這些單詞,他們不得不改變字母表。他們從希臘東部的字母表中借用了Y和Z,并把它們放在字母表的末尾。
系統中的一些字母放在一起是因為它們聽起來很相似,或者在過去某個時間點聽起來很相似。
因此,字母W被放在字母V的旁邊。正如我們在上面讀到的,字母U出現得很晚,當人們決定用它來表示元音時,而字母V被用作輔音。于是,U、V和W被放在一起。
J最初是I的一個變體,當一排有幾個I時,在最後一個I上加了一條尾巴。後來人們開始用J作為輔音,用I作為元音,于是,它們又被放在一起。
在很大程度上,字母表中的字母是按這種順序排列的,因為它們一直都是這樣延續下來的。
我們今天看到的現代英語字母已經流傳了幾個世紀,自從腓尼基人,甚至在他們之前的北閃米特人時代以來,字母表的基本順序一直保持着相對不變!
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