說起河南方言，很多人都并不陌生。作為中國使用人口比較多的漢語分類，就連附近山西、山東、河北等幾個省也有不少縣市都是說河南話，小嶽嶽在相聲裡更是稱它為"豫語"，其親切、易懂、接地氣的特點自帶喜感。

不過，到了河南焦作，這裡的"豫語"就連其它河南人聽了也是一臉懵逼，七拐八拐的口音，讓不少人回想起了當年被英語聽力支配的恐懼。不少人都感到很疑惑，明明都生長在中原大地上，為什麼焦作的河南話卻偏偏自成一派呢？

首先，我們說的中原官話一般指的是洛陽開封一帶的方言，而焦作古時因為黃河相隔，與兩地的來往并不密切，因此被中原官話同化得比較少也并不奇怪。

而由于和山西比較接近，焦作方言也借鑒到了山西南方一帶方言的發音。甚至在明朝時，河南山東因戰亂十室九空，朱元璋不得不組織大規模的政府移民活動，先後三次将山西平陽府的民衆遷到焦作發展生産，使得焦作方言體系中融入了大量的晉語元素，變得更加獨具特色。

此外，焦作三面被包圍，西面、北面被千仞太行隔斷，南面被黃河阻隔，相對封閉的地理環境也讓焦作方言保持了自己的獨特不受同化。到了今天，我們聽到的焦作方言，跟幾千年前的差别并不大，它甚至比河南的方言還要古老。

更讓人不可思議的是，焦作轄區中的六個縣市之間口音也不一樣。孟州市靠近河南洛陽，而後者的語言屬于中原官話，因此孟州口音偏向與洛陽話。而其餘的五個縣市則都是懷慶腔。

懷慶腔是國内極少數依舊沿襲古字詞的古漢語體系，比如在很多文言文中，形容恐懼發抖會用"觳觫（husu）"描寫，因為它晦澀難懂，就算在現代文學中也極少見到，所以很多人也不認識，但懷慶話中偏偏就有這種說法。

另外，懷慶腔還是保留入聲的古漢語，很多詞跟同樣保留入聲的吳語相同，比如我們說"找人玩"，懷慶話叫"欣他耍"，和上海話的說法是一樣的。而在四川話、閩南語、蘇南的"吳侬軟語"中，也都能找到焦作方言的影子。

在焦作有一個經典的笑話：一個焦作人在外地遇見了河南老鄉，便用普通話與他拉家常，老鄉說用家鄉話聊天吧，這樣顯得親切，于是他便用焦作話說了，結果老鄉聽得懷疑人生，趕緊懇求他還是用普通話比較好。

一個笑話生動地诠釋了焦作的方言有多難懂，但由于現在的年輕人越來越習慣普通話，再加上焦作這幾年大力發展旅遊，大量外地人湧入，為了能與人正常交流，越來越多的人慢慢放起來這種難懂如天書一樣的方言。但作為當地文化中最濃墨重彩的一部分，這樣的結果是好是壞，恐怕就很難說了。

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