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科學家在火星上發現重要生命信号

生活 更新时间:2024-05-18 11:31:34

最近,NASA的“毅力”号巡視器在火星上發現大量有機物的消息上了熱搜,不免讓大家和外星生命聯想起來,有人更是發出了靈魂拷問:火星上能種菜了?或者可以和火星人一起種菜了?如果真發生電影《火星救援》裡的故事,宇航員直接用火星土壤就能種土豆了?

科學家在火星上發現重要生命信号(毅力号發現大量有機物)1

火星上真可以種菜?

具體的新聞是這樣的,9月17日,“毅力”号火星車在位于傑澤羅隕石坑古老的河流三角洲地區,采集到一塊名為Wildcat Ridge的岩石,在它的上面發現了芳烴有機分子,NASA認為它是一種可以作為過去生命證據的物質或結構。當然,在沒有生命參與的條件下,也存在一定的幾率自然産生芳烴有機分子,雖然這種幾率很低。

科學家在火星上發現重要生命信号(毅力号發現大量有機物)2

毅力号又有新發現了

說半天,其實NASA也不是很肯定,要到下一次登陸火星,将樣本帶回地球的時候,才能确定,時間差不多是2033年之後了。不管怎樣,有機物是我們所能認知的生命的基礎,而在這段時間内,我們可以盡情發揮想象,什麼火星人、地球生命來自火星等等話題,都是流量啊。

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毅力号在火星上鑽的孔

其實,剛看到這個新聞,小編是有點驚訝的,人類不是早就在火星上發現了有機物了嗎?怎麼現在突然又興奮一下?實際上,早在2014年,“好奇”号剛剛登陸火星不久,就在一塊被稱為Cumberland的岩石上鑽孔,并從獲取的粉末樣本中檢測到了甲烷和其他有機分子。

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好奇号早在2014年就在火星上發現有機物了

而在2017年,“好奇”号又在蓋爾環形山的爬坡途中發現了硼酸鹽,這種物質在組成 RNA 方面扮演重要角色,它可以讓RNA 核糖變得穩定,是簡單有機分子得以進階到 RNA 的重要橋梁之一。特别值得一提的是,“好奇号”是從火山口的硫酸鈣礦脈中發現硼元素的,NASA科學家猜測硼可能存在于火星地下水中,如果也存在其他有機物,則代表有些地下水的環境适合居住,隻要溫度在 0至60攝氏度、pH 值介于中性至堿性之間,就可能發生最簡單的生命化學反應。

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看來火星的确是一片“肥沃”的土壤

2018年6月8日淩晨,NASA的科學家們又興奮地宣布了一個重大新聞:“好奇号”火星車在火星表面發現了有機物存在的切實證據:通過加熱分析的物質,它找到了碳、硫、氫等元素,也可能有氮和氧,這基本就是簡單蛋白質和氨基酸的組成。不過也有科學家認為,有機分子含有碳元素,通常也含有氫元素,是生命的化學構建原料,不過它們的出現并不意味着就一定存在生命。

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其實還是不肯定

而這一次,是NASA最少第三回宣稱在火星上發現有機物了,而且是“大量”。要知道,火星由于失去了磁場保護,表面和土壤淺層受到太陽風和宇宙射線的瘋狂轟擊,有機物很難保存。即便如此,“好奇”号、“毅力”号都能發現大量有機物,那麼說明深層土壤中可能有更多的含量,火星深層土壤、地下水和地下空間,說不定真有生命,甚至是較為複雜的生命。

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火星表面飽受宇宙射線的轟擊

再聯系到我國在嫦娥五号采回的月球樣品中發現“水”,“祝融”号發現火星水活動的痕迹,以及日本“隼鳥”二号從“龍宮”号小行星上采回的多種氨基酸,再加上此前人們在隕石中發現的種種迹象,也許宇宙中生命的種子到處都是,隻是需要合适的土壤才能發芽。而有的生命,可能已經來過了,離開的時候揮一揮手,不帶走一片雲彩,有的生命則會在未來開花結果,我們隻是受到太陽系宜居帶的照顧,是現在進行時而已,将來,太陽系宜居帶也會移到其他星球上。

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隼鳥二号取回的小行星樣品

說半天,那麼火星上到底能不能種菜呢?其實無論芳烴有機分子、甲烷、硼酸鹽,還是碳、硫、氫、氮、氧,隻是植物生長的一部分“養分”而已,如果能夠補全養分、控制溫度,并得到足夠的陽光,同時隔離有害的射線,幾十年後吃上火星土豆、火星番茄,也許不是夢。

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這麼麻煩,還不如直接二氧化碳變澱粉,一氧化碳合成蛋白質

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