森林、海洋和濕地被稱為地球的三大生态系統。森林是陸地生态系統的代表，其中熱帶雨林擁有最為複雜的森林生态系統。海洋是水域生态系統的代表，是世界上最大的生态系統，擁有豐富多彩的生物多樣性。濕地則是水生和陸生生物的過度區域，既有水生生物，也有陸生生物，是重要的生态系統，也是重要的自然資源。

“天空之境”烏尤尼鹽沼

濕地是指水位經常接近地表或為淺水覆蓋的土地，濕地的特點就是地表常年有水，濕地的分布十分廣泛，在世界各地都有分布。濕地的類型包括河流、湖泊、水庫、水稻田、沼澤、鹽沼、灘塗以及低潮時水深不超過6米的淺海區。有時候也會把鹽沼包含在沼澤濕地裡面，但是我們常見的沼澤通常是指泥炭沼澤，而鹽沼和泥炭沼澤有明顯區别。

烏尤尼鹽沼位置圖

鹽沼是是指地表過濕或者季節性積水、土壤鹽漬化并生長有鹽生植物的地段，屬于濕地的一類。就像湖泊有淡水湖和鹹水湖一樣，鹽沼可以理解為鹹水沼澤，由于鹽沼需要有鹽分的積累，所以再分布上主要分布在沿海地區，或者是幹旱半幹旱的草原及荒漠地區，比如，我國的西北内陸地區有鹽沼分布。

烏尤尼鹽沼

世界上面積最大的鹽沼是位于南美洲玻利維亞的“烏尤尼鹽沼”，烏尤尼鹽沼的最長長度達150千米，最寬寬度達130千米，總面積達到了9065平方千米。烏尤尼鹽沼位于玻利維亞波托西省的西部高原中，海拔超過3500米，屬于安第斯山區。關于烏尤尼鹽沼的形成，可能要追溯到安第斯山脈的隆起時期。

玻利維亞地圖

安第斯山脈是由于美洲闆塊和南極洲闆塊的強烈碰撞擠壓而形成，在安第斯山脈隆起的過程中，許多原本屬于海洋的水體被連同海底一起擡升，最終和海洋分離，成為了陸地上的鹹水湖泊。大約在4萬年前，烏尤尼鹽沼所在的區域是一個巨大的鹹水湖泊，名字為“明欽湖”。

烏尤尼鹽沼風光

後來，由于所在地區降水稀少，氣候幹旱，蒸發旺盛，鹹水湖中的水分不斷地蒸發減少，湖泊水位不斷下降，巨大的明欽湖也被分割成了兩部分，最終形成了兩片鹽沼，分别是“烏尤尼鹽沼”和“科伊帕薩鹽沼”。烏尤尼鹽沼所在地區氣候幹旱，隻有在每年的12月至次年1月有少量降水，湖水流入鹽沼，形成一個淺淺的湖泊，此時湖面就像一面鏡子，倒映天空的景色，天地融為一體，美妙絕倫。

烏尤尼鹽沼曬鹽

烏尤尼鹽沼是一個天然的鹽田，當地居民會在鹽沼中采鹽、曬鹽，也有人取用鹽沼中的鹽作為建築材料使用。烏尤尼鹽沼雖然含有大量的鹽，但是并不是死寂一片，而是生活着許多珍惜的動植物資源，比如生長了上千年的仙人掌，稀有的蜂雀，還有大群的火烈鳥。烏尤尼鹽沼，這片世界上最大的鹽沼，以其獨特的自然地理風光，每年都吸引大量的遊客前往欣賞。

烏尤尼鹽沼的星空

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