甯陽縣城東35公裡，有個村子叫湖村，北枕大汶河，東、南、西三面環山，東有九頂蟋龍山，西有簸箕山，南有靈山。湖村原是山東省甯陽縣靈山鄉政府駐地，後靈山鄉并入華豐鎮。

湖村本處丘陵山地，為什麼村名叫湖村？據清光緒十三年版《甯陽縣志》記載：金泰和元年（1201年），邑人譚洪立的譚公能吏碑記載，甯陽全境一萬五千戶，碑陰羅列各村村名，其中“有馮召村（今為大槐樹村）、辛召村（今為辛樂寺村），又有南北落星、南驿、夏戴、三埠、胡村、泗旺”等。一九八九年立的湖村村碑記載：“北宋時建村，因地勢低窪，積水似湖泊而得名”。可見金代所稱“胡村”于北宋時改名為“湖村”。

湖村有棵高大的古槐，遠近聞名，特别是近年來網路發達，信息暢通，交通便利，吸引了來自四面八方的遊客前來觀光。

古槐位于村中的一個十字路口，東西街道的南側，南北街道的西側。遠遠望去，古槐樹幹粗大，樹冠巨大，枝杈繁多，摩雲參天。時下為冬季，大槐樹葉落殆盡，但不難想象夏日時節枝繁葉茂、遮天蔽日的情景。

村裡健在的老年人不過百歲，沒有确切的文字記載，這棵古槐植于什麼年代，沒人說得清。遇到村裡幾位八十來歲的老人，問及這棵古槐的樹齡，一位老人說八百年，另一位老人說至少千年以上。兩位老人的說法隻能說明這棵古槐樹齡很長，但不是确切年歲。

湖村古槐已被列入甯陽縣古樹名錄，樹幹一側有一塊标識牌，上面寫着估測樹齡600年。也就是說，根據估測，這棵古槐已經有600年的曆史。那麼，往前倒推600年前就是明朝初年。明朝初年洪武年間至永樂年間，前後五十年間，明政府先後多次于山西洪洞大槐樹移民他省至各地建村，幾乎所有的移民村裡都有種植槐樹的風俗，以表達對山西洪洞大槐樹故土的思念，至今很多村裡都有明代所植古槐，成為村莊曆史的見證。湖村這棵是不是明朝時期所植，因沒有确切文字記載，尚不得而知。

标識牌的二維碼裡，有這棵古槐的基本信息：

俗名國槐，豆科，槐屬。估測樹齡600年；保護級别：一級；樹高12米；胸徑1.75米；權屬集體所有；樹幹挺拔通直，極其壯觀。東西兩支向兩側延伸，皮裂深達5—8厘米，需要四個人才能摟抱過來。

實測了一下樹圍，三個成年人伸展雙臂，勉強合圍過來。古槐胸徑按1.75米算，樹圍約有5.5米。一個成年人雙手平伸，兩手指尖之間的距離為一庹（tuo），那麼，這棵古槐需三人合抱，樹圍則為三庹。相比史料記載的樹圍七庹有餘的山西洪洞大槐樹，明顯是小一半還多，但這棵古槐在本縣境内已屬不可多見的巨木，那麼，山西洪洞的大槐樹到底多大多粗多高，因為早已不複存在，隻有去想象了。

湖村古槐旁邊有塊大石條，光滑平整，質地很好。據村民講，炎炎夏日，酷暑難耐，古槐樹冠蓊郁蔽日，這裡正是十字路口，成了村民涼快的好地方。每年春節、元宵節，村裡人都會到古槐樹前燒香膜拜祈福。

湖村古槐至今生機勃勃，春天發芽，夏日盛長，枝葉繁茂，但畢竟是600餘歲的老樹了，經曆了幾百年的風風雨雨，見證了湖村幾百年的曆史變換。說到這可古槐，村裡人言語中無不流露出對它的深切崇拜和深厚的感情。湖村古槐已經成為村民的家園标識，成為了植于世世代代人們心靈深處的精神符号。無論身處異地他鄉多遠，村中的古槐，永遠是萬千遊子難以割舍的牽挂，令人魂牽夢繞，因為——這裡是老家！

祈願湖村古槐長存，福佑村民萬代子孫，政通人和，歲歲綿長，福壽無疆！

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